Tiffany Extra Band 03

gesehen. Kim heute Morgen an ihrem Briefkasten.“ Marley überlegte. „Mrs White … schon längere Zeit nicht, was mich aber nicht wundert. Sie verlässt selten das Haus.“
    Noch bevor Marley ihren Satz beendet hatte, sprangen die Männer auf. Caleb rief ihnen Anweisungen zu: „Jedes Haus komplett durchsuchen. Jedes, von dem aus man Sicht auf dieses Haus hat. In Zweierteams. Hernandez, Sie mit mir. Officer Thompson …“, wies er einen jungen Mann in Uniform an, „… Sie bleiben bei Miss Kincaid. Verständigen Sie mich per Funk, wenn es hier irgendwelche Probleme gibt.“
    „Ja, Sir.“
    Marley spürte die Gefahr, als Caleb und die anderen Polizisten ihre Waffen zogen. Es könnte jemand verletzt werden. Caleb sogar! Sie wollte ihn bitten, vorsichtig zu sein, hielt jedoch den Mund. Er war DEA-Agent. Der Mann wusste, war er tat.
    Aber als er den Raum verließ, war ihr Herz voller Angst.
    Bitte, lass ihn gesund zurückkommen!
    Caleb kauerte neben der hohen Hecke, die das Grundstück von Lydia Whites viktorianischem Haus umgab, und gab Hernandez ein Zeichen, die Rückseite zu übernehmen. Adam und die anderen Polizisten kümmerten sich um die Nachbargebäude.
    Das Funkgerät in der linken Hand, seine Pistole in der rechten, huschte Caleb zum Eingang. Kaum hatte er die Veranda erreicht, meldete sich Adam: „Kim hat uns hereingelassen. Wir durchsuchen ihr Haus.“
    Caleb klopfte an Lydia Whites Tür. Eine Klingel gab es nicht. Er klopfte noch einmal. Niemand öffnete.
    „Lydia White?“, rief er. „Hier ist Agent Caleb Ford von der Drug Enforcement Agency .“
    Nichts.
    Er überlegte noch, ob er sich mit Gewalt Zutritt verschaffen sollte, da hörte er Hernandez’ Stimme aus dem Funkgerät: „Die Hintertür ist aufgebrochen. Ich geh rein.“
    Dann gab es kein Überlegen mehr. Ohne zu zögern, trat Caleb die Tür ein. Mit gezogener Waffe betrat er erst einen dunklen Flur, dann das Wohnzimmer. Überprüfte es. Zurück im Flur, traf er auf Hernandez, der ihm zuflüsterte: „Küche okay.“
    Die Männer schlichen zur Treppe. Hernandez blieb hinter Caleb, überließ ihm die Führung. Und wenn er auch vieles an ihm kritisierte, Caleb fand es sehr beruhigend, Hernandez im Rücken zu wissen. Die zwei harmonierten, als wären sie seit Jahren ein Team, bewegten sich lautlos die Treppe hinauf und über den oberen Flur, gaben einander Handzeichen, um sich abzustimmen.
    Schlafzimmer und Bad fanden sie leer vor. Dann bewegten sie sich auf eine geschlossene weiße Tür am Ende des Ganges zu.
    Plötzlich hörte Caleb einen gedämpften Laut.
    Er gab Hernandez ein Zeichen. Sie blieben vor der Tür stehen, verständigten sich mit Blicken. Da drinnen war jemand. Behutsam legte Caleb die Hand auf den Türgriff, blickte Hernandez kurz an, dann stürmten sie mit gezogenen Waffen den Raum.
    Es war schummrig. Vom Bett kam ein erstickter Schrei.
    Caleb sah eine gefesselte, geknebelte alte Frau dort liegen. Das musste Lydia White sein.
    Er gab ihr ein Zeichen, still zu sein, ließ den Blick durchs Zimmer wandern. Links war eine Tür … halb offen. Hernandez bewegte sich darauf zu … rief: „San Diego Police Department!“
    Aber nein … „Ist nur ein Wandschrank“, meldete er. „Leer.“
    Caleb fluchte. Verdammt! Grier war ihnen entwischt. Doch er war hier gewesen. Und das eine ganze Weile, den leeren Kaffeebechern und Tüten nach zu urteilen, die auf dem Teppich verstreut lagen.
    Er ging zum Bett, um der Frau zu helfen. So behutsam wie möglich zog er ihr das Klebeband vom Mund. „Lydia White?“
    „Ja“, krächzte sie. „Gott sei Dank, dass Sie hier sind, Officer! Ich dachte, er bringt mich um.“
    Caleb half ihr, sich aufzusetzen. Dann zog er ein Messer aus dem Stiefel und befreite sie von den Fesseln an Händen und Füßen. „Mrs White, können Sie den Mann identifizieren, der Ihnen das angetan hat?“
    Sie schluchzte. „Patrick Grier. Der gegenüber wohnte.“
    „Ganz ruhig, Mrs White.“ Er tätschelte ihr die Hand. „Ist alles gut. Sie sind in Sicherheit. Wir bringen Sie gleich ins Krankenhaus.“
    Über Funk forderte Hernandez bereits die Spurensicherung und einen Krankenwagen an. Die Augen der alten Dame füllten sich mit Tränen.
    „Es war furchtbar. Zuletzt war er so wütend auf seine Freundin.“
    „Machen Sie sich keine Sorgen. Miss Kincaid wird von der Polizei beschützt. Und Sie auch“, versicherte Caleb ihr. „Mrs White … hat Grier gesagt, ob er zurückkommt? Oder erwähnt, wohin er