Tiffany Extra Band 03

erkannte. „Wir würden gern eine neue Abmachung mit Ihnen aushandeln.“
    „Sie haben die Nummer meines Anwalts“, erwiderte Kaia. „Er erwartet Ihren Anruf.“ Und damit beendete sie das Gespräch.
    „Was glaubst du, was passieren wird?“, fragte Blake.
    „Ich glaube, dass wir unser Frühstück rasch beenden sollten, damit wir zu Casper zurückfahren können. Dank dir bin ich in einer sehr guten Verhandlungsposition.“
    Blake schüttelte den Kopf. „Du hast alles allein gemacht. Ich habe dir nur die Gelegenheit verschafft.“
    „Du hast mir vertraut, dass ich das Richtige tue. Noch besser, du hast mir zugetraut, dass ich herausfinde, was das Richtige ist.“ Sie grinste. „Jetzt kannst du mir sagen, dass du mich liebst.“
    Er setzte an, genau das zu tun, aber etwas drängte ihn, stattdessen zu sagen: „Ich vertraue dir.“
    In Kaias Augen trat ein Leuchten. „Blake“, flüsterte sie.
    Waren da Tränen? Er ergriff ihre Hand. „Ich möchte, dass auch du mir vertraust. Ich möchte einen Neuanfang mit dir, und ich möchte, dass du mir vertraust, dass ich es diesmal nicht versaue. Kannst du das?“
    Als sie stumm blieb, fügte er hinzu: „Ich liebe dich. Ich habe nie aufgehört, dich zu lieben.“
    „Du hast mich sehr verletzt.“
    „Ich weiß.“
    Sie atmete tief durch. „Ich verzeihe dir, wirklich, aber ich kann nicht vergessen, wie sich das angefühlt hat. Noch nicht.“
    „Das verstehe ich.“ Er hatte auch nicht vergessen, wie es sich anfühlte. „Vielleicht sollen wir nicht vergessen. Vielleicht wird uns die Erinnerung ermahnen, immer ehrlich zueinander zu sein.“
    „Und unsere Liebe nicht als selbstverständlich hinzunehmen“, meinte sie. „Ja. Das gefällt mir. Das wird funktionieren, nicht wahr?“
    „Auf jeden Fall.“ Blake war mehr als dankbar, dass er eine zweite Chance von einer Frau bekam, die nicht an zweite Chancen glaubte.
    Sie lächelten sich an und lösten langsam ihre Hände voneinander.
    „Nur noch eins“, sagte Blake, als Kaia nach ihrem Kaffeebecher griff.
    „Was?“
    Er hielt sein nacktes Handgelenk hoch. „Gib mir meine Uhr zurück.“
    – ENDE –

Auszeit für zwei

1. KAPITEL
    Wie immer ging Rainey vieles durch den Kopf. Zu vieles. Aber ein Gedanke drängte sich ständig nach vorn und ließ sie nicht in Ruhe. „Erinnere mich noch mal dran“, sagte sie zu Lena, „weshalb mögen wir Männer?“
    Lena – ihre beste Freundin und Gefährtin bei der Männerjagd, selbst wenn sie seit Kurzem kein Single mehr war – lachte. „Oh, Süße, dafür reicht die Zeit nicht.“
    Sie kannten sich von ihrer Arbeit im Jugend- und Freizeitzentrum im Norden von Santa Rey, einer typischen, mittelkalifornischen Kleinstadt. Lena leitete den Empfang, Rainey kümmerte sich um das Kinder- und Jugendsportprogramm. Heute war im Freizeitzentrum die Hölle los. Eine Spendenaktion sollte die Finanzen aufbessern. Die Teenager hatten sich bereit erklärt, den Tag über Autos zu waschen, und bekamen dafür Geld von den Autobesitzern. Rainey hatte sich mit einem Stuhl auf dem Parkplatz postiert, koordinierte die ankommenden Autos und nahm das Geld entgegen. Wenn wenig los war, nutzte sie die Zeit, um an ihrem Laptop den Trainingsplan für den kommenden Winter auszuarbeiten, und redete über Männer. Rainey war für ihr Multitasking bekannt. Und dafür, ein kleiner Kontrollfreak zu sein.
    „Wolltest du nicht das Internet-Flirtdingens austesten?“, fragte Lena.
    „Hab ich. Es kamen jede Menge mehr als eindeutige Angebote.“
    Lena lachte. „Na ja, was hast du erwartet?“
    Gemeinsames Kaffeetrinken? Zusammen lachen? Etwas, das Klick machte. Wirklich Klick . Das vermisste Rainey am meisten. Ihre letzten beiden festen Freunde waren wirklich nett gewesen, aber auf Dauer hatte es einfach nicht gepasst. Lena hielt sie für wählerisch. Aber wenn Rainey ehrlich war, suchte sie etwas, das sie bisher nur ein Mal erlebt hatte. Vor langer Zeit. Als sie sechzehn gewesen war und ziemlich dumm. „Männer können mich mal gernhaben.“
    „Hm“, antwortete Lena grinsend. „Wenn sie clever sind, tun sie das. Hör mal, du hast eine Durststrecke, nichts weiter. Bleib am Ball, es findet sich schon was.“
    „Ich habe keine Durststrecke, sondern viel zu tun.“ Okay, eine kleine Durststrecke hatte sie. Aber es nahm alle Zeit in Anspruch, den Kindern und Jugendlichen hier im Problembezirk eine Zukunft zu bieten. Das war ein Vollzeitjob.
    Rainey wandte sich dem nächsten ankommenden Auto zu. Am Steuer