Tiffany Extra Band 2 (German Edition)

die Arme um seinen Nacken und sah ihn unsicher an. „Reg dich bitte nicht auf, aber du musst in diesem Fall die Behörden einschalten.“
    „Das habe ich versucht, sie sind nicht interessiert.“ Mark trat hinter sie und massierte ihr die Schultern.
    Es fühlte sich so himmlisch an, dass sie im Stehen hätte einschlafen können.
    „Also, es könnte gut sein, dass du jetzt auf größeres Interesse stößt.“
    Mitten in der Bewegung hielt er inne. „Was hast du …“
    Piper hob eine Hand.
    „Stimmt. Ich brauche es gar nicht zu wissen. Schulde ich Dancies Freund jetzt eine Pizza?“
    „Mehr als nur eine. Und noch mehr, wenn wir Mendoza erst geschnappt haben.“ Sie gähnte, und Mark schob sie in Richtung Bett. „Versprichst du mir, dass du das nicht allein versuchst, während ich schlafe?“
    Lächelnd erwiderte er ihren Blick. „Versprochen.“
    Vier Tage und ein Dutzend Pizzas später waren Mendoza und seine Männer inhaftiert und die Jungen wieder bei ihren Familien.
    Der rote Pick-up war extra für die Schmuggelware umgebaut worden. Mit diesem Wagen, dem eingerichteten Bankkonto und noch anderen Überraschungen hatte Mendoza versucht, Mark in einen schmutzigen Skandal zu verwickeln, der ihn höchstwahrscheinlich ins Gefängnis gebracht hätte.
    Beim ersten Streit zwischen Piper und Mark ging es darum, wie oft sie berechtigt war, „Ich hab’s dir doch gesagt“ zu ihm zu sagen.
    „Piper?“
    Sie hatte gepackt und versucht, wegen der Abreise Vorfreude zu heucheln. Die vergangenen Tage waren jedoch so aufregend und spannend gewesen, dass Piper überhaupt nicht zurück nach Hause wollte. Sollte Dancie doch das Büro übernehmen. Dancie konnte alles haben.
    Alles außer Mark. Mark würde noch ein paar Wochen in Austin bleiben, aber danach …
    Sie setzte ein bemühtes Lächeln auf und sah zu Mark, der sie besorgt musterte. „Was ist?“
    „Ich weiß nicht, wie ich das machen soll.“
    Schlagartig war sie alarmiert. „Wie du was machen sollst?“
    „Eine Beziehung führen.“ Er schluckte. „Ich weiß nicht, wie das funktionieren soll, aber mir ist klar, dass wir keine Beziehung führen können, wenn wir nicht zusammen sind.“
    Er wollte Schluss machen. Pipers Herz verkrampfte sich, und sie bekam keine Luft mehr. Sie wollte auch überhaupt nicht mehr atmen. Vielleicht wurde sie dann ohnmächtig und brauchte nicht mit anzuhören, was er als Nächstes sagte.
    „Ich weiß, dass ich damit viel verlange, aber ich möchte, dass du mich begleitest. Recherchiere für mich. Tu genau das, was du auch in den letzten Tagen gemacht hast, nur dass du dabei auf die Hilfe von Dancies Freund verzichtest.“
    Piper schnappte nach Luft. Ihr war plötzlich schwindlig. „Bittest du mich, mit dir ins Ausland zu gehen und als deine Partnerin zu arbeiten?“ Zweifellos waren sie zusammen ein tolles Team, aber dieser Gedanke war ihr bisher überhaupt noch nicht gekommen.
    Mark nickte. „Hast du nicht immer gesagt, du könntest für mich die richtige Partnerin finden?“
    „Stimmt.“ Sie lächelte. „Aber bist du sicher, dass du nicht jemanden mit mehr Erfahrung brauchst?“
    „Ich brauche dich. Außerdem bist du gut.“ Er zog sie in die Arme. „Du bist gut für mich.“
    Überglücklich sah sie ihn an. „Ich bin toll für dich. Ich bin perfekt für dich.“
    „Ich liebe dich.“ Mark musste lächeln. „Ich will es nicht vermasseln.“
    „Ich liebe dich auch. Und ich werde nicht zulassen, dass du es vermasselst.“

EPILOG
    Ein Jahr später
    „Ich vermisse die Perücke.“ Mark stützte sich auf den Tresen und spielte mit einer Strähne von Pipers schulterlangem Haar.
    „Die Pommes frites haben mir gefehlt.“ Tief atmete sie den Duft im Friezen-Burger ein. „Toni arbeitet immer noch hier. Glaubst du, sie erinnert sich an mich?“
    „Wer könnte dich vergessen?“ Lächelnd blickte Mark zu Toni, die gerade eine Bestellung aufnahm.
    Natürlich dauerte es nur ein paar Momente, bis Toni den Kopf hob, beim Wiedererkennen lächelte und auf sie zukam.
    „Scheint so, als würde dich auch niemand vergessen.“ Piper hatte sich daran gewöhnt, dass überall auf der Welt die Frauen Marks Charme verfielen. Das konnte sie ihnen nicht verübeln, denn schließlich ging es ihr genauso.
    Toni lehnte sich auf den Tresen, sie sah nur Mark an. „Lange nicht gesehen.“
    „Wir waren verreist. Sonst hätte uns sicher nichts von Ihren köstlichen Pommes frites fernhalten können.“ Er legte Piper einen Arm um die Taille.
    Jetzt