Tiffany Hot & Sexy Band 30 (German Edition)

wovon du redest. Du hast selbst festgestellt, wie miserabel meine Selbstverteidigung ist.“
    Sein Lächeln verschwand. „Ich habe dir doch gesagt, du sollst vergessen, was ich damals von mir gegeben habe.“
    „Du hast es mir nicht gesagt . Du hast mir einen Brief geschrieben.“ Wütend starrte sie ihn an. „Ich hätte nicht gedacht, dass du so feige bist.“
    Das Wiedersehen mit Julie lief absolut nicht wie geplant. Nervös rieb Eric sich über den Nacken. „Als ich in Washington ankam, hatte ich ziemlich viel zu.“
    „Das ist keine Entschuldigung.“ Anschuldigend zeigte sie mit dem Finger auf ihn. „Du hättest wenigstens versuchen können, mich zu erreichen.“
    „Okay, ich habe es nicht fertiggebracht“, gestand er mit rauer Stimme. „Wie hätte ich auch, nachdem ich dich so enttäuscht habe.“
    Erstaunt sah sie ihn an. „Das stimmt nicht. Wer hat das denn gesagt?“
    „Das brauchte mir keiner zu sagen.“ Beschämt sah er zu Boden. „Du hast in mir immer den Helden gesehen, der auf dich aufpasst. Aber in Boones Büro habe ich versagt. Ich konnte dich nicht beschützen.“
    „Du hast mich beschützt“, widersprach Julie. „Trotz deiner Verletzung hast du Mercedes ausgeschaltet.“
    „So weit hätte es erst gar nicht kommen dürfen.“ Er fuhr sich mit den Fingern durch die Haare und dachte an den Moment im Parkhaus zurück, als Julie zu Boden gegangen war. Pure Angst hatte ihn damals überkommen. „Ich habe die Situation falsch eingeschätzt und dich damit in Gefahr gebracht.“
    „Und darum bist du abgereist, ohne dich zu verabschieden? Weil du dachtest, ich sei enttäuscht von dir?“
    „Als ich für unsere Aussage bei der Polizei noch mal alles zusammengefasst habe, ist mir plötzlich klar geworden, dass ich dir nur im Weg stehe. Ich hielt es für besser zu gehen. Ich habe dich nur daran gehindert, deine Träume zu verwirklichen.“
    „Wie kommst du denn darauf?“
    „Guck dich doch an: Bei der Arbeit unterstützen dich alle, Perry schätzt deine Ideen, deine Kollegen bewundern dich und würden alles für dich tun.“
    „Das hätte ich aber auch mit dir haben können.“ Sie machte einen Schritt auf ihn zu. „Wir waren zwar nicht immer einer Meinung, aber das war gut so. Ich will keinen Jasager oder so was wie ein Groupie. Ich will einen Partner.“
    „Du brauchst mich jetzt nicht mehr.“ Es tat weh, es auszusprechen. Vor nicht allzu langer Zeit hatte er gedacht, Julie wäre ohne ihn aufgeschmissen. Doch immer wieder aufs Neue hatte sie ihm das Gegenteil bewiesen. „Du hast den Fall allein gelöst. Und als du Jeremiah gegenübergestanden hast, habe ich dir nicht helfen können.“
    „Gut, vielleicht warst du an dem Tag nicht in Topform. So was passiert.“ Sie legte die Hand auf seinen Arm. „Aber deswegen musst du nicht gleich unsere Partnerschaft infrage stellen.“
    „Unsere Partnerschaft? War es das für dich?“
    „Auf jeden Fall hätte ich mir gewünscht, dass du mich als Partnerin siehst“, sagte sie und zog die Hand zurück. „Aber für dich war ich immer nur ein Schützling, für den du dich verantwortlich fühlst.“
    „Das stimmt. Dabei habe ich übersehen, dass wir in Wirklichkeit ein Team waren.“ Er legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Sag mir die Wahrheit, Julie. Liebst du mich noch?“
    Sie wandte den Blick ab. „Nachdem du dich einfach so aus dem Staub gemacht hast? Was glaubst du?“
    „Ich glaube, du liebst mich noch.“ Er hoffte inständig, dass er recht hatte. „Du bist keine Frau, die ihre Gefühle für jemanden so schnell ändert.“
    Sie versuchte, ihn abzuschütteln. „Das klingt ziemlich arrogant.“
    „Ich wollte, dass du in mir einen Helden siehst“, gestand er.
    „Du bist ein Held“, sagte sie leise und sah ihn an. „Aber nicht so, wie du denkst. Dafür brauchst du weder dein Leben noch deine Freiheit aufs Spiel zu setzen. Für mich bist du ein Held, weil du das Herz am rechten Platz hast. Ich hatte keinerlei Erfahrung und habe einen Fehler nach dem anderen gemacht. Trotzdem hast du mich darin bestärkt, meinen Traum, eines Tages als Privatdetektiven zu arbeiten, nicht aufzugeben.“
    Behutsam nahm er ihr Gesicht in beide Hände. „Ich wollte aus deinem Leben verschwinden, weil ich es für das Beste hielt. Aber ich habe dich vermisst.“
    „Gut“, sagte sie. „Freut mich zu hören, dass ich nicht die Einzige war, die gelitten hat.“
    „Ich habe gekündigt“, sagte er und strich mit seinen Fingern über ihre Wange. Er