Tiffany Sexy Band 79

dem Rampenlicht zurückzuziehen.
    Sollten die Medien sich doch ein anderes Objekt suchen. Es gab zwar auch in dieser Bar immer wieder ein paar Fotografen, die darauf warteten, Max in einem schwachen Moment zu erwischen. Aber die Zeit in Chicago hatte ihm doch ermöglicht, in Ruhe über seine Zukunft nachzudenken. Hier konnte er die Verlockungen von New York und L. A. hinter sich lassen – die Partys, die Frauen, das ständige Blitzlichtgewitter.
    „Ich muss ein paar Anrufe machen“, sagte er zu Dave. „Ich bin im Büro.“
    Max hatte diese Bar in DePaul vor einem Jahr gekauft und seinen Bruder mit der Renovierung und Geschäftsführung beauftragt. Dave schien eine glückliche Hand zu haben, wenn es ums Geschäft ging. Max hatte das Geld. Er vertraute es Dave an, und dieser machte es zu noch mehr Geld, für sie beide.
    Wenigstens musste Max sich keine Sorgen für die Zeit nach seiner Baseballkarriere machen. Nach sieben Jahren in der obersten Liga konnte man ihn als äußerst wohlhabend bezeichnen. Auf dem Weg ins Büro musste Max immer wieder stehen bleiben, um irgendwelchen Leuten die Hände zu schütteln. Als er endlich die Tür hinter sich schloss, lehnte er sich von innen dagegen und atmetet tief durch.
    Eines Tages würde er wieder ein ganz privates, anonymes Leben führen. Seit er wieder in Chicago war, konnte er von Nahem erleben, wie seine Geschwister lebten, die alle verheiratet waren und Kinder hatten. Wie hatten sie es geschafft, ihr Glück zu finden?
    Sie waren nicht berühmt, vielleicht lag es daran. Die meisten seiner alten Schul- und Collegefreunde beneideten ihn. Er hatte alles, wovon sie immer geträumt hatten. O Mann, er spielte Baseball und verdiente damit Geld. Er reiste quer durch die Staaten und verdiente auch damit Geld. Er besaß mehr Geld, als er jemals verbrauchen konnte. Und er war Single. Die Frauen … nun ja, es würde wohl immer Nachschub an schönen, jungen Frauen geben.
    Max rieb sich die Schulter. Es gab jedoch auch Nachteile. Er kämpfte ständig gegen das Älterwerden seines Athletenkörpers. Er wurde zwar erst neunundzwanzig, doch manchmal fühlte er sich wesentlich älter.
    Eine Sache gab es allerdings, die ihn diese Sorgen vergessen ließ: Sex. Und wahrscheinlich saßen in diesem Augenblick mindestens fünf oder sechs Mädchen am Tresen, die sich nur zu gern von ihm verführen lassen würden, aber so verlockend war das auch wieder nicht. In letzter Zeit hatte jede seiner Eroberungen eine schlüpfrige Story in der Klatschpresse zur Folge gehabt. Max konnte niemandem außer seiner Familie mehr vertrauen.
    Seit er wieder in Chicago war, hatte keine einzige Frau sein Interesse geweckt. Er hatte seine Zeit damit verbracht, seine Investitionen zu überprüfen, seine Schulter auszuheilen und seine Eltern und Geschwister zu besuchen. Es liegt an der Schulter, sagte er sich. Der Arzt hatte ihn gewarnt, es könne zu einer leichten Depression kommen, und er müsse sich ganz darauf konzentrieren, wieder gesund zu werden, falls er wirklich in der zweiten Hälfte der Saison wieder spielen wollte.
    Max setzte sich an den Schreibtisch, zog sein Handy aus der Tasche und scrollte durch die Liste entgangener Anrufe. Obwohl er im Moment eher zurückgezogen lebte, gab es immer noch Frauen, die ihr Interesse bekundeten. „Sophia“, murmelte er. Ein italienisches Model, das er letzten Monat auf einer Benefizparty kennengelernt hatte. „Christina.“ Eine Stewardess, die ihn auf dem Heimflug von Tampa bezirzt hatte. „Helena.“ Eine Schauspielerin, mit der er sich in New York getroffen hatte. Eine Nacht im Bett mit einer schönen Frau würde ihm bestimmt helfen, sich besser zu fühlen, aber es war einfach den ganzen Aufwand nicht wert.
    Max fluchte leise und klappte das Handy zu. Was zum Teufel war los mit ihm? In letzter Zeit war es ihm fast unmöglich, auch nur irgendeine Entscheidung zu treffen. Er stand auf und ging in dem winzigen Büro auf und ab.
    Es klopfte, und Dave steckte den Kopf durch den Türspalt. „Tut mir leid, wenn ich störe, aber unser Spirituosenhändler Greg Wilbern ist da, und er würde gern mit dir sprechen. Er hat seinen Sohn dabei. Der Mann gibt uns tolle Rabatte …“
    Max hob die Hand. „Schon gut. Ich werde ihm sagen, sein Sohn sieht aus, als würde er demnächst in der obersten Liga spielen.“
    „So weit würde ich nicht gehen. Sein Sohn hat mir gerade gezeigt, wie man eine Registrierkasse neu programmiert. Ich schätze, er hätte bei Microsoft bessere