Tiffany Sexy Band 79

damals.“
    „Danke.“ Tenley blickte sich um und sah viele bekannte Gesichter. Sehr gut. Falls niemand mit ihr tanzen wollte, könnte sie sich trotzdem gut unterhalten.
    Plötzlich entdeckte sie ein Gesicht, mit dem sie ganz sicher nicht gerechnet hatte.
    Sie hielt sich am Arm ihres Großvaters fest. „Er ist da“, flüsterte sie atemlos.
    „Wer ist da?“
    „Alex. Er steht dort drüben.“
    „Ach, sieh an“, sagte er. „Sieht er nicht prächtig aus? Und was trägt er da vor sich her? Einen Rosenstrauß!“
    „Wusstest du etwa Bescheid?“, fragte Tenley.
    „Nun, er hat mich vor ein paar Tagen angerufen. Wollte wissen, ob der Tanz am Samstag oder am Sonntag stattfindet. Ich sagte es ihm. Ich erwähnte auch, dass du kommen würdest.“ Er löste ihre Hand von seinem Arm und gab Tenley einen Schubs. „Na los. Geh zu ihm, bevor eine andere ihn dir wegschnappt.“
    Tenleys Knie zitterten, und ihr war schwindlig. Als sie vor Alex stand, musste sie erst schlucken, bevor sie sprechen konnte. „Was machst du denn hier?“
    „Ich habe gehört, dass du zu der Party kommst, und ich wollte nicht riskieren, dass einer von den Kerlen hier eine Chance bekommt.“
    „Woher wusstest du von diesem Ball?“
    „Du hast davon gesprochen. Du hast gesagt, Randy versucht jedes Jahr, dich herumzukriegen.“
    „Daran erinnerst du dich?“
    „Ich erinnere mich an alles, was du gesagt hast.“
    Tenley blickte über die Schulter zu ihrem Großvater. Er grinste von einem Ohr zum anderen.
    „Ich habe dir etwas mitgebracht“, sagte Alex und überreichte ihr die Rosen. „Tut mir leid, dass es so viele sind. Ich habe einfach den allerschönsten Strauß verlangt.“ Er nahm ihr die Blumen wieder aus der Hand. „Wir legen ihn erst einmal hier ab.“
    „Danke“, sagte sie bewegt. Sie wusste gar nicht, was sie von der Situation halten sollte.
    „Ich habe auch Pralinen und eine Karte, aber die sind noch draußen im Auto.“
    „Meine Güte. Fehlen nur noch Brillanten“, scherzte sie, um ihre Unsicherheit zu verdecken.
    „Oh nein. Das habe ich keineswegs vergessen.“ Alex schob die Hand erst in die eine, dann in die andere Hosentasche, dann tastete er von außen die Taschen seines Jacketts ab. „Wo ist er nur?“
    „Alex, ich brauche keine Geschenke. Die Blumen sind genug.“
    „Oh doch, das wird dir gefallen.“ Lächelnd streckte er die Faust aus und öffnete sie.
    In seiner Handfläche lag ein Ring … ein Diamantring … mit einem sehr großen herzförmigen Diamanten. Tenley sog völlig perplex die Luft ein. Der Ring war wunderschön.
    „Was soll das bedeuten?“, fragte sie. „Alex, ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist. Du weißt ja, ich …“
    „Tenley, sag jetzt nichts. Ich weiß, was du denkst. Und ich verstehe, warum du zögerst. Was du erlebt hast, macht es dir schwer, dich zu öffnen. Aber diese Woche mit dir in deinem Blockhaus war etwas ganz Besonderes, und ich möchte nicht, dass es einfach so zu Ende ist.“
    „Ist das ein Heiratsantrag?“
    „Es ist, was immer du möchtest“, erwiderte Alex. „Es liegt ganz bei dir. Ich weiß nur eines: Ich will dich nicht verlieren. Ich will, dass du zu mir gehörst, so lange, wie du willst. Du sollst meine Valentine sein, Tenley.“
    „Aber ich …“
    „Sag nicht Nein. Du kannst nicht Nein sagen. Weil ich dann nämlich jedes Wochenende herkomme und an jedem Feiertag, so lange, bis du Ja sagst. Ich kaufe hier ein Haus, und ich komme jeden Morgen zu dir und lade dich zum Frühstück ein. Und abends sitze ich bei dir auf dem Sofa und massiere dir die Füße. Im Winter gehen wir wandern, und im Sommer liegen wir nackt in der Sonne.“
    Alex nahm Tenleys Hand und schob ihr den Ring auf den Finger. „Ich gebe dir den Ring, damit du weißt, dass ich es mir nicht anders überlege. Solange du diesen Ring trägst, gehöre ich dir.“
    „Aber wie soll das gehen? Du lebst in Chicago und ich hier.“
    „Das wird sich finden. Ich komme am Wochenende her, und du kannst mich auch manchmal besuchen. Die Details können wir später besprechen, Tenley, solange wir uns nur einig sind, dass wir es versuchen wollen.“
    Es schien so einfach zu sein. Sie wollte ihm sagen, dass sie ihn vielleicht liebte. Nicht nur vielleicht, sondern sehr wahrscheinlich.
    „Ich werde vielleicht im Sommer ein paar Kurse am Art Institute machen.“
    Alex strahlte. „Wirklich? Du könntest bei mir wohnen. Ich könnte dir die Stadt zeigen, und du könntest sogar deine Hunde und Katzen