Tiffany Sexy Band 84

„Beim letzten Mal floss Blut.“
    Einen Moment lang musterte die Schülerin Sylvia, dann erkannte sie vermutlich die beängstigende Bereitschaft zum Kampf. Sie schluckte, nahm das Geld und verschwand.
    Sylvia strahlte. „Sehen Sie. Genau für diese Effizienz und den Blick fürs Detail bezahle ich Sie.“
    Rose bekam ein schlechtes Gewissen, weil sie der Gräfin die Information über die Manschettenknöpfe zukommen lassen sollte, die ihr Mann von Blair Rapaport geschenkt bekommen hatte. Aber es gab keine Beweise, nur einen Verdacht.
    Außerdem ging sie das nichts an, und sie würde Sylvia nicht unnötig beunruhigen. Stattdessen fragte sie: „Geht Anton denn zur Party der Kellehers?“
    „Er wird dort sein. Er hat mir extra für diesen Anlass eine neue Diamantkette gekauft. Oh, ich liebe meinen russischen Grafen.“
    Rose ließ sich ihre Zweifel nicht anmerken und hoffte nur, dass Sylvia nicht gezwungen sein würde, dies zu überdenken.

6. KAPITEL
    Als Ian zur Arbeit erschien, erkundigte sich jeder nach seiner Hand. Er scherzte, er lerne gerade, mit Messern zu jonglieren. Niemand schien zu bemerken, dass sein Lachen gezwungen klang. Auf seinem Schreibtisch warteten drei Akten auf ihn: Sarah Cooper, Investmentanalystin, Charles Dowd, ehemaliger Vizepräsident eines Finanzunternehmens, sowie Harley McFadden, Koch. Keiner der Fälle klang verlockend oder leicht. Aber er hatte nun einmal diesen Job, die Leute brauchten ihn, und deshalb würde er sich von der erlebten Enttäuschung nicht beeinflussen lassen.
    Das war allerdings leichter gesagt als getan. Gleich beim ersten Anruf wurde er so wütend über die Ignoranz seines Gesprächspartners, dass er einfach auflegte. Anruf Nummer zwei endete ähnlich, nachdem der Personalchef von Municipal Life erklärt hatte, er habe wirklich keine Zeit für so etwas. Ian ließ ihn wissen, er sei ein herzloser Mistkerl, der kein Recht habe, in einer Personalabteilung zu arbeiten. Es kam jedoch noch besser, denn als seine Mutter ihn auf dem Handy anrief, forderte er sie auf, dranzubleiben, und vergaß sie dann. Später brauchte er geschlagene zehn Minuten voller Komplimente und schamloser Bestechung, ehe er die Sache wieder eingerenkt hatte.
    Er musste einen klaren Kopf bekommen, doch als er einmal innehielt und tief durchatmete, warf er prompt seinen Becher Kaffee um. In diesem Moment rief Beckett an.
    „Was?“, brüllte er ins Telefon.
    „Oh, schlechte Laune? Wollen wir essen gehen?“
    Ian fluchte, während er die dunkle Brühe aufwischte.
    „Ist das ein Nein?“
    „Ich habe Kaffee verschüttet. Zu viel Koffein.“
    „Ja, genau wie Phoebe.“
    „Was willst du, Beckett?“
    „Lunch, schon vergessen? Dabei könntest du mir berichten, wie es gestern Abend gelaufen ist.“
    „Das habe ich Phoebe schon erzählt.“
    „Ich habe noch nicht mit ihr gesprochen. Denk bloß nicht, dass ich ständig mit ihr in Kontakt bin.“
    „Wie dem auch sei, ich will nicht zum Mittagessen. Ich will nicht über den gestrigen Abend reden.“
    „Tja, und wenn ich das will? Muss es immer nur um dich gehen?“, meinte Beckett.
    „Hör mal, ich weiß deine Anteilnahme zu schätzen, aber es ist keine große Sache.“
    „He, es geht um mich. Ich will reden. Ich habe ein Problem.“
    „Was denn für ein Problem?“
    „Na ja, da gibt es diese Frau, aber es ist kompliziert, denn ich befürchte, irreparablen Schaden anzurichten, wenn ich mit ihr schlafe.“
    „Willst du es denn?“
    „Ja, ich glaube schon.“
    „Dann tu es, wenn sie es auch will“, ermutigte Ian ihn, obwohl er aus eigener frischer Erfahrung wusste, wie sehr man sich dabei die Finger verbrennen konnte.
    „Was ist mit den Konsequenzen?“
    „Benutz halt ein Kondom.“
    Es war der erste Freitagabend im neuen Jahr, und die Ballsäle im St. Regis waren der Jahreszeit entsprechend geschmückt. Im Hauptsaal stand ein riesiger festlich geschmückter Tannenbaum, vor dem sich elegante Herren in Smokings und schöne Frauen in Abendkleidern trafen. Gelächter und fröhliche Stimmen erklangen von überall.
    Rose lächelte. Genau so war es in ihren Träumen. Als die Band mit einem flotten Song loslegte, zwinkerte der Graf ihr zu. Anton sah in seinem Frack groß und attraktiv aus. Neben ihm stand Sylvia in einem braunen Seidenkleid und mit der neuen Diamantkette um den Hals.
    Einen Moment lang genoss Rose die feierliche Atmosphäre – bis sich die Schuldgefühle wieder meldeten.
    „Rose, Sie sehen wundervoll aus. Die Schuhe sind