Tiffany Valentinsband Band 1

kam das Eingangstor der MacMillan-Farm in Sicht. Summer versuchte, es durch Andrews Augen zu sehen – wild und überwuchert, die Zäune schief, der Briefkasten verrostet. Aus der Ferne sahen die Stallungen marode aus, das Dach überwuchert von Weinranken. Das Gebäude, in dem Barber früher seine Tierarztpraxis gehabt hatte, war von Büschen fast völlig zugewachsen. Das Wohnhaus selbst, das dringend einen neuen Anstrich brauchte, sah heruntergekommen aus, war umgeben von Gerümpel und einem Garten, der nur noch aus Unkraut bestand.
    Andrew blieb stehen. Sein Griff um die Urne wurde fester, und Summer konnte sehen, wie er von seinen Gefühlen übermannt wurde. Trauer? Frustration?
    „Ich hatte keine Ahnung, dass es hier so schlimm aussieht“, murmelte er. „Er hat es mir nie gesagt, und ich …“
    Habe nie gefragt. Die unausgesprochenen Worte hingen in der Luft.
    Er holte die Visitenkarte aus seiner Tasche, dann sein Handy.
    Panik kroch in Summer hoch. „Andrew, zu dieser Jahreszeit sieht alles hässlich aus. Bitte biete die Farm nicht zum Verkauf an, bevor du nicht die Pferde gesehen hast.“
    „Ich fürchte, das wird nichts an meiner Entscheidung ändern.“ Er tippte eine Nummer ein. „Hallo, Tessa? Andrew MacMillan … Ja, danke … Ja, er war ein guter Mann … Hättest du Zeit, hier vorbeizukommen und dir das Haus meines Vaters …“
    Summer riss ihm das Telefon aus der Hand und drückte es aus.
    „Was soll das?“, fragte er barsch.
    Sie hielt das Handy von ihm weg. „Dein Vater hat davon geträumt, aus der Mane Squeeze Ranch einen Gnadenhof für Pferde zu machen. Bist du es ihm nicht schuldig, wenigstens einen Versuch zu starten?“
    Sichtlich verstört schüttelte Andrew den Kopf. „Tut mir leid, Summer. Das ist sehr edel gedacht, aber es würde immense Summen kosten, hieraus einen Gnadenhof zu machen. Ich habe mein gesamtes Geld bereits anderweitig investiert.“
    Sein harter Tonfall ließ keinen Zweifel daran, dass er das Land an den Höchstbietenden verkaufen und dann zurück nach New York düsen würde. Die Pferde würde er einfach im Stich lassen … oder Schlimmeres.
    Sie neigte den Kopf zur Seite. „Was, wenn ich dir sage, dass dein Vater und ich einen Plan hatten?“
    „Und zwar?“, fragte er stirnrunzelnd.
    „Einen, der genug Geld brächte, um es in einen Gnadenhof zu stecken.“
    Er verdrehte die Augen. „Ganz sicher eine dieser an den Haaren herbeigezogenen Ideen meines Vaters.“
    Sie zog sich ihren Zopf über die Schulter und wog ihn auf der Hand. „Exakt darum geht es … Haare.“

3. KAPITEL
    Andrew starrte Summer an. Sie hatte ihn mit ihren blonden Locken und ihrem geschmeidigen Körper ohnehin schon umgehauen. Und jetzt erzählte sie ihm, dass sie und ihr Vater Pläne hatten, die Mane Squeeze Ranch in einen Gnadenhof zu verwandeln, und dass es etwas mit ihrer hinreißenden blonden Mähne zu tun hatte?
    „Ich kann nicht ganz folgen.“
    Sie hielt ihm das Ende ihres dicken Zopfes vor die Nase. „Dein Vater hat eine Formel für ein Haarpflegemittel entwickelt, das wir vermarkten wollten.“
    Andrew blinzelte. „Wie bitte?“
    „Eigentlich hat er es für die Mähnen und Schweife der Pferde hergestellt. Ich habe bemerkt, wie lang und seidig die Haare der Pferde wurden, und angefangen, es selbst zu benutzen. Als ich meinen Freundinnen davon erzählt habe, begannen sie ebenfalls, es zu nutzen. Barber kam gar nicht hinterher mit der Produktion. Wir wollten es richtig groß herausbringen und das Geld in den Hof investieren.“
    Wieder blinzelte Andrew. Er konnte sich vage daran erinnern, dass sein Vater immer eine Sprühflasche mit irgendeinem Gebräu darin benutzt hatte, um die Pferde zu striegeln. „Ein hausgemachtes Haarwuchsmittel?“
    „Eher ein Conditioner. In meinem Fall macht es mein Haar kräftiger, und es wird länger, ohne dass die Spitzen brechen.“
    Er konnte nicht leugnen, dass ihr Haar wunderschön war, aber trotzdem … „Er hat mir gegenüber nie etwas davon erwähnt.“
    „Ich weiß.“ Plötzlich konnte sie ihm nicht mehr in die Augen sehen. „Er wollte dich und deine Position nicht ausnutzen.“
    Andrew runzelte die Stirn. „Du meinst, er wollte mich nicht um Hilfe bitten?“
    „Er war stolz“, sagte sie seufzend, „und er hatte Angst, du würdest ihn auslachen.“
    Sein Herz zog sich zusammen. „Ich hätte ihn nicht ausgelacht. Aber ich hätte ihm gesagt, wie schwierig es ist, ein Haarprodukt auf den Markt zu bringen.“
    „Aber genau das ist