TimeRiders

reicht völlig, wenn Sie es einfach nur zur Hand haben.«
    Forby nickte, und ließ die Waffe sinken.
    Â»Also?« Cartwright ging auf den Tisch mit den Monitoren zu. »Der Computer? Bevor er alles zerstört?«
    Maddy nickte. »Ja, natürlich. DOMINOS.«
    Cartwright schüttelte den Kopf. Klar. Lester, du Idiot. Auf dem Tisch lagen mehrere leere Kartons von Domino’s Pizza herum. Am liebsten hätte er sich selbst geohrfeigt.
    Ein Monitor schaltete sich ein, ein Dialogfenster erschien und der Cursor flitzte darüber hinweg und hinterließ Text.
    Willkommen zu Hause, Maddy.
    Â»Hallo, Bob«, sagte sie. »Ich bin doch noch rechtzeitig zurück, oder?«
    Bisher wurden noch keine Systemdateien gelöscht. In sieben Minuten hätte ich begonnen, deinen Befehl auszuführen.
    Â»Herr im Himmel!«, murmelte Cartwright. »Das war wirklich kein Witz, das war ernst gemeint!«
    Sal nickte.
    Meine Kamera hat unautorisierte Besucher in der Einsatzzentrale ausgemacht.
    Â»Ja«, erwiderte Maddy. »Wir haben Gäste.«
    Stehst du unter Zwang?
    Â»Nein, Bob, es ist alles in Ordnung. Zumindest bis jetzt.«
    Cartwright tippte Maddy auf den Arm und flüsterte: »Wenn Sie irgendwelchen Blödsinn machen … Ich meine es ernst. Wenn Sie zu diesem Computer irgendetwas sagen, dass sich auch nur im Entferntesten wie eine Warnung anhört, dann war es das Letzte, was Sie in diesem Leben getan haben.«
    Sie nickte. »Keine Sorge, ich bin ja nicht dumm.« Sie setzte sich auf einen der Schreibtischstühle, vor die Webcam des Monitors. »Bob, ich habe eine Nachricht von Liam.«
    Es freut mich sehr, das zu hören.
    Â»Ja, wir sind auch sehr erleichtert.«
    Sal ging zum Tisch hinüber. »Hey, Bob.«
    Hallo, Sal.
    Sie hielt das Blatt Papier hoch, das Lester Cartwright ihr vorhin gegeben hatte. »Das hier ist die Nachricht. Kannst du alles erkennen?«
    Halte es bitte ganz still. Ich werde es einscannen.
    Einen Augenblick später erschien die von der Webcam gescannte Aufnahme auf einem der Monitore – mal heller und mal dunkler flackernd, weil Bob noch dabei war, den Kontrast einzustellen, um eine möglichst optimale Auflösung der Handschrift zu erzielen. Dann blitzte hintereinander über jedem Buchstaben und jeder Ziffer ein Kästchen auf. Anschließend öffnete sich auf einem weiteren Monitor ein Textverarbeitungsprogramm, das die gesamte Nachricht deutlich lesbar anzeigte.
    Ein Teil der Nachricht ist codiert.
    Â»Das stimmt«, bestätigte Sal. »Es ist ein Buchcode.«
    Das Schlüsselwort lautet »Magie«. Ist das korrekt?
    Â»Ja.«
    Ich verfüge über mehr als 30000 Datenfolgen, die das Stichwort »Magie« beinhalten.
    Â»Ich glaube, es bezieht sich auf das Buch, das du neulich gelesen hast. Kannst du dich daran erinnern? Wir haben uns darüber unterhalten.«
    Harry Potter und die Heiligtümer des Todes.
    Â»Genau das meine ich.«
    Cartwright und Forby beugten sich vor. »Du machst wohl Witze«, murmelte Cartwright.
    Â»Hey, meine Tochter liest diese Bücher auch«, sagte Forby. »Ist das der nächste Band?«
    Â»Es ist der letzte«, sagte Maddy. »Der siebte.«
    Â»Irre! Was würde meine Tochter dafür geben, da einen Blick hineinwerfen zu dürfen!«
    Cartwright sah seinen Untergebenen mahnend an. »Forby, bitte seien Sie ruhig.« Forby nahm gehorsam wieder seine aufmerksame Wachhaltung ein.
    Sal setzte sich neben Maddy. »Bob, ihr beide, du und das Duplikat deiner künstlichen Intelligenz, ihr könnt auf dieselbe Buchdatei zurückgreifen, stimmt’s?«
    Positiv. Die Datei war in meinem Kurzzeitspeicher-Cache, als wir die Kopie meiner künstlichen Intelligenz auf die Support Unit übertrugen.
    Â»Dann müsste das hier ja ziemlich einfach gehen«, meinte Maddy.
    Â»Ja.« Sal schob sich ein paar Haarsträhnen aus den Augen. »Du brauchst nur jede Dreiergruppe von Zahlen mit dem entsprechenden Buchstaben zu ersetzen. Du weißt doch, wie der Code funktioniert, Bob?«
    Positiv. Seitenzahl, Zeilenzahl, Buchstabenzahl.
    Â»Das ist richtig.«
    Einen Augenblick bitte.
    Schweigend sahen sie zu, wie auf dem Monitor eine Zahlengruppe nach der anderen aufleuchtete, während auf einem anderen Bildschirm gedankenschnell die Seiten eines Buchs vor- und zurückgeblättert wurden. In weniger als 30 Sekunden war die Decodierung