TimeRiders

»Dann bleibt Ihnen nicht mehr viel Zeit.«
    Der letzte Rest Freundlichkeit verschwand aus seinem Gesicht. »Hör auf, Unsinn zu reden und sag mir, was zum Teufel du meinst!«
    Â»Klar«, erwiderte sie versöhnlich. »Unser Computersystem ist für die Dauer von sechs Stunden gesperrt. Wenn die Sperrung dann nicht von Maddy durch ein Codewort aufgehoben wird, wird es sich komplett selbst schreddern. Es ist so programmiert.«
    Â»Schreddern?«
    Â»Alle Daten zerstören. Die ganzen Geräte. Einfach alles.«
    Cartwrights Augenbrauen fuhren in die Höhe, und seine Kiefer führten mahlende Bewegungen aus.
    Â»Würden Sie uns jetzt zurückbringen?«, fragte Sal höflich. »Ich sage auch ganz lieb bitte .«

60
    65 Mio. Jahre v. Chr. Urwald
    Gebrochene Kralle sah die anderen Mitglieder seines Rudels an. Seine Raubtieraugen blickten in andere Raubtieraugen. In den Händen hielt er immer noch den Schaft des Speers, dessen blutige Spitze in den Überresten des neuen Wesens steckte.
    Sein Verstand bemühte sich zu begreifen, was er soeben getan hatte. Zu begreifen, dass er das Leben des bleichen Tieres nicht mit seinen Krallen, sondern mit dem langen Gegenstand beendet hatte, den er jetzt noch in den Händen hielt. Etwas, das nicht Teil von ihm war. Aber etwas, das er hielt und bewegte. Etwas, das er … benutzt hatte.
    Er klickte und knurrte und maunzte leise.
    Habt ihr gesehen? Wir haben das neue Wesen damit getötet.
    Sie waren jünger, ihr Verstand war noch weniger entwickelt. Seine Kinder starrten das tote Wesen an. Aus ihren Augen sprach Hass, aber noch kein Begreifen. Noch nicht.
    Aber er – er hatte es begriffen. Und sein älterer, weiserer Verstand vermochte, ein bisschen weiter zu denken. Er wusste jetzt, was dieser lange Stock in seinen Händen war, und woher er kam. Sie wuchsen in dichten Büscheln am Ufer. Doch das, was er hier hielt, war nicht mehr einfach nur Teil einer Pflanze. Die neuen Wesen hatten etwas vollkommen anderes daraus gemacht: eine tödliche Waffe.
    Tief drinnen in seinem Reptilienverstand bewegte sich etwas. Sehr einfache Vorstellungen bahnten sich durch das dichte Geflecht der Instinkte einen Weg, fanden zueinander und schlossen sich zusammen.
    Sein Rudel kannte keinen Laut, um diese Vorstellung mitzuteilen. Er fand keinen Begriff für diese Idee. Doch wenn sein Verstand mit einer größeren Zahl von Lauten oder gar Wörtern hätte arbeiten können, dann hätten sie für Konzepte wie benutzen , machen , bauen gestanden.
    Auf einmal tauchte in seinem Reptiliengeist ein Bild auf. Das Bild eines reißenden Flusses, über dem quer ein Baumstamm lag. Eine Vorrichtung, die diese neuen Wesen gebaut hatten, um den Fluss überqueren zu können.
    Er klackerte mit den Zähnen, um den anderen zu bedeuten, ihm zu folgen.
    Was sich in seinem Kopf entfaltete, war etwas, für das Menschen ein Wort hatten: ein Plan .

61
    2001 New York
    Sie näherten sich dem Eisenbahnbogen. Cartwright nickte den Männern zu, die immer noch davor Wache hielten. Das Rolltor hob sich knarrend, und er bedeutete Forby, mit ihnen hineinzugehen. Die anderen sollten weiter den Eingang bewachen, und niemanden hineinlassen.
    Einer nach dem anderen gingen sie gebückt unter dem halb geöffneten Rolltor hindurch.
    Bevor er ihnen folgte, sah Cartwright zum Himmel über Manhattan auf, der sich grau verfärbte. Die Morgendämmerung hatte eingesetzt, in einer Stunde würde es hell werden. Die New Yorker würden sich anschicken, zur Arbeit zu gehen, und schlecht gelaunte Zivilisten würden sich vor den Blockaden auf beiden Seiten der Williamsburg Bridge ansammeln. Bald würden Verkehrspolizei, TV-Kamerateams und Journalisten dazustoßen und seine Männer und die Soldaten der National Guard fragen, woher sie ihre Befehle hatten, was überhaupt los sei. Er und seine kleine Behörde konnten auf diese Art von Publicity verzichten. Die Terroristenbombengeschichte, die seine Männer parat hatten, würde die Neugierigen eine Weile zufriedenstellen, aber leider auch nicht ewig.
    Nachdem er als Letzter eingetreten war, drückte er auf den Knopf, und geräuschvoll schloss sich das Rolltor wieder.
    Forby schüttelte die Kapuze seines Schutzanzuges ab und nahm das Maschinengewehr von der Schulter.
    Â»Es ist alles in Ordnung, Sie brauchen es nicht auf die Mädchen zu richten«, sagte Cartwright. »Es