Titan 13

ein paar Unkräuter.
    »Sieht ja nicht gerade wie gutes Ackerland aus«, sagte Hazleton. »Nicht, daß ich sehr viel davon verstehe.«
    »Weiter draußen ist besseres Land, das haben Sie ja von der Stadt aus gesehen«, meinte Amalfi. »Aber was die Heide angeht, haben Sie recht. Das ist verbranntes Land. Ich hätte nie geglaubt, daß es vom Strahlungsstandpunkt her ungefährlich wäre, solange ich die Anzeigen der Instrumente nicht mit eigenen Augen gesehen hatte.«
    »Ein Krieg?«
    »Vor langer Zeit vielleicht. Aber ich glaube, die meisten Schäden sind geologischer Natur. Man hat das Land zu lange nicht bearbeitet; die oberste Bodenschicht ist weg. Seltsam, wenn man bedenkt, wie intensiv der Rest des Planeten bebaut ist.«
    Sie arbeiteten sich halb rutschend in eine tiefe Bodenspalte und kletterten auf der anderen Seite wieder hinauf.
    »Boß, eines müssen Sie mir erklären«, sagte Hazleton. »Warum haben wir uns ausgerechnet diesen Planeten ausgesucht, selbst als wir schon wußten, daß hier schon Leute waren? Wir haben einige andere links liegen lassen, die ebensogut geeignet gewesen wären. Wollen wir die hiesige Bevölkerung verdrängen? Darauf sind wir nicht besonders gut eingerichtet, selbst wenn es zulässig und anständig wäre.«
    »Glauben Sie, daß es in der Magellan’schen Wolke Erdpolizei gibt, Mark?«
    »Nein«, sagte Hazleton, »aber jetzt gibt es Okies, und wenn ich Gerechtigkeit wollte, würde ich zu Okies gehen, nicht zu Polizisten. Bekomme ich jetzt Antwort, Amalfi?«
    »Vielleicht müssen wir an der richtigen Stelle etwas Druck ausüben«, sagte Amalfi und blickte mit zusammengekniffenen Augen nach vorne. Die beiden Sonnen schienen ihnen direkt ins Gesicht. »Es kommt nur darauf an, daß man weiß, wo man Druck ausüben muß, Mark. Sie haben ja gehört, was einige der äußeren Planeten von diesem Ort hier hielten.«
    »Die können ihn nicht riechen«, sagte Hazleton und zupfte sich vorsichtig eine Klette vom Bein. »Ich kann mir vorstellen, daß die Büttel zu einigen der früheren Expeditionen recht unfreundlich waren. Und doch…«
    Amalfi erstieg einen kleinen Hügel und hob die Hand. Der Stadtdirektor verstummte fast automatisch und trat neben ihn.
    Das kultivierte Land begann nur wenige Meter von ihnen entfernt. Und von dort aus beobachteten sie zwei – Kreaturen.
    Bei einer der beiden handelte es sich ganz offensichtlich um einen Mann; einen nackten Mann von der Farbe von Schokolade mit ölig wirkendem blauschwarzen Haar. Er stand hinter einem Pflug, der aus den Knochen irgendeines großen Tieres hergestellt schien. Die Furche, die er gepflügt hatte, erstreckte sich hinter ihm neben vielen anderen Furchen. Weiter hinten war eine niedrige Hütte zu sehen. Der Mann stand da und hielt sich die Hand über die Augen und blickte offensichtlich über die Heide auf die Okie-Stadt. Seine Schultern waren ungeheuer breit und muskulös, aber selbst jetzt, da er aufrecht dastand, wirkten sie gebeugt.
    Die Gestalt, die sich in die Lederriemen lehnte, mit denen sie den Pflug zog, war ebenfalls ein Mensch; eine Frau. Der Kopf hing ihr nach vorne, ebenso wie ihre Arme. Ihr Haar, das so schwarz war wie das des Mannes, aber etwas länger, fiel nach vorne und verbarg ihr Gesicht.
    Während Hazleton erstarrte, senkte der Mann den Kopf, bis er die Okies direkt ansah. Seine Augen waren blau und wirkten unerwartet durchdringend. »Seid Ihr die Götter von der Stadt?« fragte er.
    Hazletons Lippen bewegten sich. Der Mann konnte nichts hören; Hazleton sprach in sein Kehlkopfmikrofon, und das, was er sagte, konnte nur von dem Empfänger aufgenommen werden, der in Amalfis Schädelknochen eingepflanzt war.
    »Englisch, bei allen Sternengöttern! Die Büttel sprechen Interlingua. Was soll das, Boß? Ist die Wolke vor so langer Zeit kolonisiert worden?«
    Amalfi schüttelte den Kopf. »Wir kommen von der Stadt«, sagte der Bürgermeister laut und in derselben Sprache, in der der Mann geredet hatte. »Wie heißt du, junger Mann?«
    »Karst, Lord.«
    »Nenn mich nicht ›Lord‹. Ich bin keiner von euren Bütteln. Ist das dein Lord?«
    »Nein, Lord. Entschuldigt… Ich habe kein anderes Wort…«
    »Mein Name ist Amalfi.«
    »Das ist das Land der Büttel, Amalfi. Ich bearbeite dieses Land.
    Seid Ihr von der Erde?« Amalfi warf Hazleton schnell einen Blick zu. Das Gesicht des Stadtdirektors war ausdruckslos.
    »Ja«, sagte Amalfi. »Woher hast du das gewußt?«
    »Durch das Wunder«, sagte Karst. »Es ist ein