Titanus

betrachtete den Priester mit zwiespältigem Gefühl. Er war erschüttert. Nun war es erwiesen, daß es auch auf anderen Himmelskörpern menschenähnliche Wesen gab. Und er war enttäuscht! Dieser Priester war häßlich – wenn schon Menschen auf anderen Planeten, dann mußten sie schön sein und von kraftvoller Gestalt! Dieser Schwamm aber hatte einen Gang, als strauchle er ständig. Kein Wunder, wenn der Eindruck entstand, als torkelten die Pelerinenträger.
    Inoti gab einen Bericht an Nasarow durch. »…befinden uns unter der Erde in einer Halle. Links und rechts Röhren. Vor uns öffnet sich die Wand einer Röhre. Hinter den Schiebetüren werden kleine Räume sichtbar, in denen wie im Tempel Sitzscheiben schweben. Offensichtlich ein Abteil, also eine Röhrenbahn. Wir sind im Zug…«
Die Türen schlossen sich, behutsam fuhr der Zug an, beschleunigte aber sehr schnell.
    Das Einrasten der Türen war das letzte vernehmliche Geräusch, dann war es still. Es erging den Männern wie einem Kind, das einen Spielzeugkraftwagen schweigend über den Tisch schieben muß – ihnen fehlte das Fahrgeräusch.
    Indirektes Licht unbekannter Herkunft beleuchtete das Abteil. Fenster gab es nicht. Die Männer fühlten sich eingeengt. Unwillkürlich sprachen sie leiser.
    Stafford starrte vor sich hin. Sie schwebten in der Röhre – in einem magnetischen Feld wie die Erzteilchen in seinem Abscheider! Merkwürdig, die Titanen beherrschten die Energiequellen besser als die Menschen, trotzdem fühlten sie sich von anderen Mächten bedroht. Was mochten denen für ungeheure Naturkräfte zur Verfügung stehen? Was mußten das für Wesen sein!
»Die Funkverbindung ist unterbrochen«, sagte Inoti. »Canterville meldet sich nicht mehr.«
    Das ferngelenkte Flugzeug, das den Panzer gelandet hatte, machte einen idealen Landeplatz ausfindig. Er lag außerhalb der Stadt in einem weiten Talkessel, in dem nur einzelne Bäume standen. Er war gut zu übersehen.
    Seitdem Romain gefunkt hatte, daß die Titanen mit der Landung einverstanden waren, landeten in schneller Folge Transportmaschinen der Kosmos im Talkessel. Den Panzer und die drei Maschinen ließ Nasarow unter Cantervilles Aufsicht vor dem Kegelstumpf stehen.
    Im Talkessel herrschte bald reges Treiben. Maschine auf Maschine landete und spie Gruppe auf Gruppe der Landeexpedition aus.
    Kunststoffplatten wurden zu Häusern gefügt, in denen Wohnräume, Werkstätten, Laboratorien, Garagen, Arbeitszimmer, ein Funkraum und ein kleines Atomkraftwerk untergebracht wurden. Auf den umliegenden Höhen spähten Beobachtungsposten in das fremde Land, standen Ultraschallreflektoren und Antiteilchenwerfer bereit, um unbekannte Gefahren abzuwehren. Auf der Sohle des Talkessels rüsteten Geologen, Botaniker, Zoologen und Meteorologen kleine Expeditionen aus, um in der Umgebung mit den Forschungen zu beginnen.
    Nasarow nahm durch das Fernsehen am Leben der Männer teil. Er blendet sich in das Blickfeld der Beobachtungsposten ein, betrachtete die ersten Gesteinsproben, Pflanzen und präparierten Kleintiere oder beteiligte sich an Besprechungen der Gruppenkommandeure.
    Seine Gedanken aber beschäftigten sich immer wieder mit Romain und dessen Männern. Seit zwei Tagen hatte er keine Nachricht mehr von ihnen. Was war geschehen, wie lange würden sie unter der Erde bleiben? Ihre eiserne Ration reichte für höchstens vier Tage…

15. Kapitel
    Die Titanen, die sie jetzt kennenlernten, waren nicht alle so aufgeschwemmt wie der Priester. Stafford war angenehm überrascht. Es gab kraftvolle Männer darunter mit sehnigen, wohlgestalteten Körpern, denen die Jugend elastische Beweglichkeit verlieh. Offenbar handelte es sich um Mitglieder oder Beauftragte einer Regierung. Ihr gravitätisches Gehabe und der Prunk des Säulensaales, in dem sich Menschen und Titanen versammelt hatten, paßten nicht recht zu der hochentwikkelten Technik, über die die Titanen zweifellos verfügten. Es gleißte und funkelte wie in der Schatzkammer eines Märchenkönigs. Die Säulen verjüngten sich in halber Höhe, daß es aussah, als ständen zwei Kegelstümpfe aufeinander. Sie waren durchsichtig und sprühten ein Feuer wie Edelsteine. Goldschimmernde Nischen mit breiten Polsterbänken. Eine große Tafel ruhte auf gläsernen Beinen, die wie die Säulen geformt waren.
    Zur Begrüßung wurden Verbeugungen ausgetauscht, die Männer winkelten wie die Titanen ihre Arme über dem Kopf. Sie setzten sich; die Menschen auf der einen, die Titanen auf