Tod aus der Zukunft

eine dichte Hecke, watete durch einen Bach und landete in einer Gruppe von Nadelbäumen und Birken. Er blieb stehen, um Atem zu holen, und blickte zurück.
    Alles war still und friedlich.
    Johnnys Warnung kam überraschend. „Ash! Hinter dir! Ein Freund …“
    Sutton fuhr mit gehobener Waffe herum.
    Im Mondlicht kam Herkimer auf ihn zugerannt.
    Sutton rief leise seinen Namen. Herkimer blieb stehen, drehte sich um und lief auf ihn zu.
    „Mr. Sutton, Sir …“
    „Ja, Harkimer?“
    „Wir müssen fliehen.“
    „Ja“, sagte Sutton, „das glaube ich auch. Ich bin ihnen in die Falle gegangen.“
    „Noch schlimmer, Sir“, entgegnete Herkimer. „Es sind nicht nur die Revisionisten und Morgan, es ist sogar auch Adams.“
    „Adams?“
    „Ja. Er hat befohlen, Sie ohne Warnung zu erschießen.“
    Sutton erstarrte. „Woher weißt du das?“ fuhr er den Androiden an.
    „Von dem Mädchen, Eva. Nach der Sie sich erkundigt haben.“
    Herkimer trat ganz dicht vor Sutton hin. „Sie müssen mir vertrauen, Sir. Ich war von Anfang an auf Ihrer Seite.“
    „Aber das Mädchen“, wandte Sutton ein.
    „Eva ebenfalls, Sir. Sobald wir von allem erfuhren, haben wir Sie gesucht, aber wir kamen zu spät, um Sie zu warnen. Eva wartet mit dem Schiff.“
    „Ein Schiff sogar auch?“ fragte Sutton.
    „Ihr eigenes, Sir“, antwortete Herkimer. „Sie haben es doch von Benton geerbt. Zusammen mit mir.“
    „Und ich soll mit dir gehen und in dieses Schiff steigen …“
    „Tut mir leid, Sir“, sagte Herkimer.
    Er schlug so schnell zu, daß Sutton nichts dagegen tun konnte.
    Er fühlte, wie seine Knie nachgaben und er zu Boden fiel.

 
18
     
    Eva Armour redete leise auf ihn ein.
    „Ash, wachen Sie auf!“
    An Suttons Ohr drangen das Fluggeräusch eines kleinen Schiffes im Weltraum.
    „Johnny“, riefen Suttons Gedanken.
    „Wir sind in einem Schiff, Ash.“
    „Wie viele sind es?“
    „Nur der Androide und das Mädchen, das Eva heißt. Es sind Freunde. Ich sagte es dir ja schon. Warum hörst du nicht auf mich?“
    „Ich warf niemandem vertrauen.“
    „Nicht einmal mir?“
    „Nicht deinem Urteil über Menschen, Johnny. Du bist noch neu auf der Erde.“
    „Keineswegs, Ash. Ich kenne die Erde und die Erdenmenschen besser als du. Du bist nicht der erste Erdenmensch, mit dem ich zusammenlebe.“
    „Ich kann mich nicht erinnern, Johnny. Aber da ist etwas, woran ich mich erinnern muß.“
    „Du sollst dich gar nicht erinnern, Ash. Weil alles viel zu fremd für dich war. Es ginge über deine Kräfte. Sobald es notwendig wird, daß du dich erinnerst, wirst du dich auch erinnern können. Dafür werde ich sorgen.“
    „Und, Johnny …“
    „Ja, Ash?“
    „Es stört dich nicht, daß ich dich Johnny nenne?“
    „Es stört mich wirklich nicht“, antwortete Johnny.
    „Begreifst du dies eigentlich alles, Jonny? Dieses Gerede über Morgan? Und die Revisionisten?“
    „Nein, Ash.“
    „Aber du fängst an, dir ein Bild zu machen?“
    „Ja.“
    Eva Armour schüttelte ihn. „Wachen Sie auf, Ash!“
    Sutton machte die Augen auf.
    „Schon gut“, wehrte er ab, „Sie können aufhören!“
    Er schwang die Beine von der Koje und blieb auf dem Bettrand sitzen. Vorsichtig betastete er die Schwellung an seinem Kinn.
    „Herkimer mußte Sie niederschlagen“, erklärte Eva. „Er hat es nicht gern getan, aber Sie waren unvernünftig, und wir hatten keine Zeit.“
    „Herkimer?“
    „Natürlich, Ash. Erinnern Sie sich nicht mehr? Bentons Androide. Er lenkt dieses Schiff.“
    Das Schiff, stellte Sutton fest, war klein, aber sauber und bequem und hätte Platz für ein bis zwei weitere Passagiere gehabt.
    „Da Sie mich gekidnappt haben“, wandte sich Sutton an das junge Mädchen, „könnten Sie mir jetzt wohl mitteilen, wohin unsere Reise geht.“
    „Gewiß kann ich das“, antwortete Eva. „Wir fliegen zu dem Jagd-Asteroiden, den Sie von Benton geerbt haben. Dort gibt es eine Jagdhütte mit einem ansehnlichen Lebensmittelvorrat, und dort wird uns niemand suchen.“
    „Großartig!“ Sutton grinste. „Auf Jagd gehen ist jetzt genau das Richtige für mich.“
    „Zum Jagen werden Sie wohl nicht kommen“, ertönte eine Stimme hinter ihnen. Sutton fuhr herum. Im Durchgang zur Pilotenkanzel stand Herkimer.
    „Sie werden ein Buch schreiben“, erklärte Eva leise. „Sie wissen doch, das Buch, das die Revisionisten …“
    „Ja“, fiel ihr Sutton ins Wort, „ich weiß, welches Buch Sie meinen.“
    Unwillkürlich fuhr seine Hand an die