Tod im Apotherkerhaus

Taschentuch. »Habt Ihr was gegen rauen Hals und Heiserkeit, Herr Apotheker?«, fragte Mine, die sich Mühe gab, ihrer Stimme einen krächzenden Klang zu geben.    •
    »Gewiss. Kocht Euch nur einen starken Tee von Fliederbeeren und schwitzt ein paar Tage tüchtig im Bett.« Der Imitator zog eine Schublade auf. »Hier, nehmt, das sind getrocknete Beeren. Ich denke, das Quantum wird reichen.«
    »Aber ich hab gar kein Fieber, Herr Apotheker. Nur den dummen Husten.« Mine lachte insgeheim. So leicht wollte sie es dem Scharlatan nicht machen. »Ach so, nun, ja.« Der Imitator blickte sich suchend um. »Vielleicht versucht Ihr es dann einmal mit Inhalieren. Hier sind getrocknete Kamillenblüten.« Er zog eine Schublade auf und tat so, als würde er die Beschriftung nicht lesen. »Die Chamomilla recutita ist bestens bewährt bei Eurem Leiden. Und haltet den Hals immer schön warm. Ihr seid, gestattet mir die Bemerkung, zu leicht gekleidet.«
    Mine fragte scheinheilig: »Wie viel brauch ich denn davon?« »Wie viel? Oh, haha, das ist eine gute Frage! Das hängt natürlich von der Anzahl der Anwendungen ab. Nehmt lieber ein wenig mehr als zu wenig, gute Frau.« Der falsche Apotheker schüttete eine gehörige Menge in die Schale der Waage und hantierte auf der anderen Seite umständlich mit den Gewichten. »Ja, nun, wartet. Das sind wohl zwanzig Unzen. Das dürfte reichen.«
    »Danke, packt mir die Droge nur ein. Aber ich wollt noch was anderes. Mein Mann hat sich die Haut verbrannt. Was kann man da nehmen?«
    Es war ganz offensichtlich, dass der Imitator keine Ahnung hatte, was in diesem Fall angezeigt war, obwohl er sich redlich Mühe gab, seine Unsicherheit zu überspielen. Mine ließ ihn eine Weile zappeln, bevor sie ihn erlöste. »Ich selbst hatt auch mal so was. Damals habt Ihr mir Hühnerfett verkauft.«
    »Hühnerfett? Ach ja, natürlich, natürlich.« Der Blick des Scharlatans huschte suchend umher. Aber er konnte nirgendwo eine Aufschrift »Hühnerfett« entdecken. »Ihr habt's auf Lateinisch gesagt, Herr Apotheker, ich erinner mich nicht so genau«, heuchelte Mine. »Es war irgendwas mit Pinguin, glaub ich. Hab's mir gemerkt, weils   ja auch ein Vogel ist. Pingue galli... gaellin oder so.«
    »Ja, natürlich! Warum habt Ihr das nicht gleich gesagt.« Der Imitator machte eine bedauernde Handbewegung. »Das Hühnerfett ist leider alle. Kann ich noch etwas für Euch tun? Sonst würde ich Euch gern die Kamille einpacken und ...«
    »Ja, recht schönen Dank. Ich brauch auch saure Molke und Kalkpulver. So was sollt man immer im Haus haben, das habt Ihr mir neulich selber gesagt.«
    »So, habe ich das? Gewiss, gewiss, äh, wo war es denn nur ...? Ihr müsst entschuldigen, aber die Influenza schlägt recht heftig aufs Gedächtnis.« Der Neid musste es dem Imitator lassen, er war ein großer Erfinder von Ausreden und ein nicht minder schlechter Schauspieler. Fast tat er Mine Leid. »In den hinteren Räumen war's, glaub ich, wo die Sachen stehen.«
    Der Imitator schlug sich an die Stirn. »Aber natürlich, Frau ... Frau?«
    »Peters«, schwindelte Mine. Es war der erste Name, der ihr einfiel.
    »Ach ja, richtig. Geduldet Euch einen Moment.« Er verschwand neben der Treppe, dabei »saure Molke« und »Kalkpulver« vor sich hinmurmelnd und keineswegs daran denkend, dass er nicht einmal nach der gewünschten Menge gefragt hatte, geschweige denn, wofür seine Kundin die Arzneien brauchte.
    Sowie er fort war, fing Mine an, leise vor sich hinzupfeifen. Das war das verabredete Zeichen. Isi kam hinter dem Antidotarium hervor, grinste spitzbübisch und huschte schnell wie ein Wiesel die Treppe empor. Mine blieb an ihrem Platz und stellte fest, dass ihre Freundin sich gar nicht so sehr hätte beeilen müssen, denn es dauerte eine geraume Weile, bis der Imitator wieder auf der Bildfläche erschien. Er hielt tatsächlich das Gewünschte in den Händen. Es waren ein gut verschlossener Steinzeugkrug und ein Standgefäß mit Deckel. Beide Behältnisse waren beschriftet und wiesen dieserart ihren Inhalt aus - wie Rapp es angekündigt hatte.
    Als der Scharlatan die Arzneien auf den Rezepturtisch stellte, war ein leises Knarren von oben zu hören. Er horchte auf. »Was war das? Habt Ihr es auch gehört?«
    »Das Geräusch eben?« Mine sprach so laut, dass man es im ganzen Haus vernehmen musste. »Aber sicher. Da ist draußen ein Wagen vorbeigefahren, der knarrte zum Steinerweichen. Den müsst Ihr doch gesehen haben.«
    »Ja, ja.« Der