Tod im Staub

Titel: Tod im Staub Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Brian W. Aldiss

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Bauweise holen! Ich hatte keine Zeit, das Gerät richtig anzulegen und die Gurte zu schließen, und so hängte ich es einfach lose über eine Schulter. Dann rannte ich ans Fenster, riß es auf und schwang mich aufs Fensterbrett.
    Sofort wurde ich von Übelkeit und panischer Angst gepackt, als ich tief unter mir die Straße sah. Ich hatte ja noch niemals ein derartiges Gerät ausprobiert; sie waren damals noch eine Neuheit. Aber jetzt gab es kein Umkehren mehr. Die Schläge krachten immer heftiger gegen die Tür, und die Verankerung des Waschbeckens ächzte. Ich langte nach dem Startknopf, drehte ihn mit einem Ruck auf »An« und stieß mich ab.
    Die Straßen schienen auf mich zuzurasen. Ich konnte alles überdeutlich erkennen. Ich sah, daß jetzt viele Leute unterwegs waren, ich sah sogar die Düsenflugzeuge am Horizont kreisen, die wohl weitere Gäste für die morgige Zeremonie brachten. Und dann durchzuckte mich eine gräßliche Erkenntnis; ich verspürte seltsame Gerüche und Düfte und begriff, daß das Gerät nicht funktionierte. Ich streckte die Hand aus und schrie, während um mich herum himmlische Musik aufklang. Dächer und Straßen wirbelten mir entgegen - dann schlug ich auf das Pflaster.


    11

    Hatte ich früher an die Hölle, an das Fegefeuer geglaubt? Hatte ich an ein Leben im Jenseits geglaubt, in dem mein zerschmetterter Körper weiterlitt?
    Jetzt wußte ich, daß es all das gab, so unglaublich es auch klingt, und jene unheilvollen Symbole der Furcht, von denen ich mich stets so unbekümmert hatte abwenden können, wann immer sie in meinem Leben aufgetaucht waren, standen jetzt greifbar vor mir. Selbst während ich vor ihnen floh, konnte ich nicht erkennen, welche Form sie angenommen hatten, eine Sekunde lang hielt ich sie für Skelette und in der nächsten für Teufel in schimmernden Rüstungen, die blendend helle Fackeln trugen, die mich verbrannten, wenn sie mich berührten.
    Der Ort, an dem ich mich befand, schien keine Dimensionen zu haben. Ein zerquetschter Käfer, der in den wirren Falten eines Tuchfetzens liegt, hätte sich ein besseres Bild über seine Umgebung machen können als ich, denn obwohl man hätte sagen können, daß ich von Straßen und Gebäuden umgeben war, schienen diese immer zu nahe zu sein und sich gegen meine Augen zu pressen.
    Wenn die Dimensionen nicht mehr in Ordnung waren, so deshalb, weil auch mein Gehirn nicht mehr in Ordnung war; der größte Teil hatte den Sturz nicht überlebt. Zuviel davon war für mich völlig verlorengegangen, als daß ich auch nur eine Ahnung hätte haben können, was vor dieser Leere gewesen war, aber ich war von einer Begierde erfüllt, von einer Besessenheit, herauszufinden, wie die Welt, die ich verlassen hatte, gewesen sein mochte. Ich konnte mich an nichts, was jene Welt betraf, erinnern, nur daß sie ganz anders war als die, in der ich mich wiederfand.
    Diese Besessenheit quälte mich. Was war die Welt gewesen?
    Was war die Welt? Und was war ich gewesen, was für eine Art Geschöpf? Was war das »Ich« im Grunde überhaupt - warum hatte ich mich darüber niemals vergewissert, als ich noch Gelegenheit hatte?
    Diese Besessenheit trieb mich eine Straße entlang, genauer: Sie gaukelte mir vor, selbst eine Art Straße zu sein, die an mir vorbeiglitt. Ich warf die Hände hoch, um sie unter meinen Armen durchschlüpfen zu lassen.
    Es gab lebende Wesen auf der Straße, Wesen, die so aussahen wie ich. Aber strenge Regeln verboten es mir, bestimmte Leute anzusprechen, so verzweifelt ich auch Hilfe brauchte, so nahe ich ihnen auch war - aber in der alten Welt hatten wir den Tod gehabt, der uns antrieb; hier gab es nur Besessenheit ...
    Ich versuche, das alles ruhig und verständlich niederzuschreiben. Natürlich ist das nicht möglich. Manche Nahrungsmittel kann man eben nicht verdauen, sondern nur wieder ausspucken. Manche Gifte sind nicht tödlich; sie bewirken, daß man wie eine lebende Mumie weiterexistiert, deren Geist so stumpf ist, daß er nur noch Zerrbilder aufnehmen kann.
    Die Straße rollte weiter und weiter. Sie ratterte um ein Gebäude herum, das sich ständig drehte wie eine riesige Trommel, die ein Band abspulte - aber die ganze Zeit waren es meine Arme, die das taten. Damals konnte ich das verstehen, heute nicht mehr. Schließlich trieb mich meine Besessenheit zu einem Mann hin, der auf der Straße saß und sich über ein kleines Feuer beugte, so daß sein Gesicht in dem Qualm kaum zu erkennen war. Die Vorschriften