Todesfracht

Wächter hatten sich auf der Treppe niedergelassen, von wo aus der gesamte Laderaum zu überblicken war. Einer rauchte eine Zigarette nach der anderen, während der zweite die Araber beobachtete, ohne auch nur einmal zu blinzeln. Beide hatten die Jacken geöffnet, um nötigenfalls schnell nach ihren Waffen greifen zu können.
    Kim mochte die ganze Operation als langweilig empfinden, aber die beiden Geheimpolizisten ließen in ihrer Wachsamkeit keine Sekunde lang nach.
    Es war kein fester Zeitpunkt für das Rendezvous mit Eddie Seng festgelegt worden. Falls alles nach Plan gelaufen war, hätte er das Mini-U-Boot in eine Position in nächster Nähe des Hecks der
Star
gebracht, sodass das raffinierte Passivsonar des kleinen Tauchboots die Geräusche auffangen würde, wenn die drei Männer ins Wasser sprangen. Die Enge des Zeitplans ergab sich aus Juans Bestreben, die
Oregon
noch vor Tagesanbruch in internationale Gewässer zu bringen.
    Bis zum Morgengrauen blieben ihnen noch drei Stunden. Er berechnete die Zeit, die sie brauchen würden, um das U-Boot zu besteigen, aus der Yonghung-man Bay zu fliehen und die
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zu erreichen. Danach hing alles von den magnetohydrodynamischen Maschinen des Schiffes ab, in die Cabrillo sein uneingeschränktes Vertrauen setzte. Die Technologie, aus dem Meerwasser extrahierte freie Elektronen zum Antrieb zu verwenden, befand sich noch in ihrem Experimentierstadium, aber in den zwei Jahren seit seiner Auslieferung hatte ihn das komplexe System tiefgekühlter Magneten, das die notwendige Energie erzeugte, um die Pumpen der vier Impuls-Wasserjets anzutreiben, noch nie im Stich gelassen.
    Es wurde Zeit. Cabrillo verspürte ein leichtes Ziehen in der Magengegend. Es war keine richtige Angst, sondern eine Anspannung, hervorgerufen durch seinen alten Feind, Murphys Gesetz. Es hatte beinahe religiösen Charakter für ihn. Er war ein hervorragender Techniker und Stratege wie auch ein absoluter Meister der Planung, aber er war sich auch der Unwägbarkeiten des Zufalls bewusst – eine Fehlerquelle, die man niemals völlig außer Acht lassen durfte. Bis zu diesem Zeitpunkt war die Operation glatt abgelaufen, was jedoch die Wahrscheinlichkeit erhöhte, dass bald irgendetwas schiefging.
    Er bezweifelte nicht, dass sie ihren Schwindel aufrechterhalten könnten, bis das Schiff in Somalia einträfe. Doch das hätte ein Scheitern bedeutet: Und dies war nur ein weiterer von Cabrillos Erzfeinden, den er sogar noch mehr hasste als Mr. Murphys berühmte Regel. Aber er wusste, dass es kein Zurück gäbe, sobald sie ihr Vorhaben in die Tat umgesetzt hätten.
    Falls ihnen das Glück nicht hold war, würden er und Max und Hali sterben. Eddie Seng hätte die Chance zu fliehen, aber damit wäre kaum zu rechnen. Wenn ihnen das Glück jedoch treu blieb, dann würden dem Konto der Corporation auf den Cayman-Inseln in ein paar Stunden zehn Millionen Dollar gutgeschrieben, überwiesen aus dem Geheimetat Uncle Sams.
    Cabrillo tippte auf seine Armbanduhr, ihr geheimes Zeichen, und plötzlich verflog jegliche Unsicherheit und Nervosität. Juan schaltete sich sozusagen selbst auf Autopilot und vertraute dabei auf seine Fertigkeiten, erlernt in der ROTC, dann verfeinert im Trainingszentrum der CIA im ländlichen Virginia und perfektioniert durch fünfzehn Jahre aktiven Einsatz an vorderster Front.
    Hali veränderte seine Position ein wenig und versperrte so dem Wächter die Sicht auf Max Hanley, während dieser zwei versteckte Schlösser seines Aktenkoffers aufschnappen ließ.
    Juan wandte sich von der Rakete ab, fing den Blick des nikotinsüchtigen Wächters auf und vollführte eine unmissverständliche Geste, mit der er ihm andeutete, dass er gern eine Zigarette von ihm hätte. Er schickte sich an, den Frachtraum zu durchqueren, während der Nordkoreaner eine fast leere Schachtel aus seiner Jacke holte.
    Außer Sicht der abgelenkten Wächter angelte Max Hanley die Bombe aus dem Geheimfach seines Aktenkoffers. Der Sprengkörper war kleiner als eine CD-Hülle und ein wahres Wunderwerk an Miniaturisierung, das die Wucht einer Claymore-Mine entfalten würde.
    Juan hatte sich der Treppe bis auf knapp zwei Meter genähert, als der Raucher aufstand und die Stufen herunterkam. Juan hatte darauf gebaut, dass der Mann neben seinem Partner sitzen blieb. Verdammter Murphy. Er nahm die angebotene Zigarette, schob sie sich zwischen die Lippen und beugte sich vor, damit der Wächter sie mit seinem heißgeliebten Zippo-Feuerzeug