Todessymphonie (German Edition)

Scott, Cindy. Hey Cynthia. Hört mal, ich habe kein vorbereitetes Statement. Aber ich kann euch Folgendes sagen: Eine noch nicht identifizierte schwarze Frau ohne offensichtliche Verletzungen wurde treibend im Otter Creek gefunden, gleich neben dem See. Wir können noch nicht sagen, ob es sich um Mord oder Selbstmord handelt. Wir wissen nicht, wer sie ist, und wir kennen auch die Todesursache noch nicht. Ich werde dafür sorgen, dass Dan Franklin euch informiert, sobald es etwas Neues gibt. Okay?“
    Die drei Reporter fingen an, sie mit Fragen zu bombardieren. Die einzig interessante Frage kam von Cindy Carter, der Nachrichtenfrau von Fox. „Steht dieses Verbrechen irgendwie in Verbindung mit dem Tatort am Love Circle? Wir haben zwei tote Mädchen in zwei Tagen, beide schwarz. Ist hier etwa ein Serienmörder am Werk?“
    „Kein Kommentar. Ernsthaft, es gibt keinerlei Anzeichen dafür, dass diese beiden Verbrechen miteinander in Verbindung stehen.“
    „Was sagt dein Bauchgefühl? Ist das das Werk des Dirigenten?“, wollte Scott wissen.
    „Ich habe vor langer Zeit gelernt, meine Gefühle nicht mit euch zu diskutieren, mein Freund. Aber ein netter Versuch.“ Sie sah, dass Cynthia Williams sich entfernte; ihr Kameramann hatte einen der Parkranger im Sucher. Taylor hatte ihnen genug gegeben, den Rest sollten sie sich zusammenspekulieren.
    Sie ignorierte alle weiteren Fragen und ging. Solange Tim noch Beweise sammelte, würden die Fernsehteams keinen Zutritt zum Fundort der Leiche haben, und der einzige Platz, von wo aus man etwas sehen konnte, gewährte keine allzu vielversprechenden Einblicke. Es war an der Zeit, weiterzumachen.
    Sie und McKenzie schüttelten den Regen ab und stiegen in den Wagen. Sie mussten nach Manchester. Taylor wollte die Akten jetzt unbedingt sehen.
    Als sie die I-24 erreicht hatten, hörte der Regen auf.
    Sie fuhren wieder in südliche Richtung, und Taylor stellte McKenzie eine Frage.
    „Erzähl mir von den Unterschieden an den beiden Tatorten, damit wir uns mit frischem, klarem Kopf die Fälle in Manchester anschauen können.“
    „Okay, am Radnor Lake spielte keine Musik. Das Mädchen war angezogen, nicht nackt wie Allegra. Es gab keine offensichtlichen Anzeichen eines Traumas beim Seemädchen, aber wer weiß schon, was sich unter dem Kleid verbirgt.“
    „Und die Ähnlichkeiten?“
    „Schwarz, knochendürr, gestellte Szenerie. Die Todesursache wäre hilfreich zu wissen, denn falls sie verhungert ist, hätten wir etwas, womit wir weitermachen könnten. Sie hielt diese Blumen … mit den Veilchen um ihren Hals erscheint es mir, als wenn die Blumen für ihn eine Bedeutung haben. Es erscheint mir sanfter als der Love-Circle-Mord, ernsthafter. Aber es fühlt sich definitiv wie derselbe Mörder an, findest du nicht?“
    „Ja, das finde ich auch. Warum, glaubst du, hat er seinen Modus Operandi geändert?“
    „Vielleicht, weil er denkt, er wäre klüger als wir? Er will als kriminelles Superhirn angesehen werden.“ Er schwieg einen Moment. „Also glaubst du, dass er zu uns spricht?“
    „Auf jeden Fall. Er will den Ruhm, er will als klug und wichtig wahrgenommen werden. Er spielt mit uns. Am ersten Tatort hat er Allegra wie ein Picasso-Gemälde arrangiert. Dieses Mal sieht es aus wie eine Variante der ertrinkenden Ophelia, aber es zu einem bestimmten Künstler zurückzuverfolgen, wird schwierig. Viele, viele Maler haben Shakespeare interpretiert.“
    Sie fuhren fort, ihre Eindrücke zu vergleichen, bis sie an die Ausfahrt nach Manchester kamen. Taylor bog rechts ab und fuhr in die kleine Stadt hinein. Vielleicht erwartete sie hier ein handfester Hinweis.
    Coffee County war nach dem Südstaatengeneral John Coffee benannt, einem guten Freund von Andrew Jackson und ein Held des Krieges von 1812. Hier unten war man immer noch stolz auf die Rolle, die Tennessee beim Aufbau der Nation geleistet hatte. Sie nannten den Bürgerkrieg die „letzte Unannehmlichkeit“, und an den Fahnenmasten wehten fröhlich die Flaggen der Konföderierten. Die meisten Einwohner hier unten waren einfaches Landvolk; hartarbeitende Menschen, die ihre Vergangenheit so annahmen, wie sie war. Die Geschichte kann nicht rückgängig gemacht werden, egal, wer durch sie verletzt worden war.
    Das Sheriffbüro von Coffee County lag in Hillsboro, nur gute fünf Minuten vom Highway entfernt. Taylor war seit Jahren nicht mehr hier gewesen; nicht seit dem Schulausflug, um im nahegelegenen Tullahoma eine Flugshow zu besuchen.