Todtstelzers Schicksal

dass ich dich schon einmal gesehen habe. Du bist
dieser Gestaltwandler, der vor einigen Jahren an Löwensteins
Hof aufgetaucht ist und als Priester verkleidet war! Ich habe
die Holoaufzeichnung gesehen. Das Blödeste, was mir je unter
die Augen gekommen ist. Alle fragten sich, warum wir eurer
Lebensform noch nie begegnet waren und auch nie wieder eine
Spur von euch finden konnten.«
»O ja!«, antwortete Katie heiter. »Das war ich! Oder genauer,
einer von mir. Ich bin weit verstreut. Teile von mir sind überall
zugegen, wohin sich die Menschheit wendet, um ihr Tun und
Lassen zu verfolgen und aufzuzeichnen. Natürlich ist mir verboten, mich direkt einzumischen. Ich tue das, wofür ich geschaffen wurde, und du hast ja keine Ahnung, wie frustrierend
das sein kann! Die Menschen können einen wirklich auf die
Palme bringen. Gib ihnen drei Wahlmöglichkeiten, und sie
kommen jedes Mal mit einer vierten heraus. Manchmal glaube
ich, sie machen das der schieren Perversität halber! Zum Glück
bin ich nur halbintelligent, sonst würde ich schon längst nichts
mehr mit euch zu tun haben wollen.«
»Jetzt mal langsam!«, verlangte Owen leicht verzweifelt.
»Du bist also das Einzige, was von einer gestaltwandelnden
Lebensform zurückblieb, die vor langer Zeit durch die Galaxis
gezogen ist. In Ordnung. Woher stammt ihr, und wohin seid ihr
gegangen?«
»Wir sind vor sehr langer Zeit von außerhalb eurer Galaxis
gekommen. Was die Frage angeht, wohin wir anschließend
gezogen sind – ihr seid noch nicht bereit, das zu erfahren. Du
hast einen weiten Weg zurückgelegt, Owen Todtsteltzer, bist
aber trotzdem noch im Wesentlichen menschlicher Natur. Vertraue mir; unser Ziel ist kein Ort, an den die Menschheit uns
folgen könnte. Jedenfalls nicht, ehe sich eure Lebensform noch
ein gutes Stück weiter entwickelt hat. Warum fragst du mich
nicht danach, was wir getan haben, solange wir hier waren?
Das ist doch viel interessanter!«
»Also gut«, sagte Owen resigniert. »Das Ganze wird eine
Weile dauern, nicht wahr?«
»O ja!«, antwortete Katie. »Ich habe dir so viel zu erzählen!
Wenigstens wird dir dein Leben vielleicht sinnvoller erscheinen, wenn du alles gehört hast. Du bist das Endprodukt generationenlanger Planungen, Owen Todtsteltzer, nicht alle davon
menschlichen Ursprungs! Sollen wir uns nicht setzen?«
Zwei bequeme Stühle tauchten aus dem Nichts heraus auf.
Owen und Katie setzten sich einander gegenüber. Neben ihnen
schlief das Baby friedlich in seinem leuchtenden Kristall und
nuckelte am winzigen Daumen.
»Wir haben das Labyrinth des Wahnsinns geschaffen, um der
Menschheit zu helfen, ihr volles Potenzial zu entwickeln«, sagte die fremde Aufzeichnung mit dem Gesicht Katies. »Aber
irgendwie ist es anders gekommen. Die ersten, die das Labyrinth entdeckten, waren die Blutläufer, und sie bekamen es mit
der Angst zu tun und ergriffen das Hasenpanier. Die Wissenschaftler der Hadenmänner kamen mit der richtigen Grundidee
– der Vervollkommnung der Menschheit – wieder aus dem Labyrinth zum Vorschein, aber sie hatten sich die völlig falsche Methode ausgedacht. Sie probierten es mit der Tech, wo
sie doch nicht mehr gebraucht hätten als das Labyrinth und den
Glauben an sich selbst. Sie waren schon Übermenschen, aber
sie konnten einfach nicht glauben, dass das ohne Tech möglich
war. Die Menschheit war schon immer ziemlich kleinkariert in
ihrem Denken, um nicht zu sagen beschränkt. Die Wolflinge
waren eigentlich nur ein Fehler, eine Verstärkung des animalischen Erbes der Menschheit, ein Blick zurück und nicht nach
vorn.«
Katie beugte sich vor, den Blick fest in Owens Augen geheftet. »Die Menschheit muss sich entwickeln, mehr werden, als
sie bislang ist, ihr volles Potenzial erschließen. Ihr müsst einfach! Etwas Schreckliches nähert sich von weit außerhalb eurer
Galaxis. Es ist kein Leben, wie ihr es kennt; es ist fremdartig
und entsetzlich, furchtbar und gewaltig, völlig destruktiv und
absolut unaufhaltsam. Diese Wesen haben den größten Teil
meiner Lebensform vernichtet. Eine große und uralte Zivilisation, in Staub verwandelt und weniger als Staub. Nur wenige
von uns sind entkommen und flohen hierher, in eure Galaxis.
Unsere Feinde hatten keinen Namen für sich, den wir verstehen
könnten. Unsere Bezeichnung für sie übersetzt sich einfach mit Schrecken .
Sie bewegen sich langsam fort. Aufgrund ihrer Größe und
Natur brauchen sie weder Raumschiffe noch