Tödliche Absicht

also ein Gewehr als Köder versteckt und ist dann allein mit der H&K zur Kirche zurückgetrabt?«
    »Warum denn nicht?«
    »Haben Sie jemals irgendwo versteckt gelegen, um eine Person zu erschießen?«
    »Nein«, entgegnete Bannon.
    »Ich schon«, sagte Reacher. »Und das macht nicht gerade Spaß. Man muss es bequem haben, entspannt und trotzdem hellwach sein. Körperbeherrschung ist alles. Man trifft frühzeitig ein, wählt die Feuerstellung aus, macht es sich bequem, ermittelt die Entfernung, prüft den Wind, schätzt den Schusswinkel ab, rechnet aus, wie viel tiefer die Kugel wegen der Erdanziehung einschlagen wird. Dann liegt man da und starrt durchs Zielfernrohr. Man bemüht sich, Puls und Atmung zu verlangsamen. Und wissen Sie, was man sich dann mehr als alles andere auf der Welt wünscht?«
    »Was?«
    »Dass jemand, zu dem man Vertrauen hat, einem den Rücken freihält. Während man sich ausschließlich nach vorn konzentriert, spürt man plötzlich ein Kribbeln im Rücken. Wären diese Männer wirklich realistisch denkende Profis, wie Sie behaupten, dann hätte keiner von ihnen diesen Kirchturm allein übernommen.«
    Bannon schwieg.
    »Er hat Recht«, sagte Neagley. »Der Kerl in der Siedlung dürfte der Aufpasser gewesen sein, der auf dem Rückweg war, nachdem er das Gewehr versteckt hatte. Er hat einen größeren Bogen gemacht, um vom Zaun wegzubleiben. Der Schütze war inzwischen in der Kirche versteckt und hat auf seine Rückkehr gewartet.«
    »Was eine neue Frage aufwirft«, sagte Reacher. »Wer war dann zu diesem Zeitpunkt von Minnesota aus mit dem Auto unterwegs?«
    Bannon zuckte mit den Schultern. »Okay«, gab er nach, »dann sind’s eben drei.«
    »Und alle von uns?«, fragte Stuyvesant in neutralem Tonfall.
    »Warum nicht?«, sagte Bannon.
    Reacher schüttelte den Kopf. »Das ist eine fixe Idee von Ihnen. Warum verhaften Sie nicht einfach alle, die jemals beim Secret Service waren? Vielleicht leben noch ein paar Hundertjährige aus Franklin D. Roosevelts erster Amtszeit.«
    »Wir bleiben bei unserer Theorie«, beharrte Bannon.
    »Auch gut«, sagte Reacher. »So kommen Sie mir wenigstens nicht in die Quere.«
    »Ich hab Sie vor Selbstjustiz gewarnt – schon zwei Mal.«
    »Und ich habe Ihre Warnung zwei Mal gehört.«
    Im Raum herrschte Schweigen. Dann wurde Bannons Gesichtsausdruck milder. Er sah zu Froelichs leerem Stuhl.
    »Obwohl ich volles Verständnis für Ihr Motiv hätte«, sagte er.
    Reacher starrte auf den Tisch. »Es sind zwei Männer, nicht drei«, sagte er. »Ich stimme Ihnen zu, dass zwei besser zu den Tatumständen passen. Im Idealfall hätten wir’s mit einem Einzeltäter zu tun, aber das ist in der Praxis nie der Fall, deshalb müssen es zwei sein. Aber nicht drei. Ein dritter Mann würde das Risiko erhöhen.«
    »Wie ist das Gewehr also hergekommen?«
    »Sie haben es mit einem Kurierdienst versandt«, erklärte Reacher. »Mit FedEx, UPS oder vielleicht per Postkurier. Sie haben es wahrscheinlich zwischen ein paar Sägen und Schaufeln gepackt und als Mustersendung mit Werkzeug oder Ähnlichem deklariert. An ein hiesiges Motel adressiert, damit es bei ihrer Ankunft da ist. So hätte ich es jedenfalls gemacht.«
    Bannon machte ein Gesicht, als sei ihm das peinlich, stand auf und ging. Die Tür schloss sich mit einem Klicken hinter ihm. Im Raum wurde es still. Stuyvesant blieb auf seinem Platz sitzen, wirkte ein wenig verlegen.
    »Wir müssen miteinander reden«, sagte er.
    »Sie wollen uns entlassen?«, fragte Neagley.
    Er nickte. Griff in die Innentasche seines Jacketts und zog zwei schmale weiße Umschläge heraus.
    »Dies ist keine interne Sache mehr«, sagte er. »Das wissen Sie selbst. Sie ist viel zu groß geworden.«
    »Aber Ihnen ist klar, dass Bannon sich auf der falschen Fährte befindet.«
    »Ich hoffe, dass er das irgendwann erkennt«, meinte Stuyvesant. »Dann nimmt er vielleicht die Richtige auf. Bis dahin beschützen wir Armstrong. Angefangen mit diesem verrückten Trip nach Wyoming. Das ist alles, was wir tun können . Wir reagieren nur, sind defensiv und haben keine legale Möglichkeit, Außenstehende in einer aktiven Rolle zu beschäftigen.«
    Er ließ den ersten Umschlag über die polierte Tischplatte gleiten. Gab ihm so viel Schwung, dass er genau zwei Meter weit rutschte und vor Reacher liegen blieb. Dann folgte der zweite mit etwas weniger Schwung, der vor Neagley liegen blieb.
    »Später«, sagte Reacher. »Entlassen Sie uns später. Geben Sie uns noch den Rest