Tödliche Therapie

als Privatdetektivin
mit einem Jahresgehalt zwischen zwanzig- und dreißigtausend Dollar einstellen,
plus keine Krankenversicherung, plus der Garantie, daß Ihnen das Gesicht
zerschnitten und hin und wieder Ihre Wohnung auseinandergenommen wird.
    Als nächstes nahm ich mir die Papiere aus
Humphries' Büro vor. Sie dokumentierten die Organisationsstruktur des Krankenhauses.
Humphries war Direktor des Friendship V, mit einem garantierten Gehalt
inklusive Gewinnanteilen von zweihunderttausend Dollar in jedem Jahr, in dem
das Krankenhaus sein Einkommensziel erreichte. Sollten die Einnahmen höher
liegen, stieg auch die Gewinnbeteiligung.
    Friendship war eine straff organisierte
Körperschaft. Die meisten ihrer Krankenhäuser befanden sich im Süden und Südwesten
der Staaten, wo ein Nachweis über die Notwendigkeit eines Krankenhauses nicht
erforderlich war. Im Nordosten und Mittleren Westen forderten die Bundesstaaten
diesen Nachweis, bevor irgend jemand - eine Stadt, eine Körperschaft oder sonst
jemand - ein neues Krankenhaus bauen oder ein bereits bestehendes erweitern
konnte. Deswegen war das Friendship in Schaumburg ihr erstes Krankenhaus im
Gebiet der großen Seen.
    Im Lauf des Nachmittags eignete ich mir noch
einiges brauchbares Wissen an. Friendship V, das achtzehnte der Kette, war das
fünfte gewesen, das von Grund auf neu errichtet worden war. Wenn ein bereits
bestehendes Krankenhaus erworben wurde, wurde der ursprüngliche Name
beibehalten. Jede Krankenhausstation hatte unterschiedliche Verkaufs- und
Einkommensziele, die jeweils vom Verwaltungsrat und dem Chefarzt der Station
festgesetzt wurden. Die nationale Muttergesellschaft bestimmte die Ziele für
jedes Krankenhaus. Es fiel mir nicht leicht, beim Studium der Unterlagen stets
im Kopf zu behalten, daß Geschäfte in diesem Zusammenhang die Versorgung und
Pflege von Patienten bedeuteten.
    Monatlich ließ Humphries den einzelnen Stationen
Notizen zukommen, die darauf hinwiesen, wie innerhalb der bundesweiten
Richtlinien zu verfahren war, das heißt wie lange ein durchschnittlicher
Krankenhausaufenthalt dauern durfte und welche Art der Versorgung unter
unterschiedlichen Bedingungen vorgesehen war. Wenn staatliche Krankenkassen
die Kosten erstatteten, war es entscheidend, sich genau an diese Richtlinien
zu halten, denn das Krankenhaus mußte für etwaige Fehlbeträge selbst aufkommen.
    Ich hätte nicht gedacht, daß im reichen Nordwesten
allzu viele Patienten, die eine staatliche Krankenversicherung in Anspruch
nahmen, zu finden wären, aber anscheinend behandelten sie eine nicht zu
unterschätzende Zahl alter Menschen. Humphries erstellte jeden Monat eine
ausführliche Statistik, die verzeichnete, wer die maximale Aufenthaltsdauer unter-
oder überschritten hatte, und informierte die Stationen mit einer
entsprechenden, dick unterstrichenen Bemerkung: „Bitte denken Sie daran: Wir
sind ein gewinnorientiertes Unternehmen.“
    Am Ende des Nachmittags hatte ich mühsam den ganzen
Stapel von Akten und Berichten durchgearbeitet. Ich hatte mir in Fällen von
Fachausdrücken und Akronymen Fragen an Lotty notiert, aber größtenteils waren
es verständliche Firmenberichte. Sie dokumentierten eine Auffassung von
medizinischer Versorgung, die mir zuwider war, weil es die Gesundheit der
Patienten der Gesundheit der Organisation unterordnete. Aber nirgendwo fand ich
Hinweise dafür, daß in Friendship die berufliche Sorgfaltspflicht
vernachlässigt oder illegale Finanzierungspraktiken angewandt würden - nie wurde
mit den staatlichen Krankenkassen mehr abgerechnet, als tatsächlich geleistet
worden war.
    Mit Friendship war alles in Ordnung. In einer Welt
voller Korruption eine erfreuliche Ausnahme. Warum war ich nicht glücklich
damit? Ich hatte für Lotty Consuelos Akte aufgetrieben, auch wenn es nur eine
Kopie war, die vor Gericht keine Gültigkeit besaß. Was sonst hatte ich
erwartet? Daß IckPiff Friendship erpreßte, damit Dieter Monkfish meinen Ex-Mann
bezahlen konnte? Oder suchte ich nur nach einem Sündenbock für die Frustration
und Enttäuschungen des letzten Monats? Ich versuchte, eine Anwandlung von
Depression abzuschütteln, aber es gelang mir nicht. Schließlich packte ich die
Papiere zusammen und machte mich auf den Weg zum Abendessen.
     
    28 Gewinnschwelle
     
    Lotty hatte Max Loewenthal, den Verwaltungsdirektor
des Beth Israel, mitgebracht. Er war ein kleiner, untersetzter Mann, ungefähr
sechzig Jahre alt und seit langem verwitwet. Seit er sie nach dem