TOPMODEL, ZUM STERBEN SCHÖN

versorgen. Aber der Regen … äh, du weißt schon“, stammelte er, machte aber keinerlei Anstalten zu gehen.
    Sie sahen einander noch eine Weile lächeld an. Dann senkte Zoe den Blick. „Also dann. Bis auf ein anderes Mal.“ Sie hob die Hand zum Abschied und ging langsam weiter.
    „Ja, bis dann.“ Er sah ihr nach. „Wie heißt du überhaupt?“
    Erfeut sah sie ihn an. „Zoe.“
    „Ich bin Tom.“ Er winkte ihr zu, schlenderte zum Ende der Greene Street und bog um die Ecke. Jedoch nicht, ohne sich vorher noch mal nach ihr umzudrehen.
    Zoe glühten die Wangen, als sie in ihr Apartmenthaus eilte und den Aufzug in den vierten Stock nahm.
    Über ihre Begegnung mit Tom hatte sie den Kapuzenmann fast vergessen. Doch jetzt kehrte die Erinnerung schlagartig zurück. Als die Aufzugtür sich öffnete, stürmte Zoe ins Apartment.
    „Phoebe!“, rief sie. „Du ahnst nicht, was mir passiert ist!“ Sie wusste nicht, ob sie ihrer Freundin zuerst von der Horrorbegegnung mit ihrem Stalker oder von der Zufallsbekanntschaft mit Tom erzählen sollte.
    „Und du ahnst nicht, wer hier ist“, entgegnete Phoebe, kam aus der Küche und hielt Zoe eine Schüssel Obst entgegen.
    Hinter ihrer Freundin entdeckte Zoe einen Mann. Zuerst glaubte sie, es wäre David, der sie mit einem neuen Auftrag für einen Topkunden überraschen wollte. Doch dann wich Phoebe zur Seite, und Rip lächelte Zoe strahlend an. Er streckte seine Arme nach ihr aus.
    „Ich hab’s nicht mehr ausgehalten“, sagte er. „Unsere Telefonate haben mir einfach nicht gereicht. Ich musste dich unbedingt wiedersehen. Ich bin direkt nach der letzten Show in Tokio in den Flieger gesprungen und zu dir geflogen.“
    Zoe stiegen vor Rührung die Tränen in die Augen. Sie rannte los und warf sich in seine Arme. Er strich ihr die nassen, blonden Strähnen aus dem Gesicht und küsste sie leidenschaftlich. Sein sinnlicher Kuss versetzte Zoe eine Art elektrischen Schlag. Ihre Haut kribbelte von den Zehen bis zu den Ohren. Das Blut rauschte in ihren Ohren, und sie hätte Rip am liebsten in ihr Zimmer gezerrt, ihn aufs Bett geworfen und …
    Aber dann hätte er sie für ein Groupie gehalten und mit ziemlicher Wahrscheinlichkeit abserviert. Sie wollte aber einen festen Freund haben. Und seit Wochen träumte sie davon, dass der Rip Rocket hieß. Sie dachte für einen Moment an Tom. Das war doch Quatsch! Tom war ein süßer Typ. Aber sie hatte mit ihm lediglich für ein paar Minuten auf der Straße geflirtet. Vermutlich war er, wenn man ihn näher kennenlernte, gar nicht so nett. Obwohl … das konnte sie sich schwerlich vorstellen.
    Zoe schüttelte den Kopf und lächelte Rip zärtlich an. Wer könnte schon mit Rip mithalten?

4. KAPITEL
    „Wie siehst du denn aus?“, fragte David vorwurfsvoll und betrachtete missbilligend Zoes blutverkrusteten und mit blauen Flecken übersäten Arm, als sie ihn am nächsten Tag im Büro aufsuchte. „So kannst du unmöglich zu den Music-Awards gehen. Du überreichst den Preis für den ‚Best New Artist‘ und trägst ein schulterfreies Kleid von Miu Miu. Willst du etwa vor Millionen von Zuschauern wie ein Opfer häuslicher Gewalt aussehen? Nachher denkt die Presse noch, ich schlage meine Mädchen.“
    „Nun stell dich nicht so an!“, konterte Zoe. „Ich bin hingefallen. Das passiert. Außerdem ist die Verleihung erst am Wochenende. Bis dahin ist das Schlimmste verschwunden. Und wenn nicht, werden die Make-up-Spezialisten die Stellen überschminken. Oder ich ziehe ein anderes Kleid an.“
    „Du musst das Cocktailkleid tragen! Wir haben einen Deal mit Miu Miu. Und wer stellt sich hier an? Du hast mich heute Morgen am Telefon unsagbar mit deinem Stalker genervt. Wegen einem Idioten von vielen werde ich keinen Bodyguard für dich mieten und erst recht keine andere Wohnung.“
    Zoe stützte die Hände in die Hüfte. „Du verdienst genug Geld mit mir, um mir einen Gefallen zu tun! Der Kapuzenmann ist gefährlich. Dass weder du noch Phoebe das einsehen! Ich bin dein bestes Model. Ja, das sage ich, weil es eine Tatsache ist und obwohl es Jackie rasend macht. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis unser Streit eskaliert. Und dann gibt es bestimmt mehr Schrammen als die an meinem Ellbogen.“
    Ernst sah David sie an. „Ihr reißt euch beide zusammen. Und wenn ich es richtig mitbekommen habe, redet ihr doch gar nicht miteinander.“
    „Jetzt nicht mehr. Aber denk nicht, dass das leichter zu ertragen ist als ihre Seitenhiebe. Sie rauscht wie eine