Total Recall

Hände schmutzig gemacht.
    Nach monatelangen harten Verhandlungen entschlossen sich die Demokraten zur Kooperation. Im Mai erreichten wir die Zwei-Drittel-Mehrheit, die wir brauchten, um das Anleihenpaket durchzubringen. Mein Vorschlag mit seinen 68 Milliarden war überarbeitet und gekürzt worden und belief sich schließlich auf 42 Milliarden Dollar. Wir verhandelten zwei weitere Jahre, um die Finanzierung der Gefängnisse und der Wasserversorgung zu klären, aber es gelang uns schließlich. Es war das bei weitem ambitionierteste Infrastrukturpaket seiner Art in der kalifornischen Geschichte. Die Presse nannte es »historisch«. Das Paket sollte den Wählern im November zur Abstimmung vorgelegt werden, doch allein schon die Tatsache, dass wir es durchs Parlament bekommen hatten, dass die Kalifornier es geschafft hatten, bei einem wichtigen Thema – das alle Bundesstaaten gleichermaßen betrifft – gemeinsam zu handeln, machte Schlagzeilen.
    Ich hatte eine ziemlich genaue Vorstellung davon, wie man den Wählern etwas verkauft, das so langweilig klingt wie »Infrastrukturmaßnahmen«. Wir präsentierten das Thema auf der menschlichen Ebene. Die Leute wollten nicht immer die alte Leier von Infrastruktur und Anleihensummen hören. Stattdessen erinnerte ich sie daran, wie wütend sie zu Recht darüber waren, dass sie so oft im Stau steckten, sodass sie die Fußballspiele ihrer Kinder oder das Abendessen mit der Familie verpassten. Ich erinnerte sie daran, dass sie zu Recht empört waren über die überfüllten und schlecht ausgestatteten Klassenzimmer, in denen ihre Kinder unterrichtet wurden.
    Den verheerenden Hurrikan »Katrina« im Jahr 2005 nahm ich zum Anlass, den Leuten vor Augen zu führen, wie unsicher unsere alten Dämme waren. In vorgeschichtlichen Zeiten war die ganze Mitte Kaliforniens ein riesiges Binnenmeer gewesen. Heute hatten wir hier eine Situation ähnlich wie in Holland: Ohne die Dämme und ohne Hochwasserkontrolle könnte das Wasser zurückkommen. Ein schweres Erdbeben konnte das Wassersystem zerstören und das Tal fluten. Damit wäre die Trinkwasserquelle für mehrere zehn Millionen Menschen im Süden des Staates vernichtet.
    Überhaupt hatte ich bei der Wasserversorgung große Pläne. Ein Kanal sollte das Wasser aus dem Norden, wo es im Überfluss vorhanden ist, in den Süden bringen, wo der höchste Verbrauch ist. In den frühen sechziger Jahren hatte Gouverneur Pat Brown, Jerrys Vater, das Projekt begonnen. Er wollte das Kanalsystem so großzügig anlegen, dass Wasser nie wieder ein Streitpunkt werden würde. Aber Ronald Reagan hatte den Bau gestoppt, als er 1967 Gouverneur wurde, und noch immer wurde über dieses Thema gestritten.
    Um den Wählern dieses Paket zu verkaufen, lud ich die parlamentarische Führung beider Parteien ein, mit mir den Staat zu bereisen. Es war kaum zu fassen: Demokraten und Republikaner handelten wirklich gemeinsam! Dass die demokratischen Parlamentarier mit mir zusammenarbeiteten war umso erstaunlicher, da ich ja demnächst zur Wiederwahl antrat! Meinem demokratischen Gegner Phil Angelides schmeckte dies auch ganz und gar nicht. Aber die Parlamentarier konnten sich in ihrem Erfolg sonnen. Sie sahen, wie positiv die Bevölkerung reagierte. Sie waren es gewohnt, immer nur zu hören: »Deine Werte bei den Meinungsumfragen sind im Keller, niemand mag dich, du verschwendest Geld, du wirtschaftest in die eigene Tasche, du steckst mit den Gewerkschaften unter einer Decke, du steckst mit den Unternehmern unter einer Decke …« Jetzt konnten sie sich als Sieger fühlen. Sie hatten diese Anleihen verabschiedet, und die Menschen sagten: »Wow, das ist wirklich toll, Republikaner und Demokraten ziehen an einem Strang – endlich!«
    So löste sich die Blockade-Haltung langsam auf. Das Anleihenpaket sorgte für neuen Schwung und bescherte uns ein sehr produktives Jahr. In diesem Sommer verabschiedeten wir einen 128-Milliarden-Dollar-Haushalt für 2006/2007, der sowohl einen großen Anstieg in der Schulfinanzierung enthielt wie auch eine Schuldenrückzahlung von 2 Milliarden Dollar – und alles ohne die sonst üblichen Verzögerungen und Streitereien. (Es war der erste termingerecht verabschiedete Haushaltsplan seit Jahren.) Nach einigem Hin und Her handelten wir schließlich auch einen lange überfälligen Anstieg des Mindestlohns aus. Meine »Million Solar Roofs«-Initiative, wie sie nun hieß, wurde im September in ein Gesetz gegossen und bot Anreize im Wert von 2,9