Total Recall
Rivalen einfach umhauen. Bei einer Körpergröße von 1,88 Metern und einem Gewicht von 113,4 Kilo war ich eine imposantere Erscheinung als je zuvor.
Doch der Tag vor dem Wettkampf begann nicht gut. Auf dem Weg zum Flughafen schaute ich im Studio vorbei, wo mir Putziger mein übliches Gehalt auszahlen sollte, das ich fest für London eingeplant hatte. Stattdessen hielt er mir ein Blatt Papier und einen Stift hin. »Wenn du das unterschreibst, bekommst du dein Geld«, sagte er. Es war ein Vertrag, in dem er als mein Agent aufgeführt und ihm ein Anteil an all meinen zukünftigen Einnahmen zugesprochen wurde. Ich war geschockt, aber geistesgegenwärtig genug, um abzulehnen. Doch als ich das Studio verließ, hatte ich das Gefühl, mir wäre der Boden unter den Füßen weggezogen worden. Ich hatte nur noch das Geld, das ich in der Tasche hatte, und wusste auch nicht, ob ich noch weiter für ihn arbeiten würde. Albert lieh mir 500 Mark, damit ich nach London konnte. Zum Glück endete die Reise deutlich besser, als sie begonnen hatte. Am nächsten Tag gewann ich den Titel des Mister Universum zum zweiten Mal. In den Bodybuilding-Magazinen waren Fotos von mir zu sehen, auf denen ich ein Mädchen im Bikini hochhob, während ich am rechten Arm meine Muskeln präsentierte. Aber noch viel besser war das Telegramm, das im Hotel auf mich wartete. Es kam von Joe Weider, dem unumstrittenen Königsmacher der Bodybuilding-Szene.
»Glückwunsch zum Sieg«, stand da. »Sie sind der neue junge Star. Sie werden der größte Bodybuilder aller Zeiten sein.« Außerdem lud er mich für das nächste Wochenende nach Amerika ein, um beim Wettbewerb um den Mister-Universum-Titel seines Verbands in Miami anzutreten. »Wir übernehmen alle Kosten«, hieß es im Telegramm. »Colonel Schuster nennt Ihnen weitere Details.«
Ich war begeistert. Joe Weider war der mächtigste Manager im amerikanischen Bodybuilding, und das bedeutete, dass er der mächtigste Manager im Bodybuilding weltweit war. Er hatte sich mit Bodybuilding-Veranstaltungen, Zeitschriften, Geräten und Nahrungsergänzungsmitteln ein internationales Imperium aufgebaut. Nun war ich meinem Traum ein gutes Stück näher gekommen – nicht nur der Champion zu werden, sondern auch nach Amerika zu kommen. Ich konnte es kaum erwarten, meine Eltern anzurufen und ihnen alles zu erzählen. Ich war auf einem guten Weg. Damit hatte ich nun wirklich nicht gerechnet. Womöglich würde ich gleich noch meinen dritten Mister-Universum-Titel holen! Mit gerade einmal einundzwanzig Jahren wäre das fantastisch. Ich war in Wettkampfform, ich war noch voller Schwung vom letzten Sieg, ich würde Miami im Sturm erobern.
Colonel Schuster war ein mittelgroßer Mann im Anzug, der noch am selben Tag bei mir im Hotel vorbeikam. Er war ein echter Colonel bei der Nationalgarde und verdiente seinen Lebensunterhalt als Handelsvertreter von Weiders Produkten. Er brachte mir ein Flugticket, aber wir hatten noch nicht lange über die Reise gesprochen, als ihm auffiel, dass ich kein Visum hatte.
Also zog ich für ein paar Tage zu Schuster, während der Colonel bei der amerikanischen Botschaft seine Verbindungen spielen ließ. Der Papierkram nahm eine ganze Woche in Anspruch. Ich nutzte die Zeit so gut wie möglich, hatte aber weder die richtigen Lebensmittel noch ein ordentliches Studio, wo ich fünf Stunden am Tag trainieren konnte. Stattdessen ging ich in Weiders Lager und arbeitete dort mit den Lang- und Kurzhanteln. Aber ich war nicht so recht bei der Sache.
Doch sobald ich ins Flugzeug stieg, fiel der ganze Frust von mir ab. In New York mussten wir zwischenlanden, und beim An- und Abflug sah ich zum ersten Mal die Wolkenkratzer, den Hafen und die Freiheitsstatue. Was mich in Miami erwartete, wusste ich nicht so recht. Bei meiner Ankunft regnete es. Dennoch war ich beeindruckt. Nicht nur von den Gebäuden und Palmen, sondern auch von der Hitze im Oktober und der ganzen Stimmung. Alle schienen gut gelaunt. Mir gefielen die Touristenkneipen mit der lateinamerikanischen Musik. Die Mischung aus Latinos, Schwarzen und Weißen war faszinierend. Auch wenn ich in Bodybuilder-Kreisen schon mit vielen Nationen zusammengekommen war, eine solche Völkervielfalt hatte ich zuvor noch nicht erlebt.
Joe Weider hatte den amerikanischen Wettbewerb um den Titel des Mister Universum zehn Jahre zuvor ins Leben gerufen, um das Bodybuilding in den USA populärer zu machen. Nun wurde die Veranstaltung zum ersten Mal in Florida
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