Tote erinnern sich (H. P. Lovecrafts Bibliothek des Schreckens) (German Edition)

tiefer hinein in jene Welt ohne Pfad. Kane hätte den Ruf, der ihn lockte, nicht erklären können; er hätte ihn Satan zugeschrieben, der in der Nähe der Menschen lauert und auf ihre Vernichtung sinnt. Doch es war nur der unruhige, turbulente Geist des Abenteurers, des Wanderers – derselbe Drang, der die Zigeunerkarawanen um die Welt schickt, der einstmals die Wikinger-Koggen über unbekannte Meere trieb und der den Flug der wilden Gänse lenkt.
    Kane seufzte. Hier, in diesem öden Land, schien es weder Nahrung noch Wasser zu geben, doch er war des düsteren Gifts des dichten Dschungels wahrhaft müde. Selbst die Wildnis kahler Berge war dem vorzuziehen, wenigstens für eine Weile. Er sah zu den unter der Sonne daliegenden Bergen hinüber und setzte sich wieder in Bewegung.
    N’Longas Fetischstab hielt er in der linken Hand, und obwohl ihn sein Gewissen immer noch peinigte, weil er ein Ding behalten hatte, das so offensichtlich diabolischer Natur war, hatte er es nie über sich gebracht, den Stab einfach wegzuwerfen.
    Wie er jetzt so auf die Berge zuging, regte sich plötzlich in dem an manchen Stellen mehr als mannshohen Gras etwas. Ein dünner, schriller Schrei ertönte und gleich darauf ein die Erde erschütterndes Brüllen. Das Gras teilte sich, und eine schlanke Gestalt kam auf ihn zugeflogen wie ein Strohhalm, den der Wind vor sich her bläst – ein braunhäutiges Mädchen, nur mit einem hemdähnlichen Kleidungsstück angetan. Hinter dem Mädchen, ein paar Meter entfernt, kam ein riesiger Löwe gerannt und holte schnell auf.
    Das Mädchen fiel Kane mit einem klagenden Laut und einem Schluchzen zu Füßen und umklammerte seine Beine. Der Engländer ließ den Voodoostab fallen, hob die Muskete an die Schulter und zielte eiskalt auf das Gesicht der mit jedem Augenblick näher kommenden wilden Raubkatze. Krach! Das Mädchen schrie laut auf und fiel flach zu Boden. Die mächtige Katze machte einen heftigen Satz, fiel zu Boden und blieb reglos liegen.
    Kane lud hastig nach, ehe er einen Blick auf die Gestalt zu seinen Füßen warf. Das Mädchen lag so still und reglos da wie der Löwe, den er gerade getötet hatte, aber eine schnelle Untersuchung ließ ihn erkennen, dass es nur ohnmächtig geworden war.
    Er schüttete dem Mädchen Wasser aus seiner Feldflasche über das Gesicht, und gleich darauf schlug es die Augen auf und setzte sich auf. Furcht überflutete das Gesicht der Kleinen, als sie ihren Retter ansah, und sie schickte sich an, aufzustehen.
    Kane streckte die Hand aus und hinderte sie daran, worauf sie sich zitternd niederkauerte. Das Brüllen der schweren Muskete war laut genug, um jedem Eingeborenen Angst zu machen, der noch nie zuvor einen weißen Mann gesehen hatte, überlegte Kane. Das Mädchen war von wesentlich weniger primitiver Art als die dicklippigen, Tieren gleichen Neger der Westküste, an die Kane sich gewöhnt hatte. Sie war schlank, von feiner Gestalt und von tiefbrauner Farbe, nicht schwarz wie Ebenholz; ihre Nase war gerade und schmal, ihre Lippen nicht übermäßig dick. Irgendwo in ihrem Blut mussten da Spuren eines Berberstammes sein.
    Kane sprach sie in einem Flussdialekt an, einer einfachen Sprache, die er auf seinen Wanderungen gelernt hatte, und sie antwortete stockend darauf. Die Stämme im Landesinneren trieben mit den Flussleuten Handel mit Sklaven und Elfenbein und waren mit ihrem Jargon vertraut.
    »Mein Dorf ist dort«, antwortete sie auf Kanes Frage und wies mit einem schlanken, gerundeten Arm auf den Dschungel im Süden. »Mein Name ist Zunna. Meine Mutter hat mich geschlagen, weil ich einen Kochkessel zerbrochen habe, und ich bin weggerannt, weil ich zornig war. Ich habe Angst; lass mich zu meiner Mutter zurückkehren!«
    »Du darfst gehen«, sagte Kane, »aber ich werde dich mitnehmen, Kind. Stell dir vor, es käme noch ein Löwe? Du warst sehr töricht, wegzulaufen.«
    Sie wimmerte leise. »Bist du kein Gott?«
    »Nein, Zunna. Ich bin nur ein Mensch, auch wenn meine Hautfarbe nicht wie die deine ist. Führ mich jetzt zu deinem Dorf.«
    Sie erhob sich zögernd und musterte ihn argwöhnisch durch ihr wild zerzaustes Haar. Kane kam sie vor wie ein erschrecktes junges Tier. Sie ging voran, und Kane folgte ihr. Ihr Dorf liege im Südosten, erklärte sie, und der Weg, den sie einschlugen, führte sie näher zu den Bergen. Die Sonne begann allmählich am Horizont zu versinken, und das Brüllen von Löwen hallte über das Grasland.
    Kane sah zum Himmel im Westen; ihm war