Tote erinnern sich (H. P. Lovecrafts Bibliothek des Schreckens) (German Edition)

eingedrungen sind und keinen Widerstand geleistet haben«, sagte er langsam. »Hat das Rauschgift, das Ihre Augen so weitet, den Verstand so sehr beeinträchtigt, dass Sie glauben, Sie könnten mich in einen Hinterhalt locken?«
    Ich presste die Hände gegen meine Schläfen. Die Zeit lief mir davon und jeder Augenblick zählte – wie konnte ich diesen Mann von meinen ehrlichen Absichten überzeugen?
    »Hören Sie: Mein Name ist Stephen Costigan. Ich bin Amerikaner. Ich war regelmäßiger Gast in Yun Shatus Kneipe, und süchtig nach Haschisch, wie Sie ganz richtig erkannt haben. Jetzt aber bin ich Sklave eines weitaus stärkeren Gifts. Auf diese Weise ist es dem Mann, den Sie als falschen Leprakranken kennen und den Yun Shatu und seine Kumpane ›Meister‹ nennen, gelungen, Macht über mich zu gewinnen. Er hat mich hierhergeschickt. Ich soll Sir Haldred ermorden – warum, weiß nur Gott allein. Aber ich habe mir eine Atempause verschafft, indem ich mir einen gewissen Vorrat dieses Rauschmittels gesichert habe, das ich zum Leben brauche. Ich fürchte und hasse diesen Meister. Hören Sie mir zu, und ich schwöre Ihnen bei allen Heiligen und Unheiligen, dass der falsche Leprakranke in Ihrer Gewalt sein wird, noch ehe die Sonne aufgeht!«
    Ich konnte erkennen, dass Gordon, ohne es zu wollen, beeindruckt war.
    »Sprechen Sie schnell!«, herrschte er mich an.
    Ich konnte spüren, dass er mir noch nicht glaubte, und fürchtete, alles könnte umsonst gewesen sein.
    »Wenn Sie nicht mit mir zusammenarbeiten wollen«, sagte ich, »dann lassen Sie mich gehen und ich werde irgendwie Mittel und Wege finden, an den Meister heranzukommen und ihn zu töten. Ich habe nicht viel Zeit – meine Stunden sind gezählt, und noch konnte ich meine Rache nicht in die Tat umsetzen.«
    »Lassen Sie mich hören, was Sie vorhaben, aber flott«, erwiderte Gordon.
    »Es ist ganz einfach. Ich werde in den Schlupfwinkel des Meisters zurückkehren und ihm sagen, dass ich den Mord begangen habe, mit dem er mich beauftragt hat. Sie müssen mir mit Ihren Männern folgen und das Haus umstellen, während ich den Meister mit meinem Bericht ablenke. Dann brechen Sie auf mein Zeichen die Türen auf und töten ihn oder nehmen ihn fest.«
    Gordon runzelte die Stirn. »Wo ist dieses Haus?«
    »Der Lagerschuppen hinter Yun Shatus Kneipe ist zu einer Art orientalischem Palast umgebaut worden.«
    »Der Lagerschuppen!«, rief er aus. »Wie kann das sein? Daran hatte ich zuerst auch gedacht, aber dann habe ich ihn sorgfältig von außen untersucht. Die Fenster sind vernagelt und von Spinnennetzen übersät. Sämtliche Türen sind von außen verbarrikadiert und die Siegel, die anzeigen, dass der Lagerschuppen verlassen ist, wurden nie gebrochen oder zerstört.«
    »Sie haben von unten einen Tunnel gegraben«, antwortete ich. »Der Tempel der Träume ist direkt mit dem Lagerhaus verbunden.«
    »Ich bin durch die Gasse zwischen den beiden Gebäuden gegangen«, sagte Gordon, »Die zur Gasse führenden Türen des Lagerschuppens sind, wie ich schon erwähnte, von außen vernagelt, so wie die ursprünglichen Besitzer sie verlassen haben. Es gibt offensichtlich keinerlei Hinterausgang vom Tempel der Träume.«
    »So hören Sie mir doch zu! Ein Tunnel verbindet die Gebäude. Ein Zugang befindet sich im Hinterzimmer von Yun Shatus Kneipe, der andere im Götzenraum des Lagerhauses.«
    »Ich war in Yun Shatus Hinterzimmer und habe keine derartige Verbindungstür gesehen.«
    »Der Tisch steht darauf. Ist Ihnen der schwere Tisch mitten im Raum aufgefallen? Wenn Sie ihn gedreht hätten, hätte sich die Geheimtür im Boden geöffnet. Mein Plan lautet wie folgt: Ich werde durch den Tempel der Träume hineingehen und mich mit dem Meister im Götzenraum treffen. Sie werden Ihre Männer unterdessen vor dem Lagerhaus postieren und weitere auf der anderen Straße vor dem Tempel der Träume warten lassen. Yun Shatus Gebäude grenzt, wie Sie wissen, an das Ufer der Themse. Das Lagerhaus, das zur gegenüberliegenden Seite ausgerichtet ist, liegt an einer schmalen, parallel zum Fluss verlaufenden Straße.
    Auf mein Zeichen lassen Sie Ihre Männer in dieser Straße die Eingangstür zum Lagerhaus aufbrechen und stürmen es. Gleichzeitig sollten die Beamten vor Yun Shatus Kneipe durch den Tempel der Träume eindringen. Stürmen Sie das Hinterzimmer und erschießen sie gnadenlos alle, die sie aufzuhalten versuchen. Dann öffnen Sie die Geheimtür im Boden, wie ich es erklärt habe. Meines