Totengeld

ich nicht preisgeben.«
    Und mir ist Dominick Rockett scheißegal.
    »Das verstehe ich, Sir. Aber mumifizierte Hunde sind für unser Institut etwas Ungewöhnliches. Ich nehme an, Sie haben sich den angesehen, der halb ausgewickelt war.«
    Wieder unverbindliches Schweigen. Aber sein tiefes Einatmen deutete darauf hin, dass er sich erweichen lassen könnte.
    »Wenn diese Töle die Augen öffnen und nach Chappi betteln würde, würde mich das nicht überraschen.« Ich kicherte einnehmend. »So gut ist er erhalten.«
    »Tatsächlich.«
    »Diese Hunde müssen ja ein ziemlicher Fang für Ihre Abteilung gewesen sein.«
    »Sie würden nicht glauben, was wir alles konfiszieren.« Hatte der Schnösel wirklich die Nase hochgezogen?
    »Ich bin sicher, es ist eine beeindruckende Sammlung.«
    »Nehmen Sie Rhinozeroshörner. Traditionell zermahlten die Schmuggler sie und versteckten das Pulver in Statuen oder anderen hohlen Objekten. Inzwischen importieren sie ganze Köpfe und deklarieren sie als legale Antiquitäten. Sie sägen die Hörner ab, ersetzen sie durch solche aus Kunststoff und glauben, sie sind im Geschäft. Was glauben die eigentlich, wie blöd wir sind?«
    »Die peruanischen Hunde kamen über den Charlotte Douglas Airport herein, nicht?«
    »Der Schmuggel beschränkt sich nicht auf die Großstädte.« Dew taute ein wenig auf, verriet allerdings nur, was allgemein bekannt war. Ich kannte den Trick. Hatte ihn selbst schon benutzt. »Haben Sie von den Tyrannosaurusknochen gelesen, die oben im Norden abgefangen wurden?«
    »Sir?«
    »Ein halbes Skelett aus der Wüste Gobi. Die Trottel haben sie auf zwei verschiedenen Importdokumenten registriert. Als würden wir das nicht nachprüfen.« Ja. Dew zog wirklich angewidert die Nase hoch. »Haben sie als Reptilienköpfe, kaputte fossile Knochen und ein paar Eidechsen deklariert.«
    »Was hat sie verraten?« Ich nahm einen Kugelschreiber zur Hand und klickte ihn auf der Schreibunterlage auf und ab.
    »Die Materialien waren stark unterbewertet. Aber die Warnlampe sprang beim Herkunftsland an.«
    »Welches war das?«
    »England.«
    »Tyrannosaurus an der Themse?«
    »Ja. Die Mongolen haben sehr gelacht.« Ohne auch nur die Andeutung eines Lachens.
    »Gute Arbeit.«
    »Die Amerikaner wissen gar nicht recht zu schätzen, was das ICE für die internationalen Beziehungen tut.«
    »Ich bin mir sicher, die peruanische Regierung ist begeistert, dass Sie ihre Artefakte sichergestellt haben.«
    »Das bringt uns zu einer guten Frage. Ihr Chefarchäologe will die Exemplare so schnell wie möglich zurückhaben. Und er hofft sehr, dass Ihre Untersuchung so wenig invasiv wie möglich ausfallen wird.«
    »Natürlich. Ich hoffe, ich sehe alles Nötige auf den Röntgenaufnahmen.«
    Eine lange Pause folgte. Dann: »Ich schätze, einige Fakten kann ich Ihnen mitteilen, da Sie ja mit dem Fall zu tun haben. Die Mumienbündel kamen als Teil einer Lieferung von Keramiken an. Anscheinend dachte Mr. Rockett, wir könnten Knochen nicht von Töpfen unterscheiden.«
    »Wirkt ziemlich amateurhaft. Ist Rockett schon lange im Importgeschäft?«
    »Seit Anfang der Neunziger.«
    »In der ganzen Zeit wurde er nie mit illegaler Ware erwischt?«
    »Mr. Rockett war entweder ehrlich, vorsichtig, oder er hatte unwahrscheinlich viel Glück. Aber diesmal hat den Herrn sein Glück verlassen. Die Bündel tauchten bei einer Stichprobe auf.«
    »Was ist seine Erklärung?«
    »Er sagt, er hätte sie von einem Farmer gekauft, dem das Land gehört, auf dem sein Sohn sie ausgegraben hatte.«
    »Wenn er ein erfolgreicher Importeur ist, warum geht er dann das Risiko des Antiquitätenschmuggels ein?«
    »Er behauptet, er hätte keine Ahnung gehabt, dass sie alt sind.«
    Dew machte ein Geräusch, das man macht, wenn man mit Lippen oder Zähnen denkt. Überlegte er sich, wie viel er mir noch sagen konnte?
    »Sind Sie vertraut mit Mr. Rocketts Hintergrund?«
    »Ich weiß nur, dass er einheimisches Kunsthandwerk aus Südamerika sammelt und verkauft.«
    »Haben Sie ihn kennengelernt, Dr. Brennan?«
    »Nein.«
    »Ihn gesehen?«
    »Nein.« Was sollte das?
    »Mr. Rockett ist Desert-Storm-Veteran. 1990.«
    »Der erste Golfkrieg.«
    »Die ganze Geschichte kenne ich nicht. Vielleicht eine Scud-Rakete, vielleicht brennendes Öl. Jedenfalls hat Rockett ernste Brandverletzungen davongetragen, sein Gesicht ist stark vernarbt.«
    Ich sagte nichts.
    »Der Krieg ist grausam, Dr. Brennan. Mr. Rockett kehrte in ein Land zurück, in dem er wegen seiner