Totengleich

schlicht, ein schlanker Reif mit einem runden Diamanten, der wie ein Tautropfen glitzerte. Ich hatte mir nie im Leben ausgemalt, einen Verlobungsring an meinem Finger zu sehen. Ich dachte an Lexie, wie sie ihren in einem dunklen Zimmer abgestreift, ihn neben dem Bett liegen gelassen hatte, das sie mit Chad teilte, und ich spürte, wie der Unterschied in die Ritze zwischen uns glitt, wie eine schmale Klinge: Ich konnte mir diesen Ring nicht auf den Finger stecken, ohne zu wissen, dass er auch da bleiben würde, für immer.
    »Ich möchte, dass du glücklich bist«, sagte Sam. Der fassungslose Ausdruck war aus seinen Augen gewichen, sie blickten jetzt klar und fest in meine. »Um jeden Preis. Es wäre sinnlos, wenn es dich nicht glücklich macht … Wenn du nicht glücklich sein kannst, ohne zurück ins Morddezernat zu kommen, dann sag es mir.«
    Es gibt so wenig Gnade auf dieser Welt. Lexie war geradewegs durch jeden hindurchgestoßen, der sich zwischen sie und die Tür stellte, Menschen, mit denen sie gelacht hatte, gearbeitet, geschlafen. Daniel, der sie geliebt hatte wie sein Leben, hatte sich neben sie gesetzt und ihr beim Sterben zugesehen, nur um zu verhindern, dass sein verwunschenes Schloss belagert wurde. Frank hatte mich an den Schultern gepackt und mich schnurstracks in etwas hineinbugsiert, von dem er wusste, dass es mich bei lebendigem Leibe auffressen konnte. Whitethorn House hatte mich in seine geheimen Gemächer gelassen und meine Wunden geheilt, und zum Dank hatte ich meine versteckten Sprengladungen angebracht und es in Stücke gesprengt. Rob, mein Partner, mein Waffenbruder, mein engster Freund, hatte mich aus seinem Leben gerissen und mich weggeworfen, weil er wollte, dass ich mit ihm schlief, und ich es getan hatte. Und als wir alle damit fertig waren, uns gegenseitig mit Klauen und Zähnen zu zerfetzen, war da Sam, der blieb, obwohl er allen Grund gehabt hätte, mir den Stinkefinger zu zeigen und zu gehen; er blieb, weil ich meine Hand ausstreckte und ihn darum bat.
    »Ich möchte wieder ins Morddezernat«, sagte ich, »aber es muss nicht sofort sein. Es muss nicht mal bald sein. Irgendwann, früher oder später, wird einer von uns irgendwas Geniales machen, und wir kriegen alle Pluspunkte der Welt, und dann bitten wir um eine Sondererlaubnis.«
    »Und wenn nicht? Wenn wir nie etwas Geniales machen oder wenn sie trotzdem nein sagen, was dann?«
    Wieder das Streifen von Federn an meiner Wange entlang. Es bereitwillig auf sich nehmen. »Dann«, sagte ich, »werd ich’s überleben. Und du wirst dich damit abfinden müssen, dass ich bis ans Ende unserer Tage über Maher schimpfe.« Ich hielt Sam meine Hand hin, und ich sah den Ausdruck, der in seinen Augen aufdämmerte, und als er meine Hand ergriff, um mir den Ring auf den Finger zu schieben, wurde mir klar, dass diesmal keine scharfkantige schwarze Panik durch mich hindurchstürzte, kein wilder Aufschrei, weil das Unwiderrufliche ganz nah ist und auf dich zurast, nein, ich fühlte mich überhaupt nicht verängstigt, sondern, im Gegenteil, sicher.

    Später, als wir unter der warmen Decke im Bett lagen und der Himmel draußen sich lachsrosa verfärbte, sagte Sam: »Ich muss dich noch etwas fragen, aber ich weiß nicht, wie.«
    »Frag ruhig«, sagte ich. »Gehört ab jetzt dazu.« Ich hielt ihm meine linke Hand vor die Nase. Der Ring sah gut daran aus. Er passte sogar.
    »Nein«, sagte Sam. »Was Ernstes.«
    Ich dachte in dem Augenblick, dass ich auf alles gefasst war. Ich drehte mich auf den Bauch und stützte mich auf die Ellbogen, damit ich ihn richtig ansehen konnte.
    »Rob«, sagte er. »Du und Rob. Ich hab erlebt, wie ihr beide zusammen wart, wie nah ihr euch wart. Ich hab immer erwartet … ich hätte nie gedacht, dass ich eine Chance hatte.«
    Darauf war ich nicht gefasst gewesen.
    »Ich weiß nicht, was zwischen euch schiefgelaufen ist«, sagte Sam, »und ich frage auch nicht. Ich habe kein Recht, es zu wissen. Bloß … ich weiß ungefähr, was du durchgemacht hast, während des Knocknaree-Falls. Und danach. Ich wollte nicht neugierig sein, überhaupt nicht, aber ich war dabei.«
    Er blickte zu mir hoch, ruhige graue Augen, unverwandt. Ich konnte nichts erwidern, mein Atem war weg.
    Es war die Nacht mit den Lkw-Scheinwerfern, die Nacht, als ich Rob mit meinem Motorroller vom Tatort abgeholt hatte. Ich kannte ihn gut genug, um zu wissen, dass er sonst auseinanderfallen würde, einfach in eine Million Stücke zerbersten, aber nicht gut