Transzendenz

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von Ausscheidungen, ja sogar Fortpflanzung dienen konnten. Und wozu Energie auf die gewaltige körperliche Umstrukturierung der Pubertät verschwenden, wenn man nie ein Kind bekommen würde? Töchter wurden geboren, die erst mit großer Verspätung fortpflanzungsfähig wurden – oder überhaupt nicht.
    Und dann war da die Intelligenz. Eusozialität erforderte eine straffe, zentrale Organisation. Im Mittelpunkt standen die Mutter und ihre kostbaren Babys. Konzentrische Kreise kinderloser Arbeiterinnen dienten der Mutter und ihren Kindern, erbauten und erhielten die Kolonie, sammelten Nahrung, wehrten Räuber ab. Es gab allerdings keine Befehlsstruktur. Arbeiter schnappten Stichworte von anderen in ihrer unmittelbaren Umgebung auf und handelten entsprechend, und aus diesem Netz unablässiger lokaler Interaktionen entstand die umfassende Struktur der Kolonie als Ganzer. Das war Emergenz: Auf Grundlage einfacher Regeln, die auf lokaler Ebene und mit einer gewissen Rückkopplung angewandt wurden, konnten sich riesige Strukturen entwickeln.
    Verstand war dafür nicht erforderlich. In der Tat war es besser, nicht zu wissen, was auf der Ebene des Gesamtorganismus geschah; die aus den örtlich begrenzten Handlungen aller Beteiligten hervorgehende Kolonie arbeitete auf diese Weise einfach effektiver.
    Besser, man wusste nicht, dass man sich in einem Schwarm befand.
    Alia betrachtete die schwimmenden Mütter. »All das in einer halben Million Jahre. Was wird in fünf oder fünfzig oder fünfhundert Millionen Jahren aus ihnen geworden sein?«
    Reath sagte: »Bis jetzt ist kein menschlicher Schwarm enger integriert gewesen als ein kolonialer Organismus. Aber der Evolutionsprozess hat gerade erst begonnen. In gewissem Sinn bist auch du ein Schwarm, Alia! Du bist ein Komposit aus vielleicht hundert Billionen Zellen etlicher hundert verschiedener spezialisierter Arten – Muskel-, Blut- und Nervenzellen. Du bist das Endergebnis einer evolutionären Kooperationsentscheidung, die die Vorfahren deiner Zellen – einst individuelle Entitäten – vor rund sechshundert Millionen Jahren getroffen haben… Ich glaube, es gibt keine Grenzen für die Integration, die im Lauf der Zeit möglich ist.« Er schüttelte den Kopf. »Das Endergebnis ist unvorstellbar.«
    »Ich verstehe nicht, wozu wir hier sind.«
    »Schwärme sind abstoßend, Alia. Aber sie sind nützlich.«
    Eusoziale Gemeinschaften seien stabil und sehr langlebig; im Normalfall überdauerten sie etliche Vielfache der Lebensspannen ihrer Mitglieder. Das mache Koaleszenten zu guten Archivaren. Eine Koaleszenz sei ein Haufen natürlicher Archivare und Bibliothekare. »Koaleszenzen sind fast während der gesamten Menschheitsgeschichte zur Speicherung und Verarbeitung von Informationen benutzt worden. Deshalb sind sie so nützlich für das Erlösungsprojekt.«
    Die Campocs waren skeptischer. Bale sah Alia an. »Schwärme sind nützlich, ja. Aber wenn du wissen willst, wie es sich anfühlt, eine Drohne zu sein, geh wieder zur Transzendenz.«
    Alia war schockiert über Bales Vergleich des hirnlosen, fruchtbaren Gewimmels der Koaleszenten mit der Transzendenz und ihren hoch gesteckten Zielen. Da gab es keinerlei Ähnlichkeit – oder doch?
    Schließlich führte Berra sie zu den tiefsten Ebenen des Hügels hinab, zur Kammer der Lauscher.
    Dieser Raum war niedrig und eben. Es standen nur ein paar Gebilde von geringer Höhe darin, und er wurde von Laternen erhellt, die in willkürlichen Abständen in die Decke eingesetzt waren. Doch als Alia sich umschaute, sah sie, dass diese trüben Konstellationen sich in weite Ferne erstreckten, bis sie zu einem einzigen Lichtband verschwammen. Der Raum musste eine Ausdehnung von etlichen Kilometern haben – mindestens.
    Bale starrte zur Decke empor. »Ich frage mich, was das Gewicht des Hügels trägt.«
    Drea schnaubte. »Du bist sehr prosaisch, was, Rostie?«
    Alia trat zum nächsten der niedrigen Gebilde auf dem Boden. Es war eine höchstens hüfthohe Box. In eine ihrer Seitenflächen war eine Scheibe aus einer durchscheinenden Substanz eingelassen. Als sie mit der Hand vor der Scheibe vorbeistrich, erschien ein kaum wahrnehmbarer blauer Lichtpunkt auf ihrer Handfläche. »Laser?«, fragte sie. Sie schaute sich um und stellte sich ein Strahlennetz vor, das kreuz und quer durch den riesigen Raum verlief.
    Und nun vernahm sie ein Rascheln und erspähte eine zusammengekrümmte Gestalt, die durch die Schatten lief, von der Deckung einer Laserbox zur