Transzendenz
hing wie eine schwarze Wolke über meiner gesamten Kindheit. Aber der radioaktive Regen ist ausgeblieben, und die Wolke ist irgendwann verschwunden.
Jetzt hat sich eine neue Wolke über uns gebildet, die genauso bedrohlich ist wie damals. Wir befinden uns an einem weiteren Umschlagpunkt in der menschlichen Geschichte. Und wer ist da und versucht uns zu zeigen, wie wir das Gleichgewicht halten können? Du, Michael. Ein Poole. Wer sonst?«
»Und du glaubst, dass ich deshalb diese Erscheinungen habe?«
Er griff nach meiner Hand, aber meine VR-Präsenz machte das unmöglich, und er zog seine Hand zurück. »Überleg mal. Wenn du mit dieser Hydratgefahr Recht hast – und wenn du es schaffst, das Programm so weit zu entwickeln, dass es unsere Auslöschung verhindert –, dann wird man dich als einen der wichtigsten Menschen in Erinnerung behalten, die jemals gelebt haben. Also, wenn ich ein Zeitreisender aus der Zukunft wäre, würde ich mich genau zu einer solchen Zeit hingezogen fühlen, und du wärst genau die Art Mensch, die ich gern kennen lernen würde.«
»Verdammt.« Mir fiel ein, dass Gea etwas Ähnliches gesagt hatte, ebenso wie Rosa – und auch George selbst, als er über die seltsamen Umstände meiner Geburt gesprochen hatte, das zufällige Zusammentreffen mit der Entdeckung der Kuiper-Anomalie. Plötzlich war ich ungeheuer verlegen, als hätte sich vor mir ein tausend Jahrhunderte langer Korridor aufgetan, als wären eine Million Augen gierig auf jede meiner Bewegungen gerichtet.
»George, wenn das stimmt, was soll ich dann tun?«
Er hob die Schultern. »Akzeptiere es. Ich meine, es spielt keine Rolle. Du musst so oder so einfach dein Bestes tun, nicht wahr?«
»Vermutlich.«
Wir saßen eine Weile da. Dann sagte ich: »In Alaska ist es jetzt früher Morgen. Ich sollte mich an die Arbeit machen.« Ich stand auf. »Kann ich morgen wiederkommen?«
»Natürlich.« Als meine VR sich auflöste, als sein Zimmer um mich herum transparent wurde, sah ich ihn in seinem Sessel sitzen, lächelnd, mit einer hageren Hand winkend, die Finger gekrümmt und steif.
Wie der Zufall es wollte, stießen wir am nächsten Tag auf ein Problem mit dem Higgsfeld-Antriebsaggregat der Maulwürfe, und ich war so beschäftigt, dass ich nicht weg konnte. Am Tag darauf war es noch schlimmer. Am dritten Tag verschob ich meinen Besuch bei George; ich wollte nicht schon wieder in all diese Schwierigkeiten verwickelt werden. Morgen, sagte ich mir. Oder übermorgen.
Ich sah ihn nie wieder. Eine Woche nach diesem letzten Besuch rief John an und teilte mir mit, dass George gestorben war.
43
Selbst mit Höchstgeschwindigkeit dauerte der Rückflug zur Nord zwei volle Tage.
Die Schwestern verbrachten ihre Zeit allein. Die verschlossene Tür ihrer Kabine hielt die Campocs und Reath fern. Alia wollte mit niemand anderem reden als mit Drea. Sie wollte nichts von Bale wissen, sie konnte den Gedanken nicht ertragen, dass er sie berührte, und sie wollte erst recht nicht ins Gruppenbewusstsein der Campocs eintauchen, jenes blasse Echo der Transzendenz. Sie wollte nicht einmal Poole in seinem Beobachtungstank sehen.
Sie spürte, dass sie sich in sich selbst zurückziehen musste, um dies zu überstehen, dass sie wieder die Frau werden musste, die sie einmal gewesen war. Sie musste Alia sein. Also saßen die Schwestern mit verschlungenen Gliedmaßen beieinander, wie sie es immer getan hatten, als sie noch klein gewesen waren.
Doch Alias Gefühle waren kompliziert.
Sie ertappte sich bei dem Gedanken, dass ihre Schwester, wenn sie nicht hier gewesen wäre, bestimmt auf der Nord gewesen wäre und das noch unbekannte Schicksal ihrer Eltern geteilt hätte. Und dann wäre Alia vielleicht allein zurückgeblieben. Dann wurde sie von Schuldgefühlen gequält, weil sie so viel Zeit damit zu verbringen schien, an sich selbst zu denken statt an diejenigen, denen etwas zugestoßen war. Wenn sie so oberflächlich war, so selbstsüchtig, wie konnte sie sich dann nur einbilden, sie könnte mit einer Transzendenz fertig werden?
Dass sie keine richtigen Neuigkeiten erfuhren, machte alles noch schlimmer. Die fragmentarischen Meldungen von der Nord waren kaum mehr als ein Hilferuf. Während sich die langen Stunden dahinzogen, war diese Ungewissheit einfach unerträglich.
Drea fand, Alia könnte die Transzendenz fragen.
»Du könntest mit den Campocs reden«, sagte Drea leise. »Vielleicht können sie mit Leropa Kontakt aufnehmen. Oder vielleicht
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