Transzendenz

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rollte und den Rückweg ins Spiel zu finden versuchte, aber sein rudimentäres Sensorium wurden von den Grashalmen verwirrt, die um ihn herum aufragten. Nach einer Weile ließ er seine kleine Alarmglocke ertönen.
    Sven und Claudia beugten sich über das herumrollende Ding. »Schau«, sagte Sven, »wenn er uns sieht, kommt er auf uns zu.«
    »Verstecken wir uns vor ihm«, schlug Claudia vor. »Mal sehen, was er macht.« Sie entfernten sich beide aus dem Blickfeld des Balls.
    Völlig verwirrt, rollte der Ball wieder umher. Er enthielt ein kleines bisschen Empfindungsvermögen und echtes Ichbewusstsein. Der Ball konnte Schmerz empfinden, vielleicht so wie ein niedriges Tier. Allein schon die klägliche Art, wie er seine Alarmglocke bimmeln ließ, reichte, um einem das Herz zu brechen. Aber diese Kinder traten nur zurück und wieder vor; sie experimentierten mit ihm.
    Besonders wenn ich Claudia ansah, lief es mir immer eiskalt über den Rücken. Es lag nicht so sehr an dem, was sie tat, als an dem, was sie nicht tat. Hinter diesem hübschen Gesicht war nichts, dachte ich, nichts als Leere, wie die endlose, abgrundtiefe Leere zwischen den Welten. Bei ihrem Anblick fror ich.
    Schließlich hob ich den Ball auf und warf ihn wieder in den Garten zurück.
    Und John kam schnaufend um die Ecke gelaufen. Sein Assistent Feliz hatte angerufen. Es gab Nachrichten von Tom. Mein Sohn war verletzt, aber er lebte.

6


    Auf diesem Planeten waren die Wolken turmhoch; sie erhoben sich in sanften Haufen um den Äquator und sammelten sich in gewaltigen, cremigen Strudeln in Richtung der Pole.
    Für Alia war das ein hübscher, aber nichts sagender Anblick. Sie wusste nichts über Planeten. Sie hatte noch nie einen besucht. Der einzige Planet, mit dem sie sich jemals näher befasst hatte, war die Erde, der Ursprung der gesamten Menschheit, mit ihren Schichten archaischer planetarer Verteidigungsanlagen, ihrem Meeresfilm und ihren dicht gedrängten, von Städten überzogenen Kontinenten.
    Hier jedoch gab es keine Kontinente. Als der Flitzer in die Atmosphäre dieser Welt eintauchte, sah sie dort nichts als einen Ozean, eine zerknitterte, silbergraue Fläche, die sich bis zum Horizont erstreckte. Darüber häuften sich die Wolken wie eine Ansammlung riesiger, dreidimensionaler Skulpturen. Diese ganze Welt bestand aus Wasser, dachte sie, nichts als Wasser, Wasser unten, Wasser in der Luft. Und unter den Wolken war die Szenerie bedrückend und düster, nur erhellt von Lichtstrahlen, die durch Lücken in der Decke fielen.
    Sie war hier, unter diesem trostlosen Himmel, weil die Transzendenz es so wollte.
    Die Transzendenz: die gottgleiche Versammlung Unsterblicher im Herzen der menschlichen Gesellschaft, von der alle politische Autorität ausging. In Wahrheit wusste Alia wenig darüber, außer dass sie, wie das unheimliche Gerücht ging, ein Projekt der Alten, der ewig Lebenden war. Aber was war die Transzendenz selbst? Sie stellte sich vage etwas Titanisches, Übermenschliches, Unbegreifliches vor, vielleicht wie das verschlierte Licht des galaktischen Kerns, der sich hinter seinen interstellaren Wolken verbarg. Niemand sprach viel darüber.
    Doch nun interessierte sich die Transzendenz offenbar für ihr kleines Leben. Und sie hatte sie bereits weit von zu Hause weggebracht.
    Mit Reath, dem Agenten des Commonwealth, war sie schon tausende von Lichtjahren gereist. Die Sonne dieser Wasserwelt befand sich am Rand einer riesigen Kinderstube der Sterne, einer gewaltigen, leuchtenden Wolke aus brodelndem Staub und Eis, die einen heißen jungen Stern nach dem anderen hervorbrachte. Sie lag am Innenrand des Sagittarius-Arms, einer der wichtigsten Sternentstehungsregionen der galaktischen Scheibe, und die Wasserwelt selbst war ein Mond eines Gasriesen. Darum war der Himmel hier voll und spektakulär – obwohl sie durch diese Wolken momentan keine Spur von ihm sehen konnte, nicht einmal den riesigen Mutterplaneten.
    »Ah – schau dir das an.« Reath zeigte zum Horizont, wo eine sich windende Säule aus Dunkelheit das Meer mit dem Himmel verband. »Weißt du, was das ist?«
    »Ist das Wetter?«
    »Das ist ein Hurrikan, Alia. Eine Art Sturm, ein Luftstrudel. Er wird von der Wärme in den oberen Meeresschichten angeheizt. Er krümmt sich und bewegt sich, siehst du – chaotisch, aber nicht unvorhersagbar.«
    »Ist das ein Phänomen von Wasserwelten?«
    »Nicht nur von Wasserwelten. Jeder Planet mit ausgedehnten Meeren und einer anständigen