Trapez

sie jemanden von meiner Größe fängt.«
    »Egal«, sagte Mario und kam zu ihnen. »Ich möchte einen Fänger haben, der kräftig genug ist, das Gewicht zu tragen. Früher oder später wirst du es schon merken. Die Schultern sind immer die schwache Stelle. Weißt du noch, was Barney Parrish passiert ist? Der Fall, den er hatte, hätte ihn nicht länger als eine Woche aufgehalten, aber weil er sich den Schultermuskel angerissen hatte, war’s vorbei.« Mario machte eine abschneidende Bewegung. »Fertig. Er ist nie wieder aufs Trapez gegangen.
    Und er war der Beste, den es gab.«
    »Oh, verdammt«, sagte Johnny, »ich hab’ Dich gefangen, und du bist grö ss er als ich.«
    »Aber nicht bei einem der großen Tricks. Bloß als wir Kinder waren. Ich fühle mich verdammt viel sicherer mit Angelo.«
    »Sieh mal, der Schwung der Stangen …«
    Tommy drehte sich ab. Er hatte Johnny und Mario schon vorher streiten hören, endloses Zanken über Technik, das nichts löste und keinen von beiden überzeugte.
    Stella zuckte auch mit d en Achseln und sagte: »Ich geh’ besser zurück an meine Arbeit.«
    »Ich habe gedacht, du arbeitest bis nächste Woche nicht.«
    »Konditionsübungen, das ist alles. Ich war solange krank, jetzt sind alle meine Muskeln nicht mehr in Form.«
    Angelo gab Tommy ein Zeichen. »Los, zieh dich um.
    Wollen mal sehen, wie sehr du aus der Form gekommen bist während der Winterpause.«
    Er zwängte sich in ein Trikot. Als er die Leiter hinaufkletterte, war Lucia noch auf der Plattform, und Angelo war auf das Fangtrapez geklettert. Die Mädchen waren weg. Lucia sagte: »Jetzt, wo die Kinder aus dem Weg sind, können wir zur Sa che kommen«, und er fühlte sich seltsam geschmeichelt. Sie ordnete sogar Liss bei den Amateuren ein, während sie ihm Profi-Status gab. Sie gab ihm sauber und erfahren die Stange. »Rutsch mit deinen Händen etwas mehr zur Mitte. Sieh mal, versuch, deine Daumen über der Stange zu halten. So.«
    Tommy versuchte es. »Es fühlt sich komisch an.«
    »Ja, zuerst. Aber man kann besser das Gleichgewicht halten, und du bleibst beim Loslassen nicht daran hängen.
    Sieh dir Matt an. Merkst du, wie er die Hände hält?«
    Angelo rief: »Fertig?« vom anderen Ende des Trapezes herüber. Tommy schaukelte mehrere Male, ließ sich auf Angelos Drängen fallen und kletterte noch einmal hinauf, um neu zu schwingen. Schließlich entließ ihn Angelo und sagte: »Nicht schlecht, du bist überhaupt nicht aus der Form geraten. Gute Arbeit, Junge.«
    Tommy ging in d en Umkleideraum, ging aber rück wärts wieder hinaus, verlegen, weil er drinnen Stella sah, die halb angezogen mit ihrem Kopf in den Händen auf einer Bank saß . Liss kniete neben ihr und legte ihre Arme um sie und sagte etwas, das Tommy nicht hören konnte, und Stella schüttelte ihren Kopf. »Nein, ich bin okay, ich werd’ bloß so verrückt. Ich – ich zittere einfach. Ich kann mir nicht mehr trauen, denn jedes Mal , wenn ich loslasse, werden meine Arme weich. Liss, es ist Tage her…«
    »Ich weiß , Stel, ich weiß «, tröstete sie Liss und umarmte sie. »Deine Muskeln sind weich geworden, das ist alles. Ich weiß , wie fürchterlich das ist – ich hab’ das durchgemacht, als Davey geboren wurde – aber wenn du einmal deine Kraft zurück hast, kommt es alles wieder.
    Ehrlich! Du verlierst es nie. Sieh dir Lucia an – sie ist fast zehn Jahre nicht am Trapez gewesen, aber ihr Timing ist immer noch perfekt. Hast du ja gesehen. Komm, Süßes .
    Du kommst mit nach oben, nimmst ein schönes heißes Bad, und ich schrubb’ dir den Rücken.« Sie kicherte. »Du machst dich ganz gut, und zumindest nimmt es Johnny dir ab, wenn du zur Schlafenszeit etwas erschlagen bist.«
    Sie fingen gemeinsam an zu lachen, und Tommy, der plötzlich erkannte, was sie meinten, ging ganz aus dem Zimmer heraus, seine Wangen tiefrot. Er ging nach oben, um sich umzuziehen und wollte nicht einmal wegen seiner Sachen hineingehen, damit die Frauen nicht merkten, dass man sie belauscht hatte.
     
    Das Leben wurde schnell wieder zur Routine. Tommy schrieb sich in der Schule ein. Er und Mario begannen ihre regulären Morgenübungen. Johnny und Barbara kamen regelmäßig dazu und manchmal Liss. Jetzt, da sie vier Flieger waren mit Papa Tony, fingen sie an, an einer doppelten, synchronen Passage zu zwei Fängern zu arbeiten und benutzten das Doppeltrapez, das Tommy und Mario in der letzten Saison benutzt hatten. Johnny machte Witze –außerhalb Angelos Hörweite –