TS 12: Unternehmen Schwerkraft

vergessen und etwas aus dem Maul schneiden.“ Schwerfällig wankte er in seinem Raumanzug zum Maul des Kadavers, wo die von der Schwere verzerrten Lefzen einen Teil des Zahnfleisches, ein paar Zähne und ein Stück der Zunge freigaben. „Die Proben müssen hier in diese Flaschen passen.“ Der Erdenmensch versuchte es noch einmal mit dem Skalpell und konnte hier tatsächlich ein kleines Stück aus der Zunge herausstechen, während Barlennan die Proben von der Außenhaut abkniff. Bald darauf waren die Flaschen gefüllt. Laddand richtete sich auf, verstaute die Behälter und betrachtete verlangend die pfahldickenZähne. „Um eines von den Dingern herauszubekommen, braucht man wahrscheinlich Sprenggelatine“, bemerkte er resigniert.
    „Was ist das?“ fragte Barlennan.
    „Ein Sprengstoff – eine Substanz, die sich ganz plötzlich in Gas verwandelt und dabei einen lauten Knall und starken Druck erzeugt.“
    „War dieser Knall ein Sprengstoff?“ fragte Barlennan.
    Für einen Moment gab Lackland keine Antwort. Ein gewaltiger Knall, den man auf einem Planeten hört, dessen Bewohner keine Sprengstoffe kennen und auf dem sich kein anderer Mensch befindet, kann einen ziemlich aus der Fassung bringen. Lackland war verblüfft, um es milde auszudrücken.
    „Es hörte sich gerade so an“, beantwortete er die Frage des Meskliniten. Er wankte um den Kopf des Ungeheuers herum zu der Seite, auf der er den Schlepper gelassen hatte. Er ahnte schon, was er finden würde. Barlennan folgte in der ihm eigenen Art der Fortbewegung: er kroch.
    Als Lackland den Schlepper unverändert an seinem Platz stehen sah, überkam ihn ein Gefühl der Erleichterung, die sich jedoch in tiefe Niedergeschlagenheit verwandelte, als er die Tür des Fahrzeugs erreichte.
    Der Boden des Schleppers bestand nur noch aus zerrissenen Metallfetzen. Der Antriebsmechanismus, der unter dem Boden gelegen hatte, war aus seinen Lagern herausgesprengt und hoffnungslos zerstört. Ein Blick genügte Lackland, um zu erkennen, daß der Schlepper ein hoffnungsloses Wrack war. Barlennan zeigte sich an dem ganzen Phänomen äußerst interessiert.
    „Du hattest also Sprengstoff in deinem Tank“, bemerkte er. „Warum nahmst du ihn nicht, um einen der Zähne loszubekommen? Und warum hat er schon in deinem Tank gewirkt?“
    „Du hast eine ausgesprochene Begabung, schwierig zu beantwortende Fragen zu stellen“, erwiderte Lackland. „Die Antwort auf die erste ist, daß ich keinerlei Sprengstoff im Tank hatte. Und die zweite kann ich im Augenblick ebensowenig beantworten wie du.“
    „Es muß aber etwas gewesen sein, was du im Tank hattest“, beharrte Barlennan. „Auch ich sehe doch, daß es unter dem Boden war und herauswollte. Und wir haben auf dem Mesklin keine Dinge, die so wirken wie du beschrieben hast.“
    „Deine Logik hat einiges für sich, nur war nichts unter dem Boden, von dem ich mir denken kann, daß es explodiert ist“, entgegnete Lackland. „Elektromotoren und ihre Akkumulatoren gehen ganz einfach nicht in die Luft. Eine genaue Untersuchung wird sicher ergeben, was die Ursache war. Im Augenblick beschäftigt mich jedoch eine ganz andere Frage.“
    „Und die ist?“
    „Ich bin achtzehn Meilen von meinem Depot entfernt, und der Tank ist ruiniert. Kein Erdenmensch kann in dem schweren Raumanzug diese Strecke zu Fuß zurücklegen. Durch den Algenumwandler ist mein Vorrat an Sauerstoff bei ausreichendem Sonnenlicht unbegrenzt. Ich werde jedoch ganz einfach verhungern, ehe ich meine Kuppel erreiche.“
    „Kannst du nicht deine Freunde auf dem schnelleren der Monde rufen, damit sie eine Rakete schicken, die dich zurückbringt.“
    „Das könnte ich zwar, und möglicherweise wissen sie bereits, was sich ereignet hat, wenn jemand im Kontrollraum unser Gespräch abgehört hat. Wenn ich mir jedoch auf diese Art helfen lasse, wird Doktor Rosten mich sicher für den Winter auf Toorey zurückholen. Ich hatte Mühe genug, ihn zu überreden, daß er mich hier ließ. Selbstverständlich muß ich ihm berichten, was mit dem Schlepper geschehen ist, aber das möchte ich von meiner Station aus tun, nachdem ich ohne seine Hilfe dorthin zurückgelangt bin.“
    „Wir wollen meine Mannschaft rufen“, bemerkte Barlennan. „Sie können das Fleisch hier zum Schiff zurückbringen, oder zumindest soviel wie sie tragen können. Ich denke, ich habe noch eine andere Idee.“
    „Wir sind auf dem Wege, Kapitän“, kam Dondragmers Stimme aus dem Lautsprecher des Radios auf dem