TS 24: Der galaktische General

Vater hat seinen ersten
Sieg über den Usurpator mit weniger als zehn Schiffen
errungen. Wer sind denn diese Barbaren, gegen die er kämpfen
will?“
    Der Sekretär hob die Augenbrauen. „Er nennt sie die Stiftung .“
    „Die Stiftung? Was ist das?“
    „Ich habe keine Aufzeichnungen darüber gefunden,
Sire. Ich habe die Archive sorgfältig durchsuchen lassen.
Die betreffende Region der Galaxis gehörte zur alten Provinz
Anacreon, die vor zweihundert Jahren abgefallen ist. Aber in
dieser Provinz gibt es keinen Planeten namens
‚Stiftung’. Ich habe nur einen ziemlich vagen Hinweis
auf eine Gruppe von Wissenschaftlern gefunden, die kurz vor dem
Abfall dieser Provinz dorthin entsandt wurden. Sie sollten eine
Enzyklopädie schaffen.“ Er lächelte. „Ich
glaube, man nannte sie die
‚Encyklopädie-Stiftung’.“
    „Nun, dieser Zusammenhang scheint mir ziemlich
gesucht.“
    „Ich behaupte ja nicht, daß ein Zusammenhang
besteht, Sire. Wir haben seit dem Wiederaufleben der Anarchie in
jener Gegend nichts mehr von dieser Expedition gehört. Wenn
ihre Nachkommen noch leben sollten und ihren Namen behalten
haben, dann sind sie in der Zwischenzeit sicherlich auch in die
Barbarei zurückgesunken.“
    „Und jetzt will er Verstärkung!“ Der Kaiser
funkelte seinen Sekretär an. „Seltsam, mit zehn
Schiffen eine Gruppe von Wilden anzugreifen und Verstärkung
anzufordern, bevor überhaupt ein Schuß gefallen ist.
Aber ich erinnere mich jetzt an diesen Riose. Er war ein
hübscher Junge. Brodrig, da geht etwas vor, was ich noch
nicht ganz durchschaue. Das ist vielleicht wichtiger, als es im
Augenblick den Anschein hat.“
    Seine Finger spielten an der Decke, die über seinen
steifen Beinen lag. Dann meinte er nachdenklich: „Ich
brauche einen Mann dort draußen, einen Mann mit scharfen
Augen, mit Verstand und mir treu ergeben. Brodrig
…“
    Der Sekretär verbeugte sich. „Und die Schiffe,
Sire?“
    „Noch nicht! Nicht, bevor wir nicht mehr wissen. Lassen
Sie das Oberhaus heute in einer Woche zusammenkommen, dann
können wir das besprechen.“
    Er lehnte sich in seine Kissen zurück. „Gehen Sie
jetzt, Brodrig. Und schicken Sie mir meinen Arzt, auch wenn er
der größte Quacksalber von allen ist.“

 
4
     
    Von Siwenna aus griffen die Streitkräfte des Imperiums in
das unbekannte Dunkel der Peripherie hinaus. Riesige Schiffe
zogen von Stern zu Stern und tasteten sich an die
äußersten Grenzen des Machtbereiches der Stiftung
heran.
    Welten, die seit zweihundert Jahren selbständig waren,
verspürten plötzlich wieder die kaiserliche Macht und
schworen unter den Rohren der Schiffsartillerie neue
Treueide.
    Und dann flogen die Schiffe wieder ab und ließen
Garnisonen hinter sich zurück, Garnisonen von Männern
in der Uniform des Imperiums, mit dem Raumschiff und der Sonne
auf den Schulterklappen. Die alten Leute erinnerten sich der
Geschichten, die die Väter ihrer Großväter
erzählt hatten, von den Zeiten, als das Universum noch
groß und reich war, und als dieses gleiche Emblem über
alle Welten in der Galaxis geherrscht hatte.
    Und die großen Schiffe woben ihr Netz von
Stützpunkten und umgaben die Stiftung damit. Die
Vollzugsmeldungen liefen bei Bel Riose ein, der sein
Hauptquartier auf einem öden Planeten errichtet hatte, der
eine halb erkaltete Sonne umkreiste.
    Bel Riose lächelte Ducem Barr zu. „Nun, was halten
Sie davon, Siwennier?“
    „Ich? Was interessiert Sie meine Ansicht? Ich bin kein
Soldat.“ Seine Blicke wanderten voll Abscheu über die
Unordnung, die in dem kleinen Raum herrschte und über die
roh aus dem Felsen gehauenen Wände.
    „Für die Hilfe, die ich Ihnen leiste oder leisten
soll“, murmelte er, „könnten Sie mich nach
Siwenna entlassen.“
    „Noch nicht.“ Der General drehte seinen Sessel und
blickte in die Ecke des Raumes, in dem eine große,
hellerleuchtete Kugel stand – eine Karte der alten
kaiserlichen Präfektur Anacreon und der angrenzenden
Reichssektoren. „Später, wenn alles vorbei ist,
können Sie zu Ihren Büchern zurückkehren, und ich
werde dafür sorgen, daß Sie Ihren Familienbesitz
für sich und Ihre Kinder zurückbekommen.“
    „Vielen Dank“, meinte Barr mit einer Spur Ironie,
„aber ich kann mich Ihrem Optimismus über den
glücklichen Ausgang dieser Unternehmung leider nicht
anschließen.“
    Riose lachte. „Lassen Sie Ihre Unkenrufe. Diese Karte
hier sagt mir mehr als all Ihre