TS 24: Der galaktische General

das meine ich. Sie haben Ihr Schiff
übergeben, obwohl Sie es noch hätten halten
können. So hätten wir Munition verschwendet, und Sie
wären zu Staub zerschossen worden. Wenn Sie weiterhin so
vernünftig sind, werden Sie bestimmt nicht schlecht dabei
fahren.“
    Devers grinste. „Und was wollen Sie von mir, Boß?
Ehrlich gesagt, ich weiß noch nicht recht, worum es hier
überhaupt geht. Wo sind wir denn?“
    „Ah ja. Ich habe vergessen, uns vorzustellen.
Entschuldigen Sie bitte.“ Riose war sichtlich gut gelaunt.
„Dieser Herr ist Ducem Barr, Patrizier des Imperiums. Ich
bin Bel Riose, Peer des Imperiums und General dritter Klasse in
der Flotte Seiner Kaiserlichen Majestät.“
    Dem Händler blieb der Mund offen. „Das Imperium?
Das alte Imperium, von dem wir in der Schule gelernt haben? Das
ist ja komisch. Ich dachte immer, das gibt es gar nicht
mehr.“
    „Dann sehen Sie sich hier um, es gibt es noch“,
meinte Riose giftig.
    „Ich hätte es mir aber denken können“,
sagte Lathan Devers und blickte scheinheilig zur Decke.
„Das war schon ein recht hübsches Schiffchen, das
meinen alten Kahn geschnappt hat. Kein Königreich der
Peripherie hat so etwas.“ Er runzelte nachdenklich die
Stirn. „Und was wird hier gespielt, Boß? Oder soll
ich Sie General nennen?“
    „Hier wird Krieg gespielt.“
    „Imperium gegen Stiftung, wie?“
    „Sie haben es erraten.“
    „Warum?“
    „Ich glaube, Sie können sich denken,
warum.“
    Der Händler blickte ihn fragend an und schüttelte
den Kopf.
    Riose ließ den anderen nachdenken und sagte dann:
„Sie wissen bestimmt, worum es geht.“
    Lathan Devers murmelte: „Hier ist’s aber
warm“, und stand auf, um seine Jacke abzulegen. Dann setzte
er sich wieder hin und streckte seine langen Beine weit von
sich.
    „Wissen Sie“, sagte er dann gemütlich,
„wahrscheinlich wundern Sie sich jetzt, warum ich nicht
aufspringe und um mich schlage. Ich könnte Sie umbringen,
bevor Sie sich auch nur von der Stelle bewegten, wenn ich es
richtig anpackte, und dieser alte Junge hier, der bisher noch
kein Wort gesagt hat, könnte mich wahrscheinlich auch nicht
daran hindern.“
    „Aber Sie tun es nicht“, sagte Riose
zuversichtlich.
    „Richtig“, gab Devers gutmütig zu.
„Erstens, wenn ich Sie umbringe, bedeutet das noch lange
nicht, daß der Krieg damit zu Ende ist. Es gibt ja noch
mehr Generäle.“
    „Das haben Sie richtig erraten.“
    „Außerdem würden mich Ihre Leute etwa zwei
Sekunden später erwischen und mich dann selber schnell oder
vielleicht auch langsam ins Jenseits befördern. Jedenfalls
würde ich es auch nicht überleben, und das paßt
mir nicht.“
    „Ich habe ja gesagt, daß Sie ein vernünftiger
Mann sind.“
    „Aber eines hätte ich gerne gewußt,
Boß. Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie mir sagen
würden, was Sie damit meinen: ‚ich wüßte,
warum Sie uns angreifen’. Ich weiß es wirklich
nicht.“
    „Wirklich? Haben Sie schon einmal etwas von Hari Seldon
gehört?“
    „Nee. Keine Ahnung.“
    Riose funkelte ihn an. „Machen Sie mir nichts vor,
Devers. Es gibt eine Überlieferung, oder eine Fabel, oder
historische Tatsache – ich weiß nicht, was zutrifft
– auf Ihrer Stiftung, daß Sie eines Tages das Zweite
Imperium gründen werden. Ich kenne Hari Seldons
psychohistorische Fieberträume und Ihre
Aggressionspläne gegen das Imperium ziemlich genau
…“
    „So?“ Devers nickte nachdenklich. „Und woher
wissen Sie das alles?“
    „Interessiert Sie das? Sie haben hier keine Fragen zu
stellen, sondern Sie sollen mir sagen, was Sie von der
Seldon-Fabel wissen.“
    „Aber wenn es eine Fabel ist …“
    „Spielen Sie nicht mit Worten, Devers.“
    „Das tue ich ja nicht. Sie wissen genausoviel
darüber wie ich. Es ist alles Unsinn. Jede Welt hat ihre
Märchen, dagegen kann man nichts machen. Ja, ich habe davon
reden hören. Seldon, Zweites Imperium, und so weiter. Wir
erzählen das unseren Kindern, um sie insBett zu bringen. Die
jungen Burschen lesen nachts im Bett Seldon-Schmöker. Aber
ein Erwachsener würde sich mit so etwas nicht befassen.
Jedenfalls nicht, wenn er ein bißchen Verstand
besitzt.“ Der Händler schüttelte den Kopf.
    Die Augen des Generals wurden dunkel. „Stimmt das
wirklich? Sie verschwenden Ihre Lügen, Mann. Ich bin auf
Terminus gewesen, ich kenne Ihre Stiftung. Ich habe Sie mir
selbst angesehen.“
    „Und da fragen Sie mich !Mich, der ich in