TS 24: Der galaktische General

leichten Kreuzers aushalten kann. Jeder Händler hat sich
bisher, wenn es darauf ankam, bis zum letzten Schuß
verteidigt. Und die Händler waren auf den besetzten Planeten
bisher immer die Rädelsführer und Organisatoren der
Guerillakämpfe.
    Sind Sie also der einzige vernünftige Mann? Sie
kämpfen nicht und fliehen nicht, sondern verraten sofort
alles. Sie sind wirklich einzigartig – und je mehr ich es
mir überlege, desto verdächtiger erscheinen Sie
mir.“
    Devers meinte ruhig: „Ich sehe, was Sie meinen, aber ich
habe nichts getan. Ich bin jetzt seit sechs Monaten hier und habe
mir nichts zuschulden kommen lassen.“
    „Das stimmt allerdings, und dafür sind Sie gut
behandelt worden. Ich habe dafür gesorgt, daß Ihr
Schiff nicht beschädigt wurde, aber Sie haben sich nicht
revanchiert. Sie hätten uns, zum Beispiel, sagen
können, wie Ihre Maschinen funktionieren; denn ein paar der
unangenehmsten Waffen der Stiftung scheinen nach den gleichen
Prinzipien zu arbeiten. Habe ich recht?“
    „Ich bin nur ein Händler“, erklärte
Devers, „und kein Techniker. Ich verkaufe das Zeug nur, ich
baue es nicht selbst.“
    „Nun, das werden wir ja gleich sehen. Deshalb bin ich
hergekommen. Ihr Schiff wird, zum Beispiel, nach einem
persönlichen Kraftfeld durchsucht werden. Sie haben bisher
nie eins getragen, aber sämtliche Soldaten der Stiftung
besitzen eins. Ich werde es als Beweis dafür betrachten,
daß es Dinge gibt, die Sie mir verschwiegen haben. Haben
wir uns verstanden?“
    Er bekam keine Antwort. Also fuhr er fort: „Aber wir
werden die Wahrheit schon herausbekommen. Ich habe meine
Psychosonde mitgebracht. Einmal hat sie versagt, aber die
Berührung mit dem Feind hat mich einiges gelehrt.“
    Seine Stimme klang drohend, und Devers spürte den Lauf
eines Strahlers im Rücken.
    Die Stimme des Generals klang immer noch ruhig. „Sie
werden jetzt Ihr Armband ablegen und alle anderen
Schmuckgegenstände aus Metall, die Sie sonst noch tragen,
und alles mir geben. Atomfelder können gestört werden,
und die Psychosonde könnte auf diese Weise nicht richtig
funktionieren. So ist es recht, geben Sie nur her.“
    Der Empfänger auf dem Schreibtisch des Generals summte,
und eine Kapsel fiel aus dem Schlitz, neben dem Barr stand. Der
Siwennier betrachtete gerade eingehend die Kristallbüste
Cleons II auf dem Schreibtisch.
    Riose trat mit dem Strahler hinter dem Schreibtisch hervor und
sagte zu Barr: „Sie auch, Siwennier. Ihr Armband
verrät Sie. Sie haben mir vorher viel geholfen, und ich bin
nicht nachtragend. Aber das Schicksal Ihrer Familie hängt
jetzt vom Ergebnis dieses Tests ab.“
    Als Riose sich vorbeugte, um die Kapsel aufzunehmen, hob Barr
die Kristallbüste Cleons und schlug sie dem General auf den
Kopf.
    Es war so schnell geschehen, daß Devers gar nicht
richtig verstand, was vorgefallen war. Es war, als ob
plötzlich ein Dämon von dem alten Mann Besitz ergriffen
hätte.
    „Hinaus“, stieß Barr zwischen
zusammengepreßten Zähnen hervor.
„Schnell!“ Er nahm Rioses Strahler und steckte ihn in
seine Bluse.
    Feldwebel Luk drehte sich um, als die beiden aus dem Zimmer
des Generals kamen.
    Barr sagte ruhig: „Gehen wir, Feldwebel.“
    Devers schloß die Türe hinter sieh.
    Feldwebel Luk führte die beiden schweigend zu ihrer Zelle
und nach kurzem Zögern weiter, denn der Lauf des Strahlers
bohrte sich in seine Rippen, und eine Stimme flüsterte ihm
ins Ohr. „Zum Handelsschiff.“
    Devers trat vor, um die Schleuse zu öffnen, und Barr
sagte: „Bleiben Sie, wo Sie sind, Luk. Sie waren
anständig zu uns, und wir werden Ihnen nichts zuleide
tun.“
    Aber der Feldwebel hatte das Monogramm auf der Waffe erkannt
und schrie voll Wut: „Sie haben den General
umgebracht!“
    Er raste mit einem wütenden Schrei auf die beiden los und
brach im grünlichen Strahl der Atome zusammen.
    Das Handelsschiff erhob sich über den öden Planeten,
lange bevor die kleinen Signallämpchen zu flackern begannen,
und erst dann stiegen die anderen Schiffe auf und zeichneten sich
als dunkle Silhouetten vor dem milchigen Schein der Galaxis
ab.
    Devers sagte grimmig: „Halten Sie sich fest, Barr
– jetzt wollen wir einmal sehen, ob das Imperium etwas hat,
das so schnell ist wie mein Schiff.“
    Er wußte genau, daß das nicht der Fall war.
    Als sie draußen im freien Weltraum waren, sagte der
Händler: „Das Garn, das ich für Brodrig gesponnen
habe, war