TS 26: Der Mutant

untereinander, sondern auch mit allen anderen kriminellen Elementen, die es im Territorium der Stiftung leider immer noch gibt. Sogar hier auf Terminus, Hauptmann, sogar hier!“
    Das plötzliche Feuer des Bürgermeisters ließ schnell wieder nach. „Sie wissen das nicht, Hauptmann?“
    „Exzellenz, all das hat man mir gesagt. Aber als Diener des Staates muß ich treu dienen – und der ist der treueste Diener, der der Wahrheit dient. Was auch die politische Bedeutung dieserAbkömmlinge der alten Händler sein mag – die Kriegsherren, die die Splitter des alten Imperiums an sich gerissen haben, haben die wahre Macht. Die Händler verfügen weder über Waffen noch über Rohstoffe. Sie sind nicht einmal geeint. Ich hin kein Steuereinnehmer, der sich auf einen lächerlichen Botengang schicken läßt.“
    „Hauptmann Pritcher, Sie sind ein Soldat und zählen Kanonen. Diese Schwäche kann Ihnen solange nachgesehen werden, bis sie Ungehorsam gegenüber meinen Befehlen mit sich bringt. Seien Sie vorsichtig! Meine Gerechtigkeit ist nicht nur Schwäche. Hauptmann, es ist schon bis zum Überdruß unter Beweis gestellt worden, daß die Generäle aus der Zeit des Imperiums und die Kriegsherren der heutigen Zeit in gleichem Maße machtlos gegen uns sind. Seldons Wissenschaft, die den Kurs der Stiftung bestimmt, basiert nicht auf individuellem Heldentum, wie Sie anscheinend annehmen, sondern auf den sozialen und wirtschaftlichen Trends der Geschichte. Wir haben schließlich schon vier Krisen erfolgreich hinter uns gebracht, nicht wahr?“
    „Ja, Exzellenz, das haben wir. Und doch ist Seldons Wissenschaft in ihrem ganzen Ausmaß nur Seldon selbst bekannt. Wir haben nur blinden Glauben und sonst nichts. In den ersten drei Krisen, so hat man uns in der Schule gelehrt, standen weise Führer an der Spitze der Stiftung, die die Natur der Krisen vorhersahen und die nötigen Vorkehrungen trafen. Wenn sie das nicht getan hätten – aber wer kann sagen, was dann gewesen wäre – “
    „Ha, Hauptmann, aber Sie sprechen nicht von der vierten Krise. Sie werden zugeben, daß wir, obwohl wir damals keine Führung hatten, die diesen Namen verdiente, gegen den tüchtigsten aller Gegner, die stärksten Waffen und die stärkste Streitmacht in unserer ganzen Geschichte erfolgreich bestanden. Wir gewannen durch die Unausweichbarkeit der Geschichte.“
    „Exzellenz, das trifft zu. Aber diese Geschichte, von der Sie sprechen, wurde erst dann unausweichbar, nachdem wir über ein Jahr gekämpft hatten. Dieser unausweichbare Sieg kostete uns ein halbes Tausend Schiffe und eine Million Männer. Exzellenz, Seldons Plan hilft dem, der sich selbst hilft.“
    Bürgermeister Indbur runzelte die Stirn und wurde plötzlich seiner bisher zur Schau gestellten Geduld überdrüssig. Es war anscheinend doch falsch, sich auf Dispute mit seinen Untertanen einzulassen, denn die glaubten dann, sie hätten einen Freibrief, ewig zu argumentieren und hundert Wenn und Aber vorzubringen, frech zu werden und sich in abstruser Dialektik zu ergehen.
    Er sagte steif: „Wie dem auch sei, Hauptmann. Seldon garantiert den Sieg über die Kriegsherren, und ich kann in diesen schwierigen Zeiten nicht zulassen, daß unsere Kräfte verzettelt werden. Diese Händler, die Sie als so unbedeutend abtun wollen, stammen dagegen ursprünglich von der Stiftung, ein Krieg gegen sie wäre also ein Bürgerkrieg, und für diesen Fall enthält Seldons Plan keine Garantie. Folglich müssen die Händler zur Raison gebracht werden. Sie haben Ihre Befehle gehört.“
    „Exzellenz – “
    „Ich habe Sie nicht um Ihre Meinung gefragt, Hauptmann. Sie haben Ihre Befehle. Und diesen Befehlen werden Sie gehorchen. Weitere Dispute irgendwelcher Art mit mir oder Ihren Vorgesetzten werden als Hochverrat betrachtet werden. Sie können sich entfernen.“
    Hauptmann Han Pritcher ließ sich noch einmal auf die Knie nieder und ging dann langsamen Schrittes rückwärts aus dem Büro des Bürgermeisters.
    Bürgermeister Indbur, dritter seines Namens und zweiter Bürgermeister in der Geschichte der Stiftung, der sein Amt auf dem Wege der Erbfolge erhalten hatte, stellte sein seelisches Gleichgewicht wieder her und nahm ein anderes Schriftstück von dem Stoß zu seiner Linken. Es war ein Bericht über die Kostensenkung durch gewisse Sparmaßnahmen in der Uniformherstellung. Bürgermeister Indbur strich ein überflüssiges Komma, korrigierte einen Schreibfehler, machte drei Randnotizen und legte das