TS 40: Die neuen Herrscher

Bridger quetschte sich in den schmalen Spalt zwischen dem Wagen und der Wand und rüttelte am Türgriff. Er rührte sich nicht.
    „Versuchen Sie es!“ sagte er zu Toomey.
    Der Fahrer begann zu ziehen. Die Tür öffnete sich – Glas klirrte auf den Boden. Bridger griff in den Wagen hinein und zog einen kleinen, dicken Mann heraus, der über dem Steuerrad zusammengebrochen war. Der Mann rührte sich und stöhnte.
    „Ai!“ brummte er. „Ai, Mama!“
    Eine Antwort kam vom Rücksitz. Bridger begann zu fluchen, während er schnaufte. Er kroch aus dem Loch heraus und zog den Mann hinter sich her. Die Menge wich ein Stück zur Seite und starrte sie beide an. Bridger deutete auf einen starken jungen Mann, dessen Kinn die gelbe Spur eines frischen Bartes bedeckte.
    „Sie!“ bellte er. „Bringen Sie diesen Mann hier heraus und sehen Sie nach, ob er verletzt ist.“
    Der junge Mann nahm den Fetten auf, als ob er ein Mehlsack sei und brachte ihn unter das Licht. Bridger winkte Barnes und Scherer.
    „In dem Wagen ist eine Frau“, erklärte er. „Barnes – Sie sind lang und dünn! Sehen Sie nach, ob Sie an sie herankommen!“
    Der Archäologe verschwand mit den Füßen zuerst in der Schwärze des Wageninnern. Sie hörten ihn herumkriechen; dann vernahmen sie ein hastiges Scharren von Füßen, ein Plumpsen und Barnes’ wütenden Schrei. Etwas Kleines schoß schreiend aus dem Loch und rannte Bridger gegen den Bauch. Scherer griff es mit beiden Händen und hielt es fest. Die Schreie wurden verständlich.
    „Mama! Papa! Mama!“
    Barnes’ gedämpfte Stimme kam aus der Dunkelheit.
    „Bringen Sie das Kind zum Schweigen und helfen Sie mir mit dieser Frau.“
    Bridger kletterte in die Öffnung hinein. Die dicke Blonde durch das Fenster zu schieben, war ein Kinderspiel gewesen, verglichen mit der Arbeit, die sie hier hatten.
    Schließlich hatten sie die Frau aus dem Wagen herausbekommen und sie auf einen Haufen von Mänteln gelegt. Scherer nahm sich ihrer an.
    „Zurücktreten – jeder!“
    Er untersuchte ihren Körper.
    „Es hat sie ziemlich schwer auf den Kopf getroffen, aber sonst scheint sie in Ordnung zu sein. Sie wird bald wieder zu sich kommen. Es ist in der Hauptsache der Schock – und der lange Schlaf, den wir alle hinter uns haben. Wo ist ihr Mann?“
    Der kleine, fette Mann kam auf ihn zu, gestützt auf den Arm des jungen Mannes. Das Kind ging zögernd hinter ihm her. Der Mann sah sie gespannt an.
    „Wer ist der Arzt? Sie? Sind Sie sicher, daß sie nicht schwer verletzt ist? Sie ist so empfindlich, meine Rachel!“
    Er begann, von einem Bein auf das andere zu treten. Bridger nahm seinen Arm.
    „Hören Sie zu“, sagte er freundlich. „Ihre Frau ist nicht schwer verletzt. Dr. Scherer ist nur Naturwissenschaftler, aber so viel kann er auch sagen. Wir müssen aus diesem Tunnel heraus, damit wir einen richtigen Arzt für sie bekommen. Wie heißen Sie?“
    Der kleine Mann sah zu ihm auf.
    „Sind Sie sicher, daß es nicht schlimm ist? Werden Sie bald einen Arzt finden?“
    Er suchte in seiner Jackentasche und brachte eine verkrumpelte Karte heraus.
    „Nehmen Sie sie, bitte! Julius Aaronson – Modekleidung für Damen und Herren; die Adresse ist auf der Karte!“
    Er legte seinen Arm um die Schulter des Kindes.
    „Das ist mein Sohn, Irving. Er wird wie sein Vater sein – ein großer Modeschöpfer!“
    Mit Zweifeln in den Augen schaute Bridger auf den Jungen, der die Figur seiner Eltern geerbt zu haben schien.
    Irving starrte ihn unversöhnlich an, und als Bridger sich abwandte, streckte er seine Zunge heraus und schnitt eine Grimasse.
    Bridger wandte sich an die Menge:
    „Wir müssen uns anstrengen, hier herauszukommen und die nächste Stadt zu erreichen. Wo waren wir, als wir gegen die Wand fuhren?“
    „Wir sollten ein paar Meilen von West Alexander sein“, sagte Toomey. „Weiter unten an der Straße ist eine Tankstelle mit einem Telephon.“
    „Gut. Die Damen packen jetzt zusammen, was sie mitnehmen möchten, und die Männer versuchen, einen Weg zu finden, der uns herausführt. Toomey – bringen Sie uns bitte alle Seile oder Ketten, die Sie im Wagen haben.“
    Er kletterte auf das Busdach. Von dort aus waren immer noch zwei Meter Unterschied zwischen ihm und dem Rand des Loches. Er winkte dem blonden jungen Mann.
    „Sie sehen ziemlich kräftig aus. Können Sie mir hinaufhelfen?“
    „Vielleicht sollten wir eine Pyramide bilden.“
    Der junge Mann deutete auf Pilly, dessen weißes Haar aus der