TS 91: Bis in die Unendlichkeit

gegenüber, als sie sich zu weit vom Wohnwagen entfernt hatten. Drake sah darin lediglich die Frage, wer von ihnen der Verblüfftere war. Selanie löste das Problem mit ihrer Atompistole. Sie feuerte auf einen Stein. Er verpuffte in einem strahlenden Blitz. Nie wieder kamen Indianer dort vorbei.
    Auf seine Art war es ein idyllisches Leben, und die Liebe flog ihnen zu wie der Wind, der über dieses einsame Land strich. Sie flog ihnen zu, weil sie Bescheid wußten, und überdauerte auch die Kälte, die anfangs zwischen ihnen herrschte. Danach hielten sie es für immer dringlicher, den eigensinnigen Mann zu überreden, daß er ihnen beibringe, wie ihre angeborene Fähigkeit der Zeitreise zu benützen sei. Drake wußte, der Mann würde eines Tages vor lauter Einsamkeit nachgeben, aber es dauerte ein ganzes Jahr.
     
    *
     
    Nur langsam kehrte Drakes Geist wieder zurück zum riesigen, kuppelförmigen Palast, und da merkte er, daß die Stimme der Frau geendet hatte. Er blickte zuerst sie, dann Price an. Schließlich sagte er verwirrt:
    „Das ist alles? Ihr – dein Vater …“ Unsicher starrte er die Frau an. Es war unglaublich schwierig, diese reife Frau mit der jugendlichen Selanie Johns im Geiste zu verknüpfen. Aber er drang weiter in sie:
    „Du meinst, dein Vater war mit dem Wirken der Besitzer nicht einverstanden? Wie aber wollte er sie ausschalten?“
    Price gab ihm darauf Antwort. Er sagte:
    „Mr. Johns’ Plan war es, das örtliche Leben und Treiben zu zersetzen, das zur Erschaffung der Besitzer beigetragen hat. Wir wissen, daß Lebensmittel dabei eine große Rolle spielten; welche Verbindung von Eßgewohnheiten und anderen Sitten aber die Hauptsache war, fanden wir nie heraus.
    Mr. Johns glaubte, dadurch, daß er den Leuten aus seinen Bechern zu trinken gäbe, seine Nahrungsmittel und allgemeinen Gebrauchsartikel zur Verteilung brächte, die generelle Existenzlinie von ihrem normalen Kurs abbringen zu können. Auch das Sammeln von Metall war geplant. Metall hat einen äußerst starken Einfluß auf den großen Zeitstrom. Eine plötzliche Versetzung davon in eine andere Zeit kann ganze Wahrscheinlichkeitswelten ins Wanken bringen. Was uns betrifft, so konnten wir nicht eingreifen – nur auf die Weise, die wir Ihnen veranschaulicht haben.
    Die Welt vor dem 25. Jahrhundert ist ein Zeitalter, in dem die Besitzer niemals wirken werden. Sie muß ihre Probleme selbst lösen. Sogar Sie – einer der ersten, die in den Besitz der Gabe kamen – mußten, obwohl Sie unmöglich von allein deren Anwendung herausgefunden hätten, auf nahezu natürliche Weise zu Ihrer Bestimmung geführt werden.“
    „Schauen Sie“, sagte Drake, „entweder bin ich verrückt, oder Sie. Ich bin bereit, alles zu akzeptieren – das Vorhandensein dieses Palastes der Unsterblichkeit, die Tatsache, daß Selanie zu einem späteren Zeitpunkt meine Frau ist und daß ich sie kennenlernte, nachdem wir heirateten. Das alles will ich akzeptieren, verstehen Sie, aber eines ist mir unbegreiflich: Sie gaben mir vor einer Weile diesen Handschuh und verlangten, daß ich etwas damit anstelle, und vor ein paar Minuten meinte meine … Frau, diese Welt würde alsbald aufgelöst werden. Da komme ich nicht mit. Gibt es noch etwas, das Sie mir nicht gesagt haben? Und warum diese Umstände mit meiner Amnesie?“
    Price ließ ihn verstummen.
    „Ihr Teil an dieser Angelegenheit ist im Grunde genommen sehr einfach. Als Geschäftsreisender der Quik-Rite Company folgten Sie einem neunzehnjährigen Mädchen namens Selanie Piffer’s Road entlang zu einem Wohnwagen, in dem sie und ihr Vater lebten. Als Sie dort ankamen, war sie nirgends zu finden, genausowenig wie ihr Vater, also kehrten Sie um, mit der Absicht, im Dorf Erkundigungen einzuholen. Auf dem Weg zurück wurden Sie allerdings von Besitzer Drail McMahon aufgegriffen und eine Woche in die Zukunft transportiert, wo man Ihnen alle wesentlichen Erinnerungen löschte. Sie erwachten im Krankenhaus.“
    „Eine Sekunde!“ protestierte Drake. „Meine – meine Frau erzählte mir gerade, was ich sonst noch tat. Ich wußte das natürlich schon vorher. Es gab einen Augenzeugen – Jimmy heißt er –, der meine Rückkehr zum Wohnwagen bemerkte und mir sagte, ich sei mit diesem verschwunden.“
    „Hören Sie zu“, meinte Price kühl. „Sie verließen das Krankenhaus und wollten herausfinden, was Ihnen zugestoßen sei. Sie fanden es heraus, und dann wurden Sie von einem anderen Besitzer hierhergebracht, in den