TS 99: Exil auf Centaurus

benötigte. Er blickte deshalb zu Boden, und nach kurzer Pause nahm Wireman den dünnen Faden wieder auf. „Wir wissen – wir haben es schon immer gewußt –, daß die System-Organisation uns helfen würde, sollte sie eine Möglichkeit dazu finden, ohne offen darin verwickelt zu sein. Dieser Fall ist eingetreten.“
    Harmon hob rasch den Kopf.
    „Wie Sie wissen“, setzte Wireman fort, „haben wir den Befreiungs-Fonds all die Jahre hindurch unterhalten, um eine Verbindung mit den Widerstandsgruppen auf der Erde nicht abreißen zu lassen. Diese Tatsache war immer von größter Wichtigkeit für mich, wenn auch die Kosten für den notwendigen ultraschnellen Aufklärer den Fonds arg belasteten. Ohne diese wenigen Kontakte über Funk, die das Raumschiff von Zeit zu Zeit herstellte, wären wir von unserer Heimat und unserem Volk komplett abgeschnitten. Bis jetzt hatten wir nicht mehr unternehmen können. Diese Gruppen, mit denen wir Kontakt hatten, waren klein, unfähig und hoffnungslos über das Land verstreut. Aber kürzlich ist eine große, bestens organisierte und gut geführte Gruppe aufgetaucht. Ich beziehe mich natürlich auf jene, die vom früheren Leutnant Hammil angeführt wird. Seinem Ansuchen um den Rang eines Generals habe ich stattgegeben.
    Trotzdem hegte ich nie große Hoffnungen. General Hammils Gruppe konnte nur in Verbindung mit Hilfe von außen von Nutzen sein, einer Hilfe, die wir nicht geben konnten und auch keine andere Regierung, wollte sie nicht einen Krieg mit dem feindlichen Imperium riskieren. Aber gestern kam ich darauf, daß wir das erste Mal seit unserer Ankunft hier in der Lage sind, einen positiven Schritt für die Befreiung der Erde zu unternehmen. Kurz gefaßt: Die Areban Automatic Weapons Company, der Hauptlieferant der Centaurischen Armee, hat kürzlich den Auftrag zur Erzeugung eines neuen Typs automatischer Gewehre erhalten. In der Folge dürfen Waffen der alten Ausführung nicht mehr geliefert werden. Die Firma hat aber noch ein großes Lager und keine Absatzmöglichkeit innerhalb der Grenzen des C. S. O. Ein Vertreter der Firma trat mit dem Vorschlag an mich heran, uns die Waffen samt genügend Munition zu liefern, zahlbar zu einer Zeit, wenn eine befreite Erde dazu in der Lage ist. Kurzum, meine Herren, wir können vielleicht bald wieder frei sein.“
    Harmon hatte ihn noch nie so erschöpft und hoffnungslos gesehen wie nach dieser Ansprache.
    Yellin atmete tief und hörbar. Mit dem Stock kratzte er über den Teppich. Für einen Augenblick waren alle wie gelähmt. Dann redeten alle auf einmal durcheinander. Wireman sagte: „Tom, ich hätte gern mit Ihnen und John privat gesprochen.“ Harnes half Wireman aus dem Stuhl, und Harmon sah, daß auch Genovese nachdenklich aufstand. „Tut mir leid, aber wir werden in die Küche gehen müssen“, sagte Wireman entschuldigend. „Mrs. Wireman ist im Schlafzimmer.“
     
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    Die kleine Küche wirkte bedrückend mit dem Zementboden, dem rostigen Ausguß und den abgeschabten Schränken. Wireman schaute Genovese halb betreten, halb amüsiert an. „Nun können Sie mir sagen, daß ich wahnsinnig bin, John.“
    Genovese nagte an der Unterlippe und schüttelte den Kopf. „Es wird nicht gehen, Herr Präsident. Niemals. Automatische Gewehre gegen ein ganzes feindliches Reich.Wir könnten einige Erfolge durch einen Überraschungsangriff erzielen. Die Eindringlinge könnten einenGroßteil ihrer Kampftruppen anderswo eingesetzt haben. Aber was passiert, wenn diese Trappen zurückgeholt werden? Nein, niemals!“
    Wireman schaute zu Harmon. „Ist das auch Ihre Meinung, Tom?“
    Harmon nickte.
    Von irgendwoher zauberte Wireman ein Lächeln auf sein erschöpftes Gesicht. „Ihr habt recht, natürlich. Nach einem Monat oder zwei würden Verstärkungstruppen auf der Erde sein, und das wäre unser Ende. Und dennoch, glaubt ihr an das Märchen dieses neuen Waffenauftrags? An den plötzlichen Überschuß an Waffen? An eine idiotische Firma, die ihre Erzeugnisse in ein Rattenloch wirft?“
    Harmon grunzte. Er richtete sich auf. „Nein, nein, bei Gott! Natürlich nicht! Tut mir leid, Ralph. Ich komme aus der Praxis, glaube ich. Die Centaurische Regierung rührt sich endlich!“
    Wireman lächelte zustimmend. „So denke ich mir das auch. Offiziell sind sie nicht verwickelt. Aber sie geben uns die Möglichkeit eines Starts, und kommen wir gut voran, werden wir sicherlich schwere Waffen und motorisierte Ausrüstungen zu Gesicht bekommen.“
    Dann sank