TTB 101: Die große Explosion

Titel: TTB 101: Die große Explosion Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Eric Frank Russell

Vom Netzwerk:

Bidworthy in der Schleuse stand und jeden einzelnen anpfiff. Der unglückliche Korporal bekam eine Extrazigarre verpaßt. Eilig machte er sich davon, während Bidworthy weitertobte. Quietschend schloß sich die Schleuse.
    Harrison sagte unschuldig: »Sie haben vergessen, die Messer zu zählen.«
    »Von Ihnen lasse ich mir schon gar nichts sagen«, schrie Bidworthy. »Sie ... Sie ...«
    »Wie wär's denn mit ›dreckiger Schnelk‹?« schlug Harrison vor.
    »Sie dreckiger Schnelk!« bellte Bidworthy, zu wütend, um sich etwas Besseres einfallen zu lassen. Er stapfte davon zu den Quartieren der Truppe. Es klang, als trampele ein Elefant durch den Urwald.
    Wieder ertönte die Sirene, und das Schiff stieg empor. Sechstausend Meilen entfernt landete es an einem kleinen See. Auf der felsigen Insel in seiner Mitte stand eine große Festung.
    Ein Hornist mit Instrument kletterte die Leiter hinab, trat ans Ufer und blies die ersten Takte von Ich weiß nicht, was soll es bedeuten. Niemand gab sich der Hoffnung hin, daß diese Töne auch nur annähernd dem glichen, was Alaman Tung als das Tauschsignal beschrieben hatte. Doch war, wie Grayder ganz richtig sagte, in diesem Fall ein Musikstück so gut wie das andere, und alles besser als ein Wettrennen oder ein Schlag über den Kopf.
    Eine Stunde verging, während der Hornist geduldig alle fünf Minuten seinen Ruf wiederholte. Dann legte ein Boot von der Insel ab und kam herüber. Etwa zwanzig Meter vom Ufer entfernt machte es halt.
    Im Bug stand ein Sprecher, der in altmodischer Sprache sagte: »Kommt ihr von Terra?«
    »Ja.«
    »Dachte ich mir. Das erste Raumschiff, das wir sehen. Viele halten es für eine Sage. Hat lange gedauert, bis ihr gekommen seid, finden Sie nicht?«
    »Das geht mich nichts an«, sagte der Hornist. Er wies mit dem Daumen über die Schulter. »Der Captain möchte mit einem von euch sprechen.«
    »So, möchte er das? Und was kriegen wir dafür?«
    »Das weiß ich nicht.«
    »Dann gehen Sie ihn fragen.«
    Gehorsam kehrte der Hornist zum Schiff zurück und telefonierte von der Schleuse aus zum Kontrollraum. »Sie wollen wissen, was sie dafür kriegen, Sir.«
    Grayder sagte: »Fragen Sie, was sie wollen.«
    Er gehorchte, kam wieder und erklärte: »Sie wollen wissen, was wir zu bieten haben.«
    Shelton, der dies hörte, rief: »Na, die haben Nerven! Sagen Sie ihm, wir versenken sein Boot, wenn er nicht sofort ans Ufer kommt!«
    »Wenn wir sie wählen lassen«, überlegte der Botschafter, »nehmen sie bestimmt Waffen – vorausgesetzt, sie haben noch Kenntnis von terranischen Waffen. Das können wir nicht zulassen. Dieser Planet gilt noch immer als Strafkolonie, und dabei bleibt es, bis die Behörden den Status offiziell ändern.«
    »Kein Mensch denkt daran, ihnen Waffen zu geben«, sagte Grayder. Nachdenklich schaute er hinüber zum Boot. Dann nahm er ein Fernglas und sah genauer hin. Die Leute, stellte er fest, machten einen noch zerlumpteren Eindruck als die Tungs. »Die könnten sicher Drillichzeug gebrauchen. Anscheinend haben sie keine Ahnung, wie man anständige Kleider herstellt.«
    »Die haben überhaupt keine Ahnung von Arbeit«, kommentierte der Botschafter. »Haben wir denn Drillichzeug übrig?«
    »Reichlich. Wir führen stets alle möglichen Waren mit.« Grayder befahl der Kleiderkammer, dem Soldaten einen Drillichanzug auszuhändigen, dann schaltete er um zur Schleuse. »Cassidy bringt Ihnen das Drillichzeug. Nehmen Sie es mit und zeigen Sie es den Strolchen. Drei Anzüge für den, der an Bord kommt und unsere Fragen beantwortet.«
    »Zu Befehl, Sir!«
    Vom Kontrollraum aus sahen sie zu, wie der Hornist zum Ufer marschierte und seine Schätze vorwies. Dann folgte eine erregte Diskussion. Er kam zurück. Das Telefon klingelte.
    »Sie sagen, sie wollen das Drillichzeug, Sir. Plus drei Paar Stiefel, wie ich sie trage. Und meine Trompete.«
    »Großer Gott!« sagte Shelton außer sich. »Das ist ja eine Feilscherei wie früher bei den arabischen Teppichhändlern! Was glauben die denn, wen sie vor sich haben?«
    »Sagen Sie ihnen«, befahl Grayder, »sie kriegen drei Drillichanzüge, und weiter nichts. Ob sie annehmen, liegt bei ihnen.«
    Der Hornist zog wieder ab. Das Ultimatum erregte heftigen Unwillen im Boot. Endlich jedoch wurden die Riemen wieder in Bewegung gesetzt, das Boot landete, und ein Mann stieg aus. Während der Soldat ihn zum Schiff brachte, ruderten die beiden anderen wieder auf sichere Distanz in den See zurück und