TTB 107: Gefängnis im All

wertvolle Arbeit«, mischte sich nun Leutnant Kelso geschickt ein, »und wenn sie davon genug haben, dann schicken wir sie auch nicht einfach fort. Wir lassen sie nach Andersonstown an der Küste gehen. Das ist eine große Zivilisten-Gemeinschaft, die sich rund um den Posten angesiedelt hat, der für die Fischerei in der Bucht und dem nahen Fluß verantwortlich war ...«
    Der Posten war zu einer Zeit eingerichtet worden, als die Beziehungen zwischen dem Komitee und den Zivilisten noch freundlicher waren, erklärte Kelso weiter, und zwar zu dem Zweck, den Fisch- und Fleischhandel zu unterstützen und Schutz gegen umherstreunende Battler zu gewähren, welche die Ernte von Früchten und Korn gefährdeten. Dieses Unternehmen hatte jedoch für das Komitee unangenehme Auswirkungen zur Folge.
    In jenen Tagen war es den Zivilisten gestattet worden, ihre Farmen in der Nähe der Komitee-Posten zu errichten, und das hatten sie auch getan. Nun gab es bereits damals weit mehr weibliche als männliche Zivilisten, und da die weiblichen Offiziere sich verständlicherweise weigerten, einen Ehemann mit einer anderen Frau zu teilen, blieb ihnen nichts anderes übrig, als sich einen Komitee-Mann zu kapern, wenn sie zu einem Ehemann kommen wollten. Dies hatten sie mit so großem Erfolg bewerkstelligt, daß der Posten jährlich fast neu besetzt werden mußte. Flottenführer Anderson, der Kommandant des besagten Postens, hatte der Niederlassung seinen Namen gegeben, als er Zivilist wurde. Allmählich waren die überschüssigen Frauen des ganzen Kontinents nach Andersonstown gezogen, und der Posten hatte immer mehr männliche Offiziere verloren, bis das Komitee schließlich alle Männer aus dem Posten zurückgezogen hatte.
    »Jetzt ist der Posten vollständig mit weiblichen Offizieren besetzt«, schloß Kelso grinsend. »Mädchen, die keinen Zivilisten-Ehemann finden können oder aus irgendeinem Grund das Komitee nicht verlassen wollen. Sie leisten dort sehr nützliche Arbeit und wirken außerdem als störender Einfluß auf die Zivilisten-Farmer dieses Gebietes.«
    Als Kelso schwieg, mußte Warren an diese hervorragend ausgebildeten und intelligenten Mädchen denken, die vielleicht genauso ungeduldig von diesem Planeten wegkommen wollten wie jeder andere im Komitee, und denen die Möglichkeit verweigert wurde, zur Flucht beizutragen. Es war daher nicht der Ärger über Sloans Insubordination oder die Versuche der beiden anderen, den Major zu decken, der Warrens Ton verschärfte, als er nun sprach.
    »Ich habe Ihre Kommentare zu dieser Angelegenheit zur Kenntnis genommen, meine Herren«, sagte er, »obgleich sie in keiner Weise den Entschluß ändern können, den ich bezüglich dieses Problems bereits gefaßt habe.
    Ein Punkt, den Sie nicht zu begreifen scheinen«, fuhr er grimmig fort, »ist, daß die Überlebenden der Victorious, da sie ein taktisches Kommandoschiff war, im Vergleich zu gewöhnlichen Offizieren im Raumdienst ganz besondere Leute sind. Ich wünsche nicht, daß auch nur ein einziger Offizier von ihnen, männlich oder weiblich, zu den Zivilisten übergeht. Ein weiterer Punkt ist, daß diese gleichen Offiziere vor fünfzehn oder zwanzig Jahren, als die meisten der Offiziere hier gefangengenommen wurden, keineswegs für besondere Leute gehalten worden wären. Das zeigt Ihnen, wie drastisch der Dienst-Standard gesunken und wie ungeheuer wichtig es ist, daß die Offiziere auf diesem Planeten in den aktiven Dienst zurückkehren – ein solches Ereignis würde fast mit Sicherheit das Ende des Krieges zu unseren Gunsten herbeiführen! Es sollte Ihnen weiterhin erklären, warum ich wünsche, daß jeder Gefangene, gleichgültig welchen Geschlechts, für das Fluchtkomitee arbeitet oder ihm in irgendeiner Weise verbunden ist.
    Angesichts dessen«, fuhr er etwas milder fort, »habe ich Major Fielding, den Psychologen und medizinischen Offizier der Victorious, in den Stab aufgenommen.«
    Warren machte eine Pause und betrachtete die betroffenen Gesichter der Offiziere, dann lächelte er. »Bitte, sehen Sie mich nicht an, als wären gerade Ihre besten Freunde gestorben«, sagte er tadelnd. »Seit vielen Jahrtausenden hat es die männliche Hälfte der menschlichen Rasse fertiggebracht, mit den Frauen zusammenzuleben. Ich bitte nun die Mitglieder des Fluchtkomitees lediglich darum, drei kurze Jahre das gleiche zu tun.«

 
7
     
    Am nächsten Tag entsandte Warren Kelso und Hynds sowie zwei andere verantwortliche Offiziere auf eine