TTB 107: Gefängnis im All

meisten darauf reagierten, Zivilisten genannt zu werden. Wenn man ihnen also zeigen konnte, daß der Fluchtplan mehr als nur ein Wunschtraum war und gewisse Regeln des Komitees etwas auflockern würde, so war Warren überzeugt, daß viele der sogenannten Deserteure zur Rückkehr überredet werden konnten.
    Zunächst mußte das Komitee das Wort »Zivilist« aus seinem Kollektivbewußtsein verbannen. Alle Nicht-Komitee-Offiziere sollten mit gebührendem Respekt behandelt werden, der nicht dadurch beeinflußt werden durfte, daß diese Offiziere andere Ansichten als das Komitee hatten. Man mußte ihnen das Gefühl geben, gebraucht zu werden und wichtig zu sein, und daß ihre Mitarbeit für den Erfolg des Planes von wesentlicher Bedeutung war – was ja auch der Wahrheit entsprach. Selbst zeitweilige Mitarbeit und Mitgliedschaft im Komitee würde begrüßt werden. Die Hauptsache war, den Gefangenen klarzumachen, daß die Flucht möglich war und verwirklicht werden würde.
    »Ja, Leutnant«, fragte Warren, als er bemerkte, daß Kelso, der seinen Ausführungen aufmerksam gefolgt war, unruhig wurde.
    »Sicherheit, Sir«, sagte Kelso besorgt. »Sie sollten derartige Einzelheiten nicht besprechen, wenn ... wenn ...« Er machte eine heftige Kopfbewegung zu der Trennwand hin. »Da draußen sind doch Frauen, Sir!«
    Warren unterdrückte eine sarkastische Entgegnung und bat Kelso, sich deutlicher zu erklären.
    Kelso führte nun aus, daß er im allgemeinen nichts gegen Frauen hätte und im besonderen nichts gegen die weiblichen Überlebenden der Victorious, und daß sie zweifellos auch nützliche Arbeit für das Komitee geleistet hätten, zeigte dann jedoch an zahlreichen Beispielen auf, warum die Anwesenheit von Frauen im Komitee letztlich nicht wünschenswert war.
    Major Hynds nickte zustimmend, während Major Sloan heftig verlangte, daß man alle Frauen sofort aus dem Komitee entfernte.
    Nach Sloans Ausbruch entstand ein etwas gespanntes Schweigen, währenddessen jeder vor sich hinsah. Sogar die Geräusche aus dem äußeren Büro schienen verstummt zu sein.
    Warren seufzte innerlich und überlegte, ob er Major Sloan zurechtweisen sollte, aber er war in der Erfüllung seiner Pflichten, die außer Kampfgruppen-Ausbildung noch Straßen- und Brückenbau sowie Versorgung mit Nahrung und Fellen durch Jagdtruppen oder Handel mit Farmen und zahlreiche andere Aufgaben einschlossen, so ungeheuer tüchtig, daß Warren geneigt war, über einen gewissen Mangel an Verbindlichkeit bei diesem Mann hinwegzusehen.
    Ein weiterer Grund, der ihn Nachsicht üben ließ, war, daß der Major am Tage seiner Ankunft nicht schnell genug gelaufen war, als das Bug-Fährschiff wieder gestartet war. Er erlitt so schwere Verbrennungen, daß er eigentlich daran hätte sterben müssen, aber Major Sloan war ein ungewöhnlich kräftiger Mann, und so hatte er überlebt, trotz des Mangels an geeigneten Medikamenten. Die Bugs versorgten die Gefangenen nämlich weder mit Drogen noch mit Instrumenten, so daß man zusammengebraute und ziemlich unwirksame Ersatzmittel anwandte, um wenigstens zu versuchen, seine Schmerzen zu lindern. Ein Komitee-Mann hatte Warren erzählt, daß der Major fast zwei Tage lang geschrien und noch drei Wochen danach vor Schmerzen nicht zusammenhängend habe reden können. Allmählich jedoch war sein Körper geheilt – nur wurde jedem, der mit dem Major sprach, klar, daß der Heilungsprozeß kurz vor seinem Gehirn haltgemacht hatte.
    Bevor Warren etwas sagen konnte, kam Major Hynds ihm zuvor. »Ich muß dem Major recht geben, Sir. Und wenn ich soviel Ärger mit diesem besonderen Problem gehabt hätte wie er, wären meine Ausdrücke vielleicht noch stärker.«
    Offensichtlich hatte Hynds erwartet, daß Warren den Major zurechtweisen würde, und versuchte nun hastig, Warren abzulenken, indem er sich auf Sloans Seite stellte.
    »Die Desertion weiblicher Offiziere zu den Zivilisten ist statistisch bewiesen«, fuhr Hynds ruhig fort, »und wir haben den Prozeß lediglich auf verschiedene Weise beschleunigt. Durch ihre Uniformen, zum Beispiel, und durch die Papierherstellung. Sie wissen, daß wir verhältnismäßig einfach Papier gewinnen. Eine der Baumarten hier ist sehr gut dafür geeignet, wenn das Holz gekocht worden ist, um das Harz zu entfernen. Das Komitee könnte ohne Papier nicht auskommen, aber die Herstellung ist eine scheußlich schmutzige und klebrige Arbeit – ganz gewiß nicht für Frauen geschaffen.«
    »Es ist eine notwendige und