TTB 112: Menschen für den Mars

Titel: TTB 112: Menschen für den Mars Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Robert Silverberg

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Erdtyp wog er 170 Pfund, hier auf Sandoval IX war sein Gewicht auf 306 Pfund angewachsen. Unter solcher Last konnte ein Mann leicht zusammenbrechen.
    Eine kleine Gruppe von Adaptierten – so wurden die Menschen genannt, die sich den Bedingungen eines fremden Planeten schon angepaßt hatten – stand auf der andern Seite der breiten Straße und belächelte ihn spöttisch. Klein und gedrungen, wie sie waren, konnten ihnen die 1,8 g von Sandoval IX nicht viel anhaben. Sie waren in diese Bedingungen hineingeboren, sie lebten und gediehen hier. Und sie hatten offensichtlich ihre Freude an Foss' Unbehagen.
    Er klopfte wieder an die Tür. Stille antwortete ihm. Foss wandte der Tür den Rücken und musterte die ihn beobachtenden Adaptierten. »He, Sie dort! Wo ist Haldane? Ich möchte ihn sprechen.«
    Nach langer Pause bekam er eine Antwort: »Er ist drin, Erdmensch. Klopfen Sie nur weiter. Früher oder später wird er Sie hören, nehme ich an.« Er brach in spöttisches Gelächter aus. Ärgerlich hämmerte Foss mit beiden Fäusten gegen die Tür. Nur mit größter Anstrengung vermochte er die Arme zu heben; ihm war, als müßte er sie durch einen dicken Brei ziehen.
    Diesmal öffnete sich die Tür. Haldane zeigte sich auf der Schwelle. Wie alle Adaptierten auf Sandoval IX, war Haldane klein; er maß nicht mehr als einsfünfzig, hatte aber einen mächtigen Brustkasten und stämmige, säulenartige Schenkel. Sein Typ war genetisch speziell für Welten wie Sandoval IX geschaffen worden.
    »Ja?« fragte er mit tiefer dunkler Stimme. »Sind Sie neu hier, Erdmensch? Kann mich nicht erinnern. Ihr Gesicht hier gesehen zu haben.«
    »Ich kam gerade an«, sagte Foss. Er deutete auf das Feld hinter sich, auf dem der schlanke, goldbraune Körper des Zweimannschiffes zu erkennen war. »Ich bin von Egri V. Suche hier jemanden. Vielleicht können Sie mir helfen.«
    »Was ich bezweifle. Wir führen hier keine Vermißtenkartei über Erdmenschen, wie Sie wissen.«
    Foss fühlte, wie ihm der Schweiß über das Gesicht strömte. Sandoval IX war nicht nur eine schwere, sondern auch eine heiße Welt.
    »Ich brauche nur einige Informationen«, sagte er. »Bin mit einer Auskunft zufrieden. Mit Ihrer Hilfe hatte ich ohnehin nicht gerechnet.«
    Der Adaptierte zuckte leicht die Achseln. »Sie würden auch keine Hilfe finden, ob Sie darum bäten oder nicht, Erdmensch.«
    »Ich sagte schon, daß ich nicht darum bitte«, erwiderte Foss scharf.
    »Okay. Kommen Sie herein. Ich werde mir anhören, was Sie zu sagen haben.«
    Drinnen wirtschaftete eine Frau mit breiten Hüften, großem Busen und einem platten Gesicht. Foss fand sie häßlich, aber Adaptierte hatten ein besonderes Schönheitsideal. Die Frau war wie geschaffen dafür, Kinder auf einer Welt zu gebären, deren Charakteristikum hohe Schwerkraft war. Zwei stramme Kinder spielten auf dem Fußboden und würdigten Foss keines Blickes.
    »Meine Frau«, brummte Haldane, als er Foss den Weg freigab. »Und meine Kinder.«
    Foss ging weiter und lächelte mechanisch. Sie betraten einen kleinen, dürftig eingerichteten Raum, der Haldane offenbar als Arbeitszimmer diente. Haldane ließ sich in einen breiten Pneumosessel fallen und traf keine Anstalten, Foss einen Platz anzubieten. Foss setzte sich auf einen Stuhl, der geeignet schien, das Gewicht eines Elefanten zu tragen. Er holte tief Luft, als der Druck der Schwerkraft plötzlich von ihm genommen war. Sein Herz schlug wieder freier.
    »Wie ist Ihr Name und was wollen Sie hier?« fragte Haldane unwirsch.
    »Mein Name ist Webb Foss. Ich stamme von der Erde und gehöre der Zivilbehörde auf Egri V an. Vor zwei Wochen ist mir meine Frau davongelaufen. Sie hat hier Unterschlupf gefunden. Ich möchte sie wieder zurückholen.«
    »Woher wissen Sie, daß sie zu uns kam?«
    »Ich weiß es. Zerbrechen Sie sich nicht den Kopf darüber. Ich dachte, Sie können mir bei den Nachforschungen behilflich sein.«
    »Ich?« fragte Haldane unschuldig-spöttisch. »Ich bin nur ein kleiner Beamter dieser Kolonie. Woher soll ich wissen, in welchem Teil von Sandoval IX sie sich aufhält? Wie Sie wissen, gibt es mehr als zwanzig Kolonien auf diesem Planeten.«
    »Zwanzig sind nicht sehr viel«, sagte Foss. »Ich werde sie alle durchsuchen, wenn es sein muß.«
    Ein Lächeln erschien auf Haldanes finsterem Gesicht. Entgegen jeder Höflichkeit entnahm er seinem Schreibtisch eine Flasche, goß sich einen Drink ein und stellte die Flasche zurück, ohne Foss ein Glas anzubieten. Ohne