Turils Reise

kündigen und den Weg in die Heimatsphäre Charnink antreten. Nicht, um dort seinen Reichtum zu genießen und in einen gemischtgeschlechtlichen Harem zu investieren, wie es so viele andere Wanderarbeiter seiner Heimat taten. Er hatte vor, die Salze an die Armengelege zu spenden, sich in die Einsamkeit der Treibwälder der mittleren Planetensphären zurückzuziehen und seine letzten Tage in meditativer Einsamkeit zu verbringen.
    »Pass gefälligst auf!«, rief ihm sein Sektoren-Nachbar zu. KarDonLanCe schreckte aus seinen Gedanken hoch und justierte das Halsgeweih neu. Beinahe hätte er die Kontrolle über die Schwebekrangreifer verloren und wäre seinem Kollegen in die Quere gekommen.
    »Verzeih mir«, tippte er in sein Ausgabegerät. Wegen dieses kleinen Ausrutschers würde er sich sicherlich nicht die Mühe machen, seine Maulsperre zu lösen.
    »Ich melde dich, wenn das noch einmal passiert!« Jatt Oakles, ein Humanes, der von einer Welt des Limbi-Bundes stammte und im Rang eines Vorarbeiters stand, war ein Kerl mit rüden Manieren, der alles tat, um sich selbst Vorteile im täglichen Arbeitskampf zu verschaffen. »Sieh zu, dass du auf Touren kommst. Wir müssen unseren Zeitrückstand so rasch wie möglich wieder aufholen.«
    »Ich höre und gehorche«, tippte KarDonLanCe die rituelle Höflichkeitsformel seines Heimatstamms ein. Jatt Oakles reagierte erwartungsgemäß nicht auf seine Worte.
    Auf Crass-C ging ständig alles drunter und drüber. Die Versteigerungs-und Handelsgeschäfte verliefen mit einer
Rasanz, die alle Beteiligten überforderte: Auktionatoren, Advokaten, Lieferanten, Verwaltungs-und Lagerarbeiter wie er hechelten ständig einem Wust an Aufträgen hinterher. Dennoch war er froh, nichts mit den Aktivitäten an der Informationsbörse zu tun haben zu müssen, deren Mitglieder in der Weißkuppel aufeinandertrafen, dem willkürlich als »Nordrand« bezeichneten Wurmfortsatz der sonst kreisrunden Plattform Crass-C. Die dort ansässigen Händler wandelten stets am Rande des Wahnsinns; das Geschäft erforderte gleichermaßen Geduld, Gewissenlosigkeit, den richtigen Riecher, die Fähigkeit zum raschen und entschlossenen Handeln, Rücksichtslosigkeit gegenüber den Konkurrenten und ein phänomenales Wissen über die komplexen Beziehungen der Kahlsack-Völker untereinander. KarDonLanCe schüttelte sich. In der Weißkuppel wurden Karrieren beendet und neue lanciert, dort wurden Kriege begonnen und beendet.
    Mit dem Aktiv-Fortsatz seines Halsgeweihs aktivierte er die virtuelle Steuerung jener Paternoster-Reihe in X9, die er benötigte. Er setzte den Vertikal-Verschieber in Bewegung. Die mehr als hundert übereinandergestapelten Container wurden durch den Paternoster-Korpus der Plattform wie Bausteine nach oben gedrückt. Immer weiter, immer höher, bis er die beiden benötigten Behälter durch eine Systemlücke ausfädeln konnte. Ihm blieb kaum Zeit, die Container zu sichern, mit einem Siegel zu versehen und im Verbund an die Warenausgabe weiter zu versenden; denn schon meldete ein Partner, der auf der Negativ-Seite der Plattform Dienst tat, seinen Bedarf an. Er wollte den freigewordenen Platz augenblicklich nutzen und neu auf den Bestandslisten eingetragene Waren in die entstandene Lücke einfügen. KarDonLanCe kümmerte sich nicht mehr weiter
um die Paternoster-Reihe. Sie glitt rasant nach unten weg, hin zur anderen Seite der Plattform. Er war mit sieben Aufträgen im Rückstand. Er musste unbedingt aufholen, wollte er sich seine Prämie sichern - und seine Ablösung nicht unnötig verärgern.
    KarDonLanCes Halsgeweih schmerzte. Seit mehreren Schichten schon kämpfte er mit Hitzewallungen und Entzündungen. Am Parnass, jener Schmierstelle, an der die Tastfühler aus der schützenden Hornhaut fuhren und jene Funktion erfüllten, für die Angehörige anderer Völker auf Podien oder Finger zurückgriffen, hatte sich die typisch übelriechende Schleimschicht gebildet. Alles deutete auf einen nervösen Hautinfekt hin. Umso mehr freute sich KarDonLanCe auf seine Schlafhumusschicht und auf das Kulp, das ihn die Schmerzen vergessen lassen würde.
    Noch 130 Kirikit. Allmählich spürte KarDonLanCe jene Gedankenleere, die mit einem Silikatmangel einherging. Er blickte nach oben, auf das Schwarzweiß der sich ständig verändernden Sternbilder. Die Taumelbewegung von Crass-C hatte ihn zu Beginn seiner Tätigkeit irritiert und schreckliche Übelkeit bewirkt. Heute nahm er sie mit jener Gelassenheit hin, die ihn die