aber ich meinte, das metallische Klirren eines Maschendrahtzaunes zu hören. Josie kletterte gerade. Ich musste weiterreden.
» Wie alt bist du? «
Bitte, bitte lass Josie schnell machen. Ich konnte dieses Gespräch nicht viel länger in Gang halten. Er würde womöglich als Nächstes nach einem Namen fragen oder mich zur Rezeption mitnehmen, und dann würden sie wissen, dass ich gelogen hatte.
» Dreizehn « , murmelte ich. Zu Hause hatten Geschwister unter vierzehn kein Besuchsrecht gehabt, es sei denn, sie waren in Begleitung ihrer Eltern. Addie und ich waren dreizehn gewesen, als Lyles Nieren das erste Mal versagt hatten.
» Wie bitte? « , sagte der Arzt.
Ich schluckte und wiederholte etwas lauter: » Dreizehn. «
, sagte Addie verächtlich.
Addie und ich waren nicht besonders groß, aber man hätte uns nur schwerlich für dreizehn halten können. Hoffentlich verbarg die Dunkelheit meine Lüge.
Der Arzt klang nicht misstrauisch, als er sagte: » Ich befürchte, sie werden dich nicht reinlassen, ohne dass deine Mutter oder dein Vater dabei sind. Es tut mir leid. Wissen deine Eltern, dass du hier bist? «
Ich war bereits auf dem Rückzug. Bei jedem Schritt achtete ich darauf, unseren Körper so auszurichten, dass sein Blick von den Sauerstofftanks abgelenkt blieb. Das Klirren hatte aufgehört.
» Ja « , sagte ich. » Ja, das wissen sie. «
Er spähte hinter mir her. » Wohnst du hier in der Nähe? Kommst du klar, wenn du so allein nach Hause … «
» Machen Sie sich keine Sorgen « , sagte ich. » Ich, äh, ich komme einfach morgen mit meiner Mom wieder. «
Ich ging über die Straße, an Josies Auto vorbei und um ein Gebäude herum, ehe ich es wagte, zum Krankenhaus zurückzublicken. Der Arzt zog an seiner Zigarette. Vince’ Taschenlampe leuchtete nicht mehr.
, murmelte Addie.
Warum rauchte der Arzt seine Zigarette nicht zu Ende und ging wieder rein? Warum rauchte er überhaupt? Sollte es da nicht irgendeine Regel geben, nach der Ärzte nicht rauchen durften?
, fuhr Addie mich an. Die schläfrige Verwirrung, die vom Aufwachen begleitet wurde, war vollständig zu Asche verbrannt. Sie führte ihre Worte wie ein Schwert.
Hatte sie das? Ich erinnerte mich daran, dass sie etwas gesagt hatte, aber … aber sie hatte nicht viel gesagt. Hatte sie sich zurückgehalten, weil sie wusste, dass ich unbedingt mitwollte?
Oder war ich zu sehr mit mir selbst beschäftigt gewesen, um es zu bemerken?
Auf der anderen Straßenseite ließ der Arzt seine Zigarette fallen. Sie brannte weiter, ein Stück glühender Asche, bis sein Absatz sie zu Schwärze zertrat. Er drehte sich um und ging ins Gebäude zurück.
Ein Herzschlag Stille.
Dann kroch Josie – oder eine schattenhafte Gestalt, die ich für Josie hielt – auf den Zaun zu. Innerhalb einer Minute war sie wieder hinübergeklettert und eilte auf die Sauerstofftanks zu. Sie half Vince, den Tank von seinem Gestell gleiten zu lassen und zum Zaun zu tragen. Einer von ihnen kletterte zuerst bis ganz nach oben und balancierte dort, während der andere den Tank hinaufreichte.
Die schattenhaften Gestalten kamen über den Bürgersteig auf uns zu, wobei sie sich im Dunkel hielten. Aber sie überquerten schon bald die Straße. Sie nahmen die Masken ab und das Licht der Straßenlaterne erfasste sie, beleuchtete sie, machte sie wieder zu Josie und Vince.
Sie grinsten beide, als sie den Sauerstofftank absetzten. Bevor ich wusste, wie mir geschah, hatte Vince mich bereits hochgehoben und wirbelte mich im Kreis herum. Unser Magen hob sich. Addie war ein undurchdringliches Durcheinander neben mir. Aber Vince lachte. » Du hast uns echt gerettet, was? « , sagte er.
Ich zwang mich zu lächeln. » Schätze schon. «
Es gab einen kurzen Moment, in dem mich Addies Wut mit voller Wucht traf. Ein Aufflackern von Enttäuschung.
Dann war sie aufs Neue verschwunden, so als könne sie meine Gegenwart nicht länger ertragen.
Kapitel 26
Josie und Vince unterhielten sich den ganzen Weg nach Hause aufgedreht miteinander, ich jedoch saß einfach mit dem Sauerstofftank im Arm auf dem Rücksitz und lauschte der Stille, die Addie hinterlassen hatte. Ich hatte erwartet, in Hochstimmung zu sein, jetzt, da der Raub hinter uns lag. Aber ich
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