Überfällig
sprachen ein einwandfreies Englisch. Sie wußten genau, was auf der Erde gespielt wurde und wie die Machtverhältnisse dort lagen. Sie hörten auch unsere Funk- und Televisionsendungen ab, wonach sie bei meinem Erwachen meinen Namen nannten.
Ungeheuerliche Dinge waren wirklich geworden. Die Berechnungen unseres P-Gehirns hatten sich voll und ganz erfüllt. Man hätte uns sofort bei der Entdeckung vernichtet, wenn man nicht auf die Vermutung gekommen wäre, daß es sich bei unseren Personen um die so fieberhaft gesuchten „Verbrecher“ handeln könnte. Man wußte sehr wohl, was man auf der Erde unter einem solchen verstand. Wir waren peinlich genau überwacht worden.
Auch die Truppenbereitstellungen auf der Oberfläche waren längst bemerkt worden. Die Burschen gaben es natürlich nicht zu; aber sie befanden sich in größter Sorge um ihren reifenden Nachwuchs, der besonders durch die lange biologische Konservierung anfällig war.
Nur deshalb hatten sie sich so zurückgehalten. Dennoch hatten sie einen entscheidenden Fehler gemacht, und der erfüllte mich mit Hoffnung.
Sie hatten uns für schwächer und dümmer gehalten als wir waren. Sie waren darauf erpicht, den Menschen des Planeten Erde zu studieren, seinen Geist zu prüfen und seine schon erlangten Erkenntnisse zu testen. So hatten sie Festasa und vier andere Männer unschädlich gemacht, den Fehler aber zu spät erkannt. Der letzte Ausweg war die restlose Zerstörung des Tunnels gewesen, der diese Stadt mit der Niederlassung unter der Albara-Senkung verband.
Von da an hatten sie größte Zurückhaltung geübt, bis wir gekommen waren. Unser entscheidender Augenblick hatte im Moment des Erwachens begonnen. Die Kampfroboter waren denebische Konstruktionen, die anderen Maschinen stammten von den marsianischen Städtebauern. Allerdings waren die hochentwickelten Mechano-Gehirn der Arbeitsmaschinen längst umgeschaltet worden. Marsianer gab es keine mehr, da man auf dem Roten Planeten das Geheimnis des lebenserhaltenden Tiefschlafes nicht gekannt oder zumindest nicht angewendet hatte. Wahrscheinlich war den armen Teufeln keine Zeit mehr geblieben.
So sah die Sachlage aus. Sie erschien günstig, da man in uns dank unserer phantastischen Vorbereitungen Menschen sah, die sich unter allen Umständen vor den anderen Erdbewohnern zu verstecken hatten. Man wollte besonders mein Wissen, da ich als irdischer Techniker mit hohen Qualitäten galt. Wir nahmen an, daß sie uns sozusagen als Verbindungsleute benutzen wollten, bis ihre Zahl durch Neugeburten angewachsen war. Was man uns sehr verübelte, das war die Abtötung vieler Keime in der biologischen Halle.
Wir waren in einem abgeschlossenen Nebenraum aus MA-Stahl. Demnach bestand keine Aussicht, die Tür durch eine Thermonital-Haftschmelzladung zu öffnen. Eine atomare Verzögerungsbombe aus Manzos Höcker hätte es getan, aber dann wären wir in der Form von radioaktiven Gasen auf der Oberfläche angekommen.
Hannibal saß trübsinnig auf den flachen Lagern, die man uns hereingebracht hatte. Sie waren marsianischen Ursprungs, also nur für Hannibals Körperlänge geeignet.
Es wäre alles noch gut gewesen, wenn der Mutant endlich erwacht wäre. Seit vier Stunden lag er da wie tot. Sein Schädel War von der Stahlklaue eines Riesenroboters so hart angeschlagen worden, daß der meine unter dieser Gewalt wie Glas zersplittert wäre. Ein zutiefst bewußtloser Telepath kann aber keine Nachrichten absetzen, und wir waren in dieser Kunst gänzlich unbewandert.
Helfen konnten wir ihm auch nicht, da wir uns beobachtet fühlten. Die medizinische Notausrüstung war in seinem Höcker, den man demnach erst einmal öffnen mußte.
Unsere Spezialuhren wiesen nach, daß seit unserer Gefangennahme 7,5 Stunden vergangen waren! Mehr als sieben Stunden! Also galten wir oben als absolut überfällig. Die äußerste Toleranzgrenze lag bei zehn Stunden, dann mußte es krachen.
Ich wanderte in dem stählernen Raum umher, und mein zu-ckendes Gehirn wollte sich nicht beruhigen. Manzos Schädel war garantiert angebrochen, und es war fraglich, ob er nochmals erwachte. Mit unseren winzigen Körpersendern kamen wir nicht durch. Dafür gab es hier zuviel energetische Störungen und Isolierungen, die noch nicht einmal die Supultra-Wellen durchließen. Schließlich war das einmal die bomben- und strahlungssichere Stadt einer Rasse gewesen, die uns haushoch in die Tasche gesteckt hätte. Nur Telepathie konnte noch helfen.
„Eben ist es
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