Überfällig

Die Klimaanlage schien hochempfindlich zu sein und sofort geschaltet zu haben. Mächtige Gebläse saugten die erhitzten Luftmassen ab, und eiskalte Gase strömten nach.
    Bei diesem Inferno hatte ich nicht gemerkt, daß Hannibal und Manzo inzwischen angekommen waren. Der Kleine blutete aus einer tiefen Platzwunde an der Stirn. Manzo schmierte ihm eben Wundplastik drauf, und die Blutung erlosch schlagartig. Dazu wurde die Wunde noch eng zusammengepreßt. Der Heilungsprozeß begann jetzt schon durch die aufbauende Zellkultur im Medikament.
    „Was ist?“ fragte ich laut. „In Ordnung? Etwas gebrochen?“
    „Quatsch!“ brüllte er wütend. „Helme schließen, ja?“
    „Sofort. Nicht eher öffnen, bis der Gegenbefehl kommt. Hast du die Leute da oben erkannt?“
    „Sehr groß, sehr dünn. Zwei Arme und zwei Beine. Sehr hohe Stirn, Gesichter waren dunkle Flecken.“
    Er lachte nervös, und dabei stieß er noch hervor:
    „Hier läßt es sich gut sein. Die Klimaanlage ist großartig. Da drüben kommen sogar Roboter mit Löschgeräten. Hast du Töne! Was die Brüder alles können.“
    Tatsächlich! Wuchtig geformte Maschinen kamen da angesprungen. Die entwickelten aber ein Tempo! Einige davon erhoben sich in die Luft, daß mir der Atem stockte. Wie machten die das? Antigravitation? Aus einer herbeirasselnden Großmaschine zischte ein gelber Strahl nach oben, und schon wurde das weiße Glühen dunkler. Der Gag war aber trotzdem erledigt.
    „Manzo, Bericht. Die zehn Minuten sind um. Lasse uns ja nicht als überfällig gelten, oder wir lernen unsere eigenen Bomben kennen.“
    Wenig später setzten wir uns erneut ab. Diesmal gingen erst die Kollegen vor, und ich deckte sie. So durchquerten wir die ganze Halle, nahmen Riesenmaschinen als Deckung, und dann tauchte vor uns die breite Stahlwand auf, die – unseren Erfahrungen nach – eine sehr große Tür zum Durchlaß für sperrige Güter sein mußte.
    Ich gab Manzo nur einen Wink, und schon konzentrierte er seine unbegreiflichen Kräfte auf das Para-Kontaktschloß. Beide Flügel glitten prompt und völlig lautlos auf. Es kam ein kurzer Bogengang, am anderen Ende wieder eine Tür von beachtlichen Ausmaßen. Ein sanftes Glühen erfüllte den kurzen Stollen. Es war aber nicht rot, sondern zartblau.
    „Was ist das nun wieder?“ schluckte der Zwerg. „Können wir da hindurch?“
    „Wirf einige Thermogeschosse in den Bogen. Ich will sehen, ob sie explodieren.“
    Er schleuderte sie mit ausholender Bewegung. Sie fielen im Torbogen nieder, aber es passierte überhaupt nichts.
    „Manzo, auch das andere Tor öffnen.“
    „Geht nicht, habe es probiert“, grollte das tiefe Organ. „Vielleicht muß das vordere erst wieder geschlossen sein.“
    „Okay, weiter. Wir können noch nicht aufgeben, ohne Verdacht zu erwecken.“
    „Es wird aber langsam Zeit“, warnte der Kleine unruhig. „Die löschen uns noch aus wie Kerzenflammen. Ich sehe es kommen. Die werden nicht nur das ‚rote Leuchten’ haben. Ob das Überlebende der alten Marsianer sind?“
    Manzo gab die nächste Meldung durch, und dann standen wir mit verkrampften Muskeln in dem Stollen. Um uns war der sanfte Schein, und das hintere Tor hatte sich in dem Augenblick geschlossen, als Manzo den Öffnungsbefehl für die anderen Flügel gab.
    Es geschah überhaupt nichts, und das ganze Zeug bestand aus MA-Metall.
    „Aus“, sagte der Kleine kehlig. „Eben sind wir in der Falle.“
    „Abwarten. Der Schimmer kommt mir übrigens sehr bekannt vor. Wir benutzen eine ganz ähnliche Strahlung zu einwandfreien Desinfektionen. In modernen Krankenhäusern wird nur noch auf diese Art steril gemacht. Wenn das hier auch so ist, müssen wir wenigstens drei Minuten warten.“
    „Dann müßte dahinter eine Klinik liegen“, lachte er humorlos. „Herrlich. Direkt auf den Obduktionstisch, eh? Vielleicht wollen die wissen, wie wir von innen aussehen. Alles möglich.“
    Es dauerte nur zwei Minuten, ehe sich das Tor öffnete. Manzo hatte keinen weiteren Parabefehl gegeben, also war die Schaltung vorher schon registriert worden. Das bedeutete aber, daß man sich aus Sicherheitsgründen eine bestimmte Zeitspanne in dem strahlenden Raum aufhalten mußte.
    Wir gingen nicht, sondern wir rannten hinein. Wir kamen schlagartig in ein unglaubliches Labor von so gewaltiger Ausdehnung, daß es der Maschinenhalle bestimmt nicht nachstand. Hier war sanftes Licht, alles etwas bläulich glühend.
    Ich rannte so lange, bis ich plötzlich das dumpfe