Unbeugsam

würden, dass man sie wahrscheinlich noch heute Nacht, spätestens aber morgen finden würde. Mac hörte nicht auf zu schreien. Der erschöpfte Louie drohte, Macs Verhalten zu melden, wenn sie wieder bei ihren Leuten waren. Auch das half nichts. Als Louie nichts anderes mehr einfiel, versetzte er Mac mit dem Handrücken einen Schlag ins Gesicht. Mac taumelte zurück und verstummte.
    Louie stellte einige Grundregeln auf: Jeder sollte morgens und abends ein kleines Stück Schokolade bekommen. Louie teilte jedem eine Wasserbüchse zu, aus der täglich zwei bis drei Schluck getrunken werden durften. Wenn sie sich an diese Rationen hielten, würden ihre Vorräte für ein paar wenige Tage ausreichen.
    Nun, da sie wussten, was ihnen zur Verfügung stand, und die Regeln formuliert waren, gab es nichts mehr zu tun als zu warten. Louie strengte sich bewusst an, nicht an die Männer zu denken, die gestorben waren, und die Erinnerung an die gurgelnde Stimme im Wasser zu verdrängen. Angesichts der Heftigkeit des Aufpralls war es erstaunlich, dass drei Männer überlebt hatten. Alle drei waren auf der rechten Seite des Flugzeugs gewesen; wahrscheinlich hatte der Umstand sie gerettet, dass das Flugzeug mit der linken Seite voran auf dem Wasser aufgeschlagen war. Wie Louie aus dem Flugzeugwrack entkommen war, blieb ihm allerdings ein völliges Rätsel. Wenn er aufgrund des zunehmenden Wasserdrucks in dem immer weiter absinkenden Flugzeug das Bewusstsein verloren hatte – wie konnte es geschehen, dass er wieder zu sich kam? Und wie war er während seiner Bewusstlosigkeit von den Kabeln losgekommen? 8
    Die Männer beobachteten den Himmel. Louie ließ seine Hand auf Phils Kopf liegen, um die Blutung zu stillen. Die letzten Spuren von
Green Hornet,
die fluoreszierende Oberfläche aus Treibstoff, Hydraulikflüssigkeit und Öl, die die Boote seit dem Absturz umgeben hatte, verschwanden allmählich. Stattdessen tauchte nun aus der Tiefe eine dunkle, blaue Gestalt auf und begann, um die Boote herum geschmeidige Kurven zu ziehen. Eine weitere gesellte sich dazu. Die Haie hatten sie gefunden. Neben den Haien schwammen schwarz-weiß gestreifte Pilotfische.
    Die Haie – Louie identifizierte sie als Makrelenhaie und Riffhaie – kamen so nah, dass die Männer nur ihre Hand hätten ausstrecken müssen, um sie zu berühren. Die kleinsten waren ungefähr 2 Meter lang; einige waren doppelt so groß, also auch doppelt so groß wie die Boote. Sie zogen um die Boote herum und rieben die Flossen am Gewebe der Außenwand, als wollten |154| sie dessen Beschaffenheit prüfen, doch machten sie keine Anstalten, an die Männer in den Booten heranzukommen. Sie schienen darauf zu warten, dass die Männer zu ihnen herunterkamen.
    Die Sonne ging unter, und es wurde eiskalt. Die Männer schöpften mit ihren Händen ein paar Zentimeter Wasser in jedes Boot. Wenn das Wasser durch ihre Körperwärme etwas angewärmt war, froren sie weniger. Trotz ihrer Erschöpfung kämpften sie gegen den Schlaf an; sie hatten Angst, ein Schiff oder U-Boot könnte vorbeikommen, ohne dass sie es bemerkten. Phils Körper war warm, soweit er unter Wasser lag, doch am Oberkörper fror er so sehr, dass er zitterte.
    Es war vollkommen dunkel, außer dem Klappern von Phils Zähnen war kein Laut zu hören. Der Ozean erstreckte sich in vollkommener Windstille um sie herum. Ein raues, kratzendes Zittern durchfuhr Boote und Männer: Hairücken, die sich am Boden der Boote rieben. 9
    Louies Arm hing immer noch über der Außenseite seines Boots, seine Hand auf Phils Stirn. Unter Louies Hand versank Phil in Schlaf, begleitet von dem am Rücken schabenden Gefühl der unter dem Boot schwimmenden Haie. Im Boot daneben schlief auch Louie ein.
    Mac, den seine übergroße Angst nicht zur Ruhe kommen ließ, war allein in seiner Schlaflosigkeit. Aus seiner Verwirrung entstand ein Entschluss. Vorsichtig setzte Mac sich in Bewegung.

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Auf See vermisst
    D aisy Mae
landete am späten Nachmittag desselben Tages auf Palmyra. 1 Die Crew hatte den ganzen Tag über nach Corpenings Flugzeug gesucht, allerdings keine Spur davon gefunden. Deasy aß zu Abend und ging dann ins Kino. Mitten im Film erhielt er die Anweisung, sich sofort beim Kommandanten des Stützpunkts zu melden. Dort erfuhr er, dass
Green Hornet
nicht angekommen war. »Verdammter Mist!«, sagte er. Es war ihm klar, dass es nur zwei Möglichkeiten gab: Entweder war Phils Crew nach Hawaii zurückgeflogen, oder sie waren, wie Deasy es