Und das ewige Licht leuchte ihr - Granger, A: Und das ewige Licht leuchte ihr - Rattling the bones

wissen will, was für ein Schwein Duane das angetan hat. Er hat Sie erwähnt. Er hat erzählt, Sie wären ein elendes Ärgernis. Vielleicht hatte er ja Recht damit, aber für den Augenblick kommen Sie lieber rein.« Sie bedeutete mir einzutreten.
    Ich folgte ihr ins Haus, und sie schloss hinter uns die Tür. Der Flur war lang und schmal und mit Parkett ausgelegt, das dringend eine gründliche Politur nötig hatte. Es gab eine Majolika-Blumenschale, dem Aussehen nach viktorianisch und eine ganze Menge wert, wenn man sich auf das verlassen konnte, was in diesen Antiquitätenprogrammen im Fernsehen gesagt wurde. Die Pflanze in der Schale war ein vernachlässigter Farn, der um Licht und Wasser bettelte. Die dünnen Blätter wurden an den Rändern bereits braun, und jemand hatte eine Zigarette in der Blumenerde ausgedrückt. Es war ein liebloses Arrangement, der Jardiniere nicht würdig. Ich fragte mich, ob das alles möglicherweise vererbt worden war – manchmal werden Pflanzen weitergegeben, wenn ein Haus den Besitzer wechselt. Eine steile Treppe, uns zugewandt, führte nach oben auf ein Zwischengeschoss, wo sich eine weitere Topfpflanze quälte. Ich kann mit oder ohne gesunde Topfpflanzen leben, aber sterbende, verwahrloste Pflanzen sind definitiv nicht mein Ding.
    Ich blickte mich hastig um, und meine Neugier erwachte stärker als gewöhnlich. Im Flur gab es einen altmodischen Hutständer mit daran aufgehängter Garderobe, einen ovalen Spiegel mit einem schweren geschnitzten Rahmen und zwei hübsche Aquarelle von den Pariser Brücken über die Seine und von der Kirche Notre-Dame. Auf einem Tisch mit geschwungenen Beinen stand eine blau-weiße Porzellanschale, die sehr alt aussah, viel älter als die viktorianischen Pflanzschalen. In der Schale ruhte ein Schlüsselbund, vermutlich Fahrzeugschlüssel, dem Aussehen nach zu urteilen. Alles war ziemlich staubig, aber es war gutes Material – nicht die Art von Einrichtung, die ich bei einem jungen Paar anzutreffen erwartet hätte. Ich fragte mich, woher sie das alles hatten und ob Lottie oder Duane eine Vorstellung gehabt hatten, wie viel all diese Antiquitäten möglicherweise wert waren.
    Lottie marschierte vor mir den Flur entlang, wobei ihr Zigeunerrock von einer Seite zur anderen schwang und die hohen Pfennigabsätze ihrer Stiefel Abdrücke und Kratzer zu den ohnehin bereits vorhandenen im Parkett hinzufügten. Sie passierte eine Tür zur Linken, die wahrscheinlich in einen Salon führte, und öffnete eine weitere auf halbem Weg zwischen der ersten und einer Abschlusstür am Ende des Flurs, die in ein Hinterzimmer führte, wahrscheinlich eine Küche. Großzügige Räumlichkeiten im Erdgeschoss, und ohne Zweifel war das Platzangebot im ersten Stock genauso üppig. Eine Menge Wohnraum für zwei Leute, um sich nach Herzenslust auszubreiten.
    Der Raum, den wir nun betraten, war klein und als Büro ausgestattet. Alles sah sehr effizient aus, wie ich beeindruckt feststellte. Ein Kamin mit einem schwarz lackierten Rauchfang und einer blauen Kachelumrandung war der einzige Hinweis, dass dieses Zimmer einmal Teil einer Wohnumgebung gewesen war, wahrscheinlich ein Frühstücksraum. Heute beherbergte es eine moderne Computerstation, ein Faxgerät, einen Bürosessel, zwei schwarze lederbezogene Drehsessel für Besucher und einen dazu passenden niedrigen Tisch. Der Kontrast zwischen diesem offensichtlich erst vor sehr kurzer Zeit renovierten Raum und dem restlichen Haus konnte kaum größer sein. Abgesehen davon unterstrich die Ausstattung die Schäbigkeit von Susies Büro mit seiner Sperrmüll-Einrichtung.
    Lottie bedeutete mir, in einem der Drehsessel Platz zu nehmen, wobei ihre indischen Armreifen leise klimperten. Ich zog meinen Rucksack aus und setzte mich. Sie setzte sich mir gegenüber und legte die Hände auf die Armlehnen. Dann begann sie, sich im Sessel hin und her zu drehen, während sie mich ständig vollkommen unverhohlen musterte. Es war schwer, an ihrer Miene abzulesen, was sie von mir hielt. Die grünen Augen waren so ausdruckslos und leuchtend wie die einer Katze. Ihre vollen, wohlgeformten Lippen zierte ein malvenfarbener Lippenstift. Wahrscheinlich lenkte es sie ein wenig von ihrer Trauer ab, wenn sie sich äußerlich nicht gehen ließ.
    »Ein hübsches Haus«, sagte ich zu guter Letzt, weil ihr Schweigen und ihre prüfenden Blicke mich allmählich nervös machten. »Sind Sie die einzigen Bewohner?«
    Sie zuckte mit den Schultern. »Es ist mein Haus. Es gehört