Und die Eselin sah den Engel

entdeckt hab bei meinen Forschungen, die mich zu der Annahme brachten, daß seine Handlungen nur die blutigsten Folgen nach sich ziehen könnten. Ich will diese Vorstellungen erklären, und die Geschichte von Pa und seinen Fallen soll mein Vehikel sein.
    Pas Fallen waren sämtlich selbstgebaut. Nach einer gewissen Zeit erblickte ich in ihnen die unmittelbare Verkörperung des unbezähmbaren und bissig-beißenden Hasses, den Pa für die Welt und alles, was auf ihr lebte, empfand.
    Er sammelte Metallabfälle vom Schrotthaufen – Teile von Karosserien, Radkappen und Stoßstangen, Drähte und Winkeleisen, Sprung- und Spiralfedern, rostige Nägel, Farbeimer, Benzinkanister, Stahlwalzen, Kupferrohre, Bleirohre, Muttern und Schrauben, alte Pfannen, Besteck, Blechplatten, Stahlfässer, Ketten und Kugellager –, und die bearbeitete er mit Bolzenschneidern, Metall- und Blechscheren, Feilen, Zangen, Feuer und eiskaltem Wasser, Hammer und Amboß und bleischweren Fäusteln, machte sie heiß und bog und klopfte sie zu monströsen Formen oder feilte und schabte sie zu unheimlichen Spitzen, schweißte und verdrahtete Zähne und Fänge aus angespitzten Nägeln in wuchtige schwarze Kiefer, die aus gehärteten Stahlplatten oder Stücken von Schienen oder mit Schrauben und Steinen beschwerten Stoßstangen geschnitten und geformt waren. Und dann machte er auch noch Feder, Haken, Sicherung und Auslöser selbst. Nachdem er dann das fertige Gerät mit einem schwarzen herben Fett eingeschmiert hatte, das düster auf den grausam schartigen Zähnen glänzte, stemmte er den glitschigen Rachen auseinander und legte die Sperre vor, so daß die Fangzähne in breitem Grinsen aufgerissen blieben – ein obszöner, von stinkendem Öl triefender, um Nahrung bettelnder Geiferblick.
    Dann löste Pa mit einem Stück Besenstiel die Falle aus und sah zu, wie die schwarzen Kiefer splitternd das Holz zermalmten.
    Die Fallen waren nicht nach einem bestimmten Plan gebaut. Genauer gesagt, falls es doch einen solchen gab – soll heißen, falls sie irgendein gemeinsames Merkmal besaßen –, dann war es dies: sie alle waren überflüssig grausam und von brutaler Raffinesse. Selbst die kleinen Fallen, die für Ratten und Skorpione, waren bestialisch durchkonstruiert.
    Ein typisches Merkmal all dieser Fallen war zweifellos, daß sie ihre Opfer festhalten und verstümmeln, aber nicht töten sollten. Für tote Tiere hatte Pa keine Verwendung. Eidechsenfallen aus Fliegendraht und Reißzwecken, Fallen für Wildkatzen aus einem innen mit Nägeln gespickten Metalleimer, Tellereisen mit so kräftigen Federn, daß sie ihre Zähne tief in die Knochen der wilden Tiere hieben, die über die Hänge des Tales streunten und in den Nächten heulten und bellten und lachten. Aber auch einfache Fallen, Knäuel aus Draht und messerscharfen Glassplittern, oder eine Blechplatte, in die ein kleiner Stern geschnitten war und die über ein Loch gelegt wurde – oder Vorrichtungen, die mit einem Köder und einer Reihe von Auslösern versehen waren, die nicht nur fürchterliche Hauer zuschnappen ließen, sondern auch Netze losschleuderten und Falltüren über Gruben, gefüllt mit Säuremixturen, Nesseln oder Ratten, zuklappen ließen.
    Jeden Morgen wurde Mule von Pa mit so vielen der ratternden Fallen beladen, wie das Tier nur tragen konnte, und nachdem er sich überlegt hatte, wo er sie aufstellen würde, schnalzte er mit der Zunge und brummte: »Auf geht’s, Mule«, und zog mit dem Tier davon.
    Einmal aufgestellt, schrien die Fallen wie Babys.
    Wenn sie bei Sonnenuntergang von ihrem Kontrollrundgang zurückkehrten, war Mule jedesmal mit sechs oder sieben Hanfsäcken beladen, in denen es knurrte und zischte oder zuckte und trat und zappelte. Pa band das Maultier an einer der Stelzen fest, die den alten stillgelegten Wassertank trugen, und kletterte dann die wacklige Leiter hoch, um einen strampelnden Sack nach dem anderen hinaufzutragen und in den Tank zu leeren, der ganz oben auf der hölzernen Plattform ruhte. Wenn alle Säcke ausgeleert waren, prüfte er zunächst, ob die Abdeckung aus Hühnerdraht auch richtig befestigt war, und stieg dann auf einen hohen Hocker, den er auf der Plattform errichtet hatte, und spähte über den Rand des Tanks.
    Wie ein verrückter Imperator hockte Pa, zwanzig Fuß hoch in der Luft, auf der Kante seines wankenden Throns und starrte in die rostige Arena, um sich an dem Massaker darin zu weiden.
    Aber wer so gut beobachtete wie ich, sah seine harten